Любопытное описание. Юрген невольно вспомнил Ооми.

– А как они выглядят? – уточняющее спросил он.

– Напоминают жуков со светящимися усиками, – ответил Ральф. – Я сам ни разу не встречал их. Узнал благодаря свиткам.

«Ооми остался к окрестностях деревни по приказу Хонори, – подумал Юрген. – Со скитом не должно возникнуть проблем, если только мне удастся определить его местоположение».

– А остальные ингредиенты?

– Они все находятся в пределах Кальки, – сказал Ральф. – Я дам тебе несколько свитков. Надеюсь, ты успеешь прочесть хотя бы десяток до вечера. Чтобы ничего не забыть, предлагаю тебе куда-нибудь записывать информацию о животных. Все-таки собственные свитки ты еще создавать не умеешь.

– Хорошо, – согласился Юрген.

– Бумагу найдешь на столе. – Ральф открыл деревянные дверцы небольшого шкафчика, достал старые свитки, передал их Юргену. – Как только закончишь, позовешь меня. Я буду в соседней комнате обрабатывать шкуры нарлов.

Юрген подошел к столу Ральфа, вытащил стопку бумаги. С помощью маны раздробил темный камень в стене на мелкие кусочки, опустился на холодный пол и принялся выводить маленькие буквы на бумаге.

Дневник Юргена Лаоса

Существа:

1.      Нарл. Засадный хищник, размером чуть больше льва. Нападет внезапно, впрыскивая яд в жертву, цементиряя ману. Территориальное животное, живет и охотится в одиночку. Людей предпочитает избегать, в случае опасности спасается бегством.

2.       Финд. Хищное насекомое, длина которого может варьироваться от двух сантиметров до нескольких метров. Имеет пару перепончатых крыльев, большую голову, наделенную хоботком с острым жалом. Яд финдов смертельно опасен, даже небольшая доза способна за несколько часов остановить сердце взрослого человека. Обитают в гнездах, напоминающие по строению пчелиный улей.

3.      Дивайн. Часто этих летающих ящеров путают с вивернами из-за отсутствия оперения. Внешне дивайн больше похож на ската: плоская голова, огромные несгибаемые крылья. Людей предпочитает избегать. Излюбленная добыча охотников.

4.      Нуувер. Небольшой восьминогий хищник с короткой гладкой шерстью, семейство куньих. Присасывается к жертве передними лапами, быстро вытягивая ману. Крепкие зубы с острыми гранями прокусывает шею, задние лапы, вооруженные длинными когтями, рвут плоть. Большую часть жизни проводит в одиночестве, защищая собственные границы. Бесстрашно нападает на людей и другую добычу, превышающую ее собственный вес.

5.      Линга. Невероятно быстрый хищник с развитой мускулатурой. Отличается вытянутой мордой с острыми зубами, треугольным разрезом глаз, посаженных глубоко и косо, задние ноги длиннее передних. Имеет высокую температуру тела. Животное способно с помощью маны поджигать окружающие предметы. Бесстрашно нападает на людей и другую добычу с внушительным запасом маны.

6.      Солнечный кроль. Некрупный быстрый зверек с длинными ушами (на концах ушей различимы чёрные оторочки), опушенными ступнями, длинными и прямыми когтями. Горит белым ярким цветом с рыжеватыми оттенками. Имеет высокую температуру тела, при беге разбрызгивает горячие капли маны, оставляя следы. Легко обнаружить и поймать при помощи ловушек. Излюбленная добыча охотников.

7.      Марсез. Небольшой зверек с длинными ногами, маленькой головой треугольной формы. Способен изменять ману, подстраиваясь под окружающее пространство, из-за чего животное невероятно сложно обнаружить. Нападает неожиданно, парализуя добычу сильным ядом, после чего прячет ее в укромном месте, маскируя собственной маной.

8.      Дикий физнай. Маленький зверек, размером с кролика, способный перемещаться в пространстве. Питаются грызунами. Ученые Кальки на протяжении уже нескольких веков изучают этих удивительных созданий (особенно их интересует способность перемещаться в пространстве).

9.      Каменный великан. Двуногое существо, которое не имеет определённого животного или человеческого облика. Груда камней, приведенная в движение маной. Обитают в горах, медленно передвигаются, равнодушны к животным, питаются растениями.

10.      Лизун. Скользкое четырехлапое существо, внешне похожее лягушку. Способно быстро передвигаться, питается преимущественно мелкими зверями. Захватывая жертву в собственный водяной пузырь, постепенно высасывая ману.

Десять свитков пролетели через сознание Юргена за двенадцать часов. К концу дня у него закружилась голова. Кое-как добравшись до соседней комнаты, он завалился на первый попавшийся стул. Ральф озадаченно посмотрел в его сторону.

– Сколько успел прочесть?

– Почти все, – еле шевеля губами, ответил Юрген.

– К лутрисам не прикасался?

Юрген устало качнул головой.

– Это ведь не все животные? – тихо спросил он. – В тех свитках, которые вы мне дали, не все звери, которые живут в пределах Кальки?

– Разумеется нет! – залился смехом Ральф. – Ты ведь только вчера был в библиотеке. Неужели не заметил, сколько там хранится свитков? Четверть из них описывает растения и животных. Половина посвящается контролю маны, а оставшиеся…ну оставшиеся – это сентиментальная ерунда. Люди всегда интересовались чужой жизнью, чужими воспоминаниями.

– Выходит, придется очень много читать, – задумался Юрген. – В ваших книгах, кстати, не указано, как ловить животных. Как мне тогда добыть ману финдов и…других существ, которые нужны для раствора?

– Ну и ну, Юрген. Только представь, сколько маны уйдет на создание свитка, если туда запихнуть еще и охоту. Я дал тебе основу для общего представления, какие твари обитают вокруг нас. Если ты хочешь добраться до пропасти, где обитают финды, тебе придется пройти звездную рощу, в которой водятся и нууверы, и дивайны, и дикие физнаи. Я уже не беру в расчет то, что ты собирался стать охотником.

– Нужно знать всех тварей, чтобы охотиться, так ведь? – задал риторический вопрос Юрген. – А сколько обычно уходит на подготовку? Месяца три?

– Месяца три? Ох, Создатель. Перед тем, как пройти испытание охотников, Глеб не вылазил из библиотеки шестнадцать лет. Отец заставлял его ночевать там, пока он не выучит наизусть описание всех видов огненных хорьков.

– Какой кошмар, – ужаснулся Юрген. – Но у меня нет столько времени.

– Времени у тебя предостаточно. Гораздо больше, чем у любого в этой комнате.

Ральф взглянул на свою руку, покрытую шерстью, и тяжело вздохнул.

– К сожалению, как бы мастерски ты не контролировал ману, рано или поздно она все равно даст сбой. Нужно иметь много терпения.

– Много терпения, – задумчиво повторил Юрген. – Шестнадцать лет…Но ведь Глебу уже двести два года. Удивительно, как долго вы живете. А можно ли жить вечно, если научиться контролировать ману в совершенстве?