Невнятные слова мешались с всхлипами, которые я пыталась, но не могла сдержать. Слезы лились, не переставая. Это уже походило на настоящую истерику.

Я почувствовала, как на моей лодыжке сжались горячие пальцы, а потом хозяин дернул меня на себя. Да так, что я оказалась снова лежащей на спине. Слезы мгновенно прекратились, я застыла, боясь вдохнуть. Хотя он больше ничего не сделал. Сидя на коленях и глядя в окно сказал только:

— Если я еще раз услышу о том, что ты уйдешь, я за себя не отвечаю.

В груди заболело от нехватки воздуха. Или от ужаса от его спокойного голоса?

— Умойся и спускайся. Поедем домой.

Он вышел, а я лежала, не в силах пошевелиться. Что же мне делать? Что же мне теперь делать? Почему я раньше не ушла? И какая несчастная судьба вообще занесла меня в этот дом и столкнула с его хозяином?!

Ноги подрагивали, я едва не упала, попытавшись встать. Но прежде чем меня не поволокли куда-нибудь еще, лучше взять себя в руки и спуститься самой. Что он сказал? Умыться? Отличная идея!

Я умылась, стараясь не концентрироваться на собственном отражении. Только детали — хорошо ли приглажены волосы, нет ли следов слез на щеках. Смотреть на саму себя сейчас было неприятно и стыдно. Мне просто нужно привести себя в порядок, чтобы ничего не было заметно постороннему взгляду. И вспомнила, как совсем недавно стояла в ванной в своей комнате, собирая упавшие в раковину тюбики.

Отражение мало отличалось от того, что я видела тогда. Такой же испуганный взгляд, бледные щеки. Тогда я решила, что сбежать это выход. Что сейчас изменилось? Я всего лишь в этом убедилась? И почему же я до сих пор здесь?

Хозяин ждал меня внизу, присев на спинку дивана и засунув руки в карманы брюк. Смотрел, как я спускаюсь, но едва двинулся мне навстречу, я остановилась и даже поднялась на ступеньку выше. Он тут же остановился, сверкнув мрачным взглядом.

— Позвольте мне поехать на такси, — сил смотреть на него мне не хватило, я отвела взгляд, или остатки решимости улетучились бы окончательно. — Это будет странно, если мы приедем вместе. Нас могут увидеть.

Пауза затягивалась, даря мне надежду. В конце концов, он достал телефон.

— Вызови такси.

Я не могла заставить себя сдвинуться, так и стояла на лестнице, вцепившись в перила и глядя в сторону. Резко отвернувшись, хозяин прошагал к выходу, оставив дверь распахнутой, и только после этого я пошла за ним.

— Такси, — не оборачиваясь, сказал, а точнее, рыкнул он и пошел к воротам, когда я вышла.

Я перевела дыхание, только когда машина тронулась. Почему-то слабо верилось, что хозяин разрешит мне ехать отдельно. Его машина следовала за нами, пока мы не выехали на более оживленную магистраль. И тут я не ошиблась, терпения ехать за неспешно двигающимся такси ему не хватило, и его машина ушла вперед. Дождавшись, пока она совсем исчезла из вида, я попросила таксиста:

— Мы можем заехать по дороге кое-куда?

— Конечно.

Ресторан, где я раньше работала, располагался немного в стороне, возле него я попросила остановить и подождать. Если зайти с правой стороны, там есть неприметный проулок. С улицы кажется, что там ничего нет, кроме глухого тупика. На самом деле это не так, просто проход дальше немного за углом и его не видно. Мало кто знает о нем. А пройти по этому узкому промежутку между домами можно почти весь квартал насквозь всего за пять минут. На машине не менее получаса объезжать. Думаю, таксисту уже заплатили, и он не обидится за напрасное ожидание.

Я хорошо знала этот район. Еще через два квартала район, где расположено много маленьких мотелей. Затеряться там, среди толп парочек, ищущих уединение, можно легко. До утра более чем достаточно. Потом найду что-то получше. Документы у меня всегда с собой, как и сберегательная книжка. Никаких особенно ценных вещей у меня не было, чтобы переживать по их потере. Одежду купить можно и попозже. Возможно, стоило подумать о том, чтобы вообще уехать из города?

Я заплатила за номер остатками своей наличности, но провела в нем не более получаса. В дверь постучали, я открыла без всякой задней мысли, подумав, что это кто-то из работников мотеля. Меньше чем через час я переступила порог апартаментов хозяина.

— У тебя там с кем — то встреча была назначена?

Мой букет! Точнее все, что от него осталось — измочаленное, словно его топтали и били обо что-то.

— С ним? — горстка лепестков посыпалась из раскрытой ладони на ковер, засыпанный остатками, а точнее ошметками, оставшимися от цветов.

— Никаких встреч.

— Мне тебе просто поверить?

Он поднялся из кресла, в котором сидел и, топча лепестки, пошел ко мне. Запах стоял просто удушающий…

Меня просто трясло от злости и бессилия. Но все же не настолько, чтобы не испугаться и этого выражения. Я невольно отступила, пока не уперлась спиной в закрытую дверь. Хозяин подошел вплотную, и я отвернулась, борясь с желанием еще и зажмуриться. Сверху посыпались сиреневые лепестки.

— Любишь цветы?

— Не успела понять, — голос дрогнул от обиды, которую не смогла сдержать. — Это был мой первый букет.

— Какая жалость. Меня опередили, — и едва не касаясь губами моего уха, прошептал: — С тобой мне хочется быть во всем первым.

Щеки жаром опалило. Он же не имеет в виду…

— Кого ты ждала там?

Он… он! Я на секунду прикрыла глаза, не зная как справиться с этим. А когда открыла, заметила часы на его руке, они были прямо перед моими глазами.

— Сейчас почти три часа утра, кого я могла ждать в это время?!

Он наклонил голову к плечу, раздумывая над моим ответом. Издевка во всем. Он сейчас, похоже, веселиться?!

— Да. Поздно. Значит это