— Я не знаю, почему он сделал это. Но других подозреваемых у меня нет. Хотя согласен, что все это выглядит довольно странно.

— Это вполне в духе дяди Юнбэя, — негромко сказала Линь Юэ, — но я тоже думаю, что ему нужен был свежий повод. Иначе он не атаковал бы настолько прямо.

— К сожалению, ваших предположений мало. Не имея прямых доказательств, даже академия не может ничего ему сделать, особенно сейчас, когда отец отсутствует. Кроме того, есть еще кое-что. Дело в том, что отец должен Линь Юнбэю услугу, так что он постарается не вмешиваться и спустить это дело на тормозах. Вот почему тот вообще решился на такой шаг. Однако… я не отец. Этот Юнбэй заблуждается, если думает, что может делать все, что захочет! Я не могу ему ничего сделать. Пока. Но я очень постараюсь найти доказательства…

— Спасибо, старшая!

— Не стоит. Поблагодаришь, когда это дело будет решено. А пока вам двоим следует быть осторожными. Держите… — в руках Сюйшань появились две нефритовые дощечки, которые она передала Люку и Линь Юэ. — Если вам будет угрожать опасность, с которой вы сами не сможете справиться, просто сломайте эти дощечки. Я тут же почувствую это и поспешу на помощь.

— Хорошо, спасибо… — и у Линь Юэ и у Люка уже были подобные одноразовые артефакты. Но, если девушка подобным образом могла вызвать свою охрану и отца, поддержка эспера была куда более значима. Настолько, что ее лучше было не светить. Эри’Нар дал ему эту дощечку только на самый крайний случай.

— А теперь вернемся к тому, о чем я изначально хотела поговорить. Это покушение случилось только потому, что высшее руководство академии отсутствовало. Это не было запланированное отсутствие. Дело в том, что академией была обнаружена древняя запечатанная область. После нескольких бесплодных попыток удалось выяснить, что войти могут только члены молодого поколения. Чем выше возраст, тем большее давление обрушивается на входящего. Хотя мой отец намного сильнее меня, он смог сделать только пятнадцать шагов внутри нее, я же с легкостью преодолела первую пещеру. В то же время давление не опускается ниже определенного значения. Нужно обладать как минимум начальной ступенью формирования даньтяня, чтобы выдержать его. При этом не забывайте про возраст. Из всех основных учеников в Академии Духовного Развития вероятно лишь вы двое, а еще, пожалуй, Чжао Ли, сможете с уверенностью пройти первую пещеру. Остальным ученикам из первой десятки тоже будет предоставлена возможность попробовать, но неизвестно сколько из них добьется успеха…

— Также вам следует знать, что не мы одни имеем право войти в эту область, — после небольшой паузы продолжила девушка. — Уже сейчас о ней знает слишком много фракций, а к моменту ее раскрытия их станет еще больше. Древняя область скрывает множество разнообразных сокровищ и возможностей. Те люди не откажутся от подобного шанса. Безусловно, в этой области будет очень опасно, а благодаря этим фракциям станет еще опаснее, поэтому академия не может заставлять вас посетить ее. Могу только сказать, что эта область оставлена крайне могущественным практиком. Если кому-то удастся получить его наследство, развитие этого человека не будет иметь границ. Решайте сами, стоит ли в этом участвовать.

Слова Сюйшань звучали крайне заманчиво, однако Люк не спешил соглашаться. В памяти Чан Лея сохранились воспоминания о таких областях. Причем это были не только легенды. Перед тем как случилась трагедия кланы Тянь и Чан вошли в подобную область. Она не имела ограничений по возрасту, но была крайне опасна. Множество членов обоих кланов погибло, однако оставшиеся вернулись с богатой добычей. Настолько богатой, что один клан предал второй и ударил ему в спину… Кроме того, все слышанные его предшественником россказни тоже полностью сходились в двух фактах: высокой смертности и не менее высокой добыче! Следовало дважды подумать, прежде чем соваться в подобные руины.

Следовало. Если бы над Люком не висел дамоклов меч мести. Он как можно скорее должен стать достаточно сильным, чтобы отомстить клану Тянь. В обычных условиях на это ушло бы непозволительно много времени, но подобные области были настоящим раем для развития, если только практику удавалось в них выжить.

— Старшая сказала, что прошла первую пещеру, но область все еще закрыта? — уцепился Люк за несоответствие.

— Это только преддверие, которое отсеивает неподходящих кандидатов. Основная область все еще закрыта. Неизвестно когда она откроется полностью. Предположительно это произойдет через три месяца. Отец и многие ведущие практики других фракций сейчас пытаются выяснить точное время… — пояснила Сюйшань.

— Известно ли какой именно практик оставил эти руины?

— Нет, но он был очень могущественным. Раз даже кто-то на вершине уровня Лорда не может преодолеть барьер области, он находился, по крайней мере, на вершине класса Короля, но скорее всего даже был Императором. Основываясь на вступительной преграде, я думаю, что он практиковал законы Огня, но это может быть и не так. Кстати, ты ведь упоминал в своем списке Огнелист…

В руках девушки появилась плотно закрытая коробка. Когда она открыла коробку, богатый ци огня тут же распространился в округе. В коробке лежала мечевидная трава длиной около полуметра. Ее края были усеяны острыми шипами ярко-алого цвета. Сама трава была насыщенно-оранжевая.

Увидев траву, Люк заметно оживился. По описанию эта трава действительно являлась Огнелистом, который был ему необходим для «Шага за предел». Огнелист являлся очень редким растением и рос только в местах, где сочеталось несколько различных факторов. Одним из таких факторов было наличие хотя бы двух различных источников огненного ци, что уже само по себе было крайне редким явлением. Другим фактором была высочайшая плотность этого ци. Кроме того Огнелист зарождался только в местах, где было пролито много крови. Было огромной удачей встретить его!

— Что старшая хочет за него?

— Ничего, — Сюйшань протянула коробку Люку. — Мне посчастливилось первой пройти вступительную пещеру и обнаружить это растение. Оно росло там просто в огромных количествах. Не будет ничего плохого, если я отдам несколько стеблей тебе.

Люк поразился. Редчайший Огнелист рос просто у входа в эту область, да еще и в больших количествах! Насколько же удивительной была сама область? Немного поколебавшись, Люк принял коробку. Это растение было ему необходимо.

— В таком случае мне остается только поблагодарить старшую Ли!

— Не знаю, зачем тебе понадобились все эти ингредиенты, но желаю успеха в этом начинании, — просто ответила девушка. — Вот то, что я обещала ранее… — в ее руках появился нефритовый ларец. — Тут тысячелетний Драконий Корень. Он является собственностью академии, поэтому с