— Побойся Бога, Джун, ты же его мать! — не выдержал Кеннет. — Тебе положено любить сына, получать удовольствие от заботы о нем. Да Элиза в десять раз лучше относится к нему!

Джун окинула Элизу насмешливым взглядом.

— Элиза, наверное, из тех наседок, которые везде хвастаются своими капризными и избалованными детьми и вечно появляются вместе с ними, не давая никому покою.

Жаркий румянец разлился по щекам Кеннета.

— Дэнни не избалован и не любит хныкать.

— Ты прав! — неожиданно поддержал его Роберт. — Он просто слишком энергичный и непоседливый. А Джун не относится к типу самоотверженных матерей.

— К счастью, нет! — гордо заявила Джун. — Слава Богу, мы не все одинаковы. — Она бросила выразительный взгляд на Элизу.

— Элиза, должно быть, из тех женщин, — примиряюще заговорил Роберт, — которые любят семью, детей, кухню, домашний уют, старые традиции. Современная женщина предпочитает не обременять этими хлопотами свою жизнь.

— Вы считаете это обременительным?! — возмутилась Элиза.

— Я так не считаю, — успокоил ее Роберт, — а у Джун мать занималась своей карьерой и оставляла дочь с няней, никогда не тратила время на дочь. Вот почему и Джун не относится к типу самоотверженных матерей.

— А Элиза — сирота, — вмешался Кеннет, — у нее не было ни матери, ни отца. Она никому не подражает.

Элизе странно было слышать, что Кеннет встал на ее защиту. Она этого не ожидала и была искренне тронута.

— Тебе в детстве уж точно досталось, — посочувствовал Роберт, — держу пари, ты теперь готова рыть землю, но устроить семейную жизнь, получить то, чего была лишена.

— Пожалуй, — признала Элиза, чувствуя внимательный взгляд Кеннета.

— Это и объясняет избыточную заботу о Дэнни, — лениво протянула Джун. — У Элизы будет прочная семья.

Как хорошо, что принесли заказанный обед, подумала Элиза. Она так разозлилась на наглость и бессердечность Джун, что готова была влепить той пощечину. Теперь она могла не разговаривать и не слушать — все занялись едой. Роберт и Кеннет беседовали о теннисе, Элиза не вмешивалась.

После кофе Джун встала и предложила Кеннету:

— Потанцуем?

Кеннет неохотно встал из-за стола, и они вышли на небольшое пространство перед эстрадой. Заиграли вальс. Кеннет обвил рукой талию Джун, а она положила руки ему на плечи. Они плавно скользили по паркету, их тела ритмично покачивались в такт музыке. Элиза вновь почувствовала прилив жгучей ревности. Она вспомнила, как их тела, ее и Кеннета, еще днем дышали одним ритмом, только их несла не волна музыки, а волна неистовой страсти, и ей было мучительно больно видеть Кеннета, принадлежащего, пусть ненадолго, другой.

Из тревожных раздумий ее вывел тихий голос официанта. Он наклонился к Элизе и попросил ее подняться в номер, у Дэнни что-то случилось. Элиза вскочила и, попрощавшись с Робертом, помахав на прощание Джун и Кеннету, поспешила подняться наверх.

Войдя в номер, Элиза услышала негромкое всхлипывание, доносящееся из спальни, и поспешила туда. Дэнни калачиком свернулся в углу кровати и, спрятав лицо в подушку, плакал. Присев рядом, Элиза погладила его встрепанные волосы.

— Что ты, Дэнни?

— Мне приснился страшный сон!

Его лицо пылало, губы дрожали, глаза опухли от слез. Элиза сходила в ванную, намочила полотенце и, вернувшись к Дэнни, умыла его заплаканное лицо.

— А что тебе снилось?

— За мной что-то гналось. Оно было большим, темным и ужасно грохотало. Я не знал, что это, и не знал, как убежать.

— Терпеть не могу такие сны.

Дэнни крепко прижался к ней.

— Ты тоже видела такие сны?

— Они часто снятся детям, когда те растут. Самое противное, что во сне не знаешь, кто за тобой гонится. — Элиза протянула мальчику стакан с соком. — Попей немного, тебе станет легче.

Дэнни послушно выпил сок и, успокоившись, сладко зевнул. Элиза уложила его, укрыла одеялом и села рядом.

— Спи спокойно, я никуда не уйду.

Дэнни закрыл глаза и через минуту крепко уснул.

Элиза переоделась, накинула халат и прилегла на диван в гостиной с книгой в руках. Тишина и сонное дыхание ребенка усыпили и ее.

Проснулась она от легкого шороха и, открыв глаза, увидела Кеннета, присевшего на краешек дивана.

— Привет, — отодвинувшись от него подальше, сказала Элиза. — Роберт объяснил, почему я ушла? Дэнни приснился кошмар, пришлось его утешать.

— Он сейчас крепко спит, я проверил. Спасибо, что посидела с ним.

Кеннет смотрел почему-то не в ее лицо, а ниже плеч. Элиза неожиданно сообразила, что под халатом на ней лишь прозрачная ночная рубашка и низкий вырез позволяет видеть обнаженную грудь. Она лихорадочно потянулась запахнуть халат, но Кеннет этого не допустил. Он наклонился и поцеловал желанную ложбинку между грудей.

— Кеннет, не надо, — взмолилась Элиза. — Я устала!

Протестовать было бесполезно. Кеннет еще шире распахнул халат и жадно целовал грудь Элизы, добираясь до возбужденно торчащих сосков. От каждого его прикосновения ее пронзала томительная судорога, тело изгибалось, стремясь вновь прикоснуться к жаркому телу Кеннета, слиться с ним воедино, снова познать миг высшего наслаждения.

Из соседней комнаты раздался какой-то звук, и Кеннет тут же вскочил на ноги, прислушиваясь. Элиза, воспользовавшись моментом, соскользнула с дивана.

— Пойди, посмотри, все ли в порядке, — шепнула она и поспешила скрыться в своей комнате, пока Кеннет не задержал ее.

На следующее утро они спустились завтракать совсем поздно и у лестницы внизу встретили Джун и Роберта, уже готовых к отъезду. Роберт был одет слегка небрежно, грязно-желтый пуловер и потрепанные джинсы делали его похожим на возвращающегося с работы докера. Джун в ярко-красном платье с сильно открытыми плечами, напротив, выглядела, как на картинке модного журнала. Можно было подумать, что она собралась на вернисаж или на премьеру. Проходящие мимо люди с удивлением смотрели на колоритную пару.

Дэнни смущенно покраснел, глядя на мать. Ему тоже было неловко видеть не ко времени одетую Джун. Кеннет изумленно поднял брови, но попрощался в высшей степени вежливо.

— Желаю приятного отдыха! Прошу тебя, Джун, в следующий раз, если соберешься навестить Дэнни, сообщи заранее. — Он протянул руку Роберту. — Мы с Дэнни обязательно приедем поболеть за тебя.

— Буду рад, — улыбнулся Роберт, пожимая руку Кеннета.

— И со мной, и со мной! — кинулся к нему Дэнни.

— Не забывай про тренировки.

Джун посмотрела на часы.

— Нам пора. — Дэнни она не сказала ни слова, только небрежно чмокнула в щеку.