Следует отметить, что под Лиепаей впервые в Великой Отечественной войне встретились советская и немецкая морская пехота. В бою за Гробиню оба ударных отряда немецкой морской пехоты были разгромлены и в последующих боях участия не принимали.[284]

Именно в боях за Лиепаю немцы, встретив упорное сопротивление и понеся существенные потери, стали называть советских моряков «черной смертью»[285].

3 июля командующий 18-й армией генерал-фельдмаршал Г. Кюхлер решил развивать наступление в Эстонии двумя усиленными передовыми отрядами 26-го армейского корпуса. Один из этих отрядов, возглавляемый генерал-майором Ф. Зеле, 7 июля вышел к Вильянди, другой под командованием полковника В. Уллершпергера на следующий день с ходу овладел Пярну, а в ночь на 10 июля занял поселок Марьяма в 60 км от Таллина. В это же время передовые подразделения 217-й ПД вышли к Виртсу, а 61-я ПД развивала наступление на Таллин в направлении Вилянди, Пыльтсама. Кроме того, в тылу 8-й армии начал действовать заброшенный из Финляндии диверсионный отряд «Эрна», состоявший, в основном, из эстонских националистов.[286] Немецкое командование планировало овладеть всей территорией Эстонии в течение нескольких дней. Таким образом, возникла непосредственная угроза выхода немецких войск к Таллину.

Положение осложнялось отсутствием на Пярнуском направлении войск 10-го стрелкового корпуса, т. к. занимавшая оборону на широком фронте 10-я СД не могла обеспечить его прикрытие.

К этому времени в Таллине находилась 1-я особая бригада морской пехоты Балтийского флота. К большому сожалению, боевая деятельность этого единственного в ВМФ к началу войны соединения морской пехоты не нашла должного отражения в отечественной историографии, в то время как короткая, но героическая история 1-й ОБРМП и, прежде всего, ее подвиг в обороне Таллина и битве за Ленинград заслуживают самого серьезного изучения.

На угрожаемое направление по решению Военного совета флота был выдвинут 2-й батальон 1-й ОБРМП (командир-майор А. З. Панфилов) с танковой ротой старшего лейтенанта А. В. Светлова.

К 18 июля усиленный батальон, после совершения комбинированного марша, прибыл в указанный район и скрытно расположился в 1 км сев. Марьяма. В этом же районе сосредоточились выделенные командующим 8-й армии для прикрытия Пярнуского направления части 16-й СД. Для организации взаимодействия морской пехоты со стрелковыми частями в штабе дивизии находился заместитель командира 1-й ОБРМП по строевой части полковник И. Г. Костиков.[287]

Ожесточенные бои за Марьяма продолжались четыре дня. 14 июля командир 217-й ПД, опасаясь полного окружения, сосредоточил все свои резервы южнее Марьяма и под прикрытием артиллерии, частью сил контратаковал батальон морской пехоты, оборонявший поселок, а главными силами нанес удар по двум батальонам 249-го СП 16-й СД, которые, понеся значительные потери, начали отходить. Только после этого противнику удалось начать организованный отход основными силами по шоссе на Пярну.

Таким образом, героические действия морских пехотинцев во взаимодействии с частями 16-й СД не только остановили продвижение немецкой дивизии на Таллин, но и заставили ее отойти к Пярну.

Здесь враг во всей полноте ощутил силу ударов хорошо подготовленной и имевшей боевой опыт советской регулярной морской пехоты. По показаниям пленных, во многих ротах 217-й ПД при отступлении из Марьяма насчитывалось всего по 15–20 чел. и она была выведена для пополнения в резерв.

1 августа в связи с необходимостью усилить юго-западное направление из Таллина в район Марьяма был направлен 3-й батальон 1й ОБРМП, а из Палдиски — два строительных батальона. На их базе был создан Пярнусский боевой участок, который возглавил заместитель командира бригады полковник И. Г. Костиков. В это время 1-й и 2-й батальоны бригады заняли оборонительный рубеж на подступах к Таллину.[288]

Следует отметить, что 3-й батальон являлся лучшим подразделением бригады. Его возглавлял опытный боевой командир капитан В. В. Сорокин, начавший в 1927 г. службу краснофлотцем в Кронштадтском крепостном стрелковом полку и занимавший в нем должности от командира отделения до начальника полковой школы. Батальон проявил мужество и героизм в советско-финляндской войне, участвовал в десантах. Командир батальона, комиссар и командир 2-й роты были награждены орденами Красного Знамени, 7 чел. — орденами Красной звезды, 7 чел. — медалью «За отвагу» и 34 чел. — медалью «За боевые заслуги».[289]

Сводный отряд Костикова, ядро которого составлял батальон морской пехоты, вел активные боевые действия в полосе 60–70 км, сосредоточив основные усилия на наиболее угрожаемых направлениях. 3-й батальон занимал оборону на семикилометровом участке, удерживать который ограниченными силами было крайне сложно. В этой обстановке капитан Сорокин принял решение создать подвижный резерв в составе одной роты на автомобилях, что сыграло важную роль в ходе последующих боев.[290]

14 августа 1941 г. главнокомандующий Северо-Западным направлением возложил оборону Таллина на Военный совет флота (командующий — вице-адмирал В. Ф. Трибуц). Заместителем командующего КБФ по сухопутной обороне был назначен командир 10-го стрелкового корпуса генерал-лейтенант И. О. Николаев.[291]

К этому времени на удалении 9–12 км от города был подготовлен, насколько это было возможным, главный оборонительный рубеж протяженностью 50 км и глубиной 2–3 км. Силами 10-го СК в 40 км от города был оборудован передовой оборонительный рубеж. Кроме указанных рубежей, началось строительство городских баррикад. Однако начатые с опозданием работы по их сооружению закончены не были.

Следует отметить, что к середине августа понесший значительные потери 10-й СК насчитывал вместе со штабом и тылом около 10 тыс. чел. Такого количества войск для обороны Таллина было недостаточно. Поэтому Военный совет флота принял решение срочно сформировать подразделения морской пехоты общей численностью свыше 16 тыс. чел.[292]