Не прекращай, сказала она.

Он посмотрел на нее. Что? – спросил он. Не прекращай говорить или другое?

И то и то.

Он вернул руку под колено. Ммм, блаженно протянула она в ответ. Он провел большим пальцем с внутренней стороны ее бедра, под юбкой. Похоже, отец ревнует к тебе, – заметила она. Он с нежностью неотрывно смотрел на нее. С чего ты так решила? – спросил он. Она откинула голову на подлокотник, глядя на лампу над головой. Ну, ты молод и красив, сказала она. И женщины тебя любят. Вряд ли отец что-то имел бы против этого, если бы ты смотрел на него снизу вверх и старался во всем походить на него, но ты не таков. Конечно, я его не очень хорошо знаю, но насколько могу судить, он очень властный и грубый. Его, видимо, сводит с ума, что ты ко всем так добр и беззаботен. Саймон поглаживал ямку у нее под коленом и кивал. Но он считает, что я со всеми такой милый только потому, что мне самому от этого хорошо, сказал он. Айлин выглядела озадаченной. И что? – ответила она. Это лучше, чем издеваться над кем-то, чтобы почувствовать себя хорошо, правда ведь? Боже упаси, в мире садистов и без того хватает. И почему бы тебе не чувствовать себя хорошо? Ты честный, великодушный и отличный друг. Он медленно приподнял брови и промолчал. Потом ответил: Айлин, не знал, что ты обо мне столь высокого мнения. Она улыбнулась, закрывая глаза. Знал, ответила она. Он окинул взглядом ее, лежащую с запрокинутой головой и закрытыми глазами.

Я очень рад, что ты здесь, сказал он.

Она состроила забавную гримаску и спросила: Ты в платоническом смысле?

Он улыбался, скользя рукой ей под юбку. Нет, не в платоническом, сказал он.

Она чуть поерзала на подлокотнике. Знаешь, когда ты прислал мне это сообщение… Как там говорилось? – спросила она. Обувайся, я вызываю такси, или как-то так. Это было классно.

Рад, что тебе понравилось.

Да, это непостижимо сексуально. Забавно, кажется, мне нравится, когда ты мной командуешь. Какая-то часть меня словно умоляет: да, пожалуйста, скажи, что мне делать со своей жизнью.

Он рассмеялся, касаясь пальцами внутренней стороны ее бедра. Это и правда сексуально, сказал он.

Я сразу чувствую себя так защищенно и расслабленно. А еще я прямо завожусь, если жалуюсь на что-нибудь, а ты называешь меня «принцессой». Ничего, что я все это рассказываю? Просто у меня такое чувство возникает, будто у тебя все под контролем, и ты не позволишь, чтобы со мной случилось что-то плохое.

Рассказывай, мне такое нравится. Меня греет мысль заботиться о тебе, быть нужным и все такое. У меня, наверное, пунктик на этой теме. Когда девушка просит меня открыть банку джема, я в нее тут же немного влюбляюсь.

Она сунула кончик пальца в рот. А я думала, у тебя только со мной так, сказала она.

С тобой все еще серьезнее. Помню, однажды Натали сказала про тебя… Наверное, глупо рассказывать, но ладно. Ты ехала к нам в Париж, а я беспокоился, попала ли ты на самолет и все такое. И Натали сказала что-то вроде: О, папина девочка совсем одна. Забавно. Думаю, она пошутила.

Айлин рассмеялась и прикрыла глаза. И у меня есть история, сказала она. Однажды ночью от тебя пришло сообщение, телефон был рядом с Эйданом, так что он проверил, от кого оно. И когда я спросила, кто пишет, он показал мне экран и сказал: твой папочка.

Он покачал головой, смущенный и довольный. Подозреваю, что, если я кому-нибудь расскажу об этом, люди вызовут полицию, сказал он.

Всего лишь из-за «папиной принцессы»? Или ты еще хочешь связать меня и помучить?

Нет, нет. Но это было бы гораздо более нормально, тебе не кажется? У меня другая фантазия – только не пугайся. Я представляю тебя по-настоящему беззащитной, и что я успокаиваю тебя, приговаривая, какая ты хорошая девочка.

Она смущенно смотрела на него сквозь ресницы. А что, если я плохая девочка? – сказала она. Ты тогда захочешь перекинуть меня через колено и наказать?

Он провел рукой по тонкой влажной ткани ее трусиков. Да, но не чтобы причинить боль, сказал он. А только чтобы ты хорошо вела себя.

Она примолкла на какое-то время. А потом сказала: Ты научишь, что мне делать?

В своей обычной манере, расслабленно и немного насмешливо он ответил: А ты будешь делать, что тебе говорят?

Она снова расхохоталась. Да. Забавно, как сильно это меня заводит. С ума сойти. Не терпится узнать, чего же ты захочешь от меня. Прости, что вышла из образа.

Нет, не надо играть. Будь собой.

Он склонился и поцеловал ее. Ее голова на подлокотнике, его влажный язык у нее во рту. Она позволила ему раздеть себя, наблюдая, как его руки расстегивают ее юбку, стягивают нижнее белье. Он просунул руки ей под колени и закинул левую ногу на спинку дивана, а ступню правой опустил на пол, так что ноги ее оказались широко раскинуты, ее била дрожь. Ты очень хорошо ведешь себя, сказал он. Она мотнула головой и нервно рассмеялась. Он легко коснулся ее пальцами, не входя, и она вжалась бедрами в диван, закрывая глаза. Он проник в нее пальцем, и она выдохнула. Хорошая девочка, прошептал он. Просто расслабься. Он осторожно просунул второй палец, и она вскрикнула, тонким, срывающимся голосом. Шшш, сказал он. Ты такая умница. Она опять помотала головой, рот приоткрылся. Если ты и дальше будешь так говорить, я кончу, сказала она. Он улыбался, глядя на нее сверху вниз. Минуточку, сказал он. Еще не время. Он стал раздеваться, а она лежала с закрытыми глазами, по-прежнему закинув одно колено на спинку дивана. Можно в тебя? – сказал он ей на ухо. Она вцепилась ему в волосы на затылке. Я ужасно этого хочу, сказала она. Он на мгновение закрыл глаза, молча кивнул. Когда он вошел, она снова вскрикнула, прижимаясь к нему, и он замер. Я люблю тебя, сказала она. Он осторожно выдохнул и ничего не ответил. Глядя на него снизу вверх, она спросила: Саймон, тебе нравится, когда я это говорю? Смущенно, вымучивая улыбку, он ответил «да». Я чувствую, что нравится, сказала она. Он продолжил, задышал, над верхней губой и на лбу выступила испарина. Ну, я тоже люблю тебя, сказал он. Она посасывала свою губу, наблюдая за ним. Потому что я такая