— Тогда это точно принесёт тебе новые впечатления. Мы отправимся на равнину Орхензия.

— Кто ещё пойдёт в поход?

— Мы можем отправиться вдвоём.

— Но… Там ведь очень опасно! Сейсмическая активность, дикие животные, ядовитые насекомые.

Артур улыбнулся.

— Ты права. Придётся обо всём этом позаботиться. Изучить местность, спланировать, где мы разобьем лагерь, закупить необходимые вещи и даже прихватить с собой оружие.

— Признаться честно, я всегда боялась ходить походы. Но сейчас чувствую, что не могу отказаться от возможности увидеть своими глазами долину Орхензия.

— Вот и отлично! Тогда после окончания работы над черновиком твоего диплома, займемся приготовлениями.

— Хорошо, мистер Лунгу.

— Ах да, забыл! Для похода есть одно условие.

— Какое?

— Перестать обращаться ко мне «мистер Лунгу» и постоянно говорить «хорошо».

— Это два условия, Артур.

— …

— Ладно, я поняла тебя. До завтра.

Не дождавшись ответного прощания, которого, впрочем, и не последовало, она покинула кабинет, оставив после себя сладкий запах земного парфюма.

Прошёл ещё месяц упорных стараний над диссертацией, ещё более упорных, чем прежде.

— Ну что, что ты думаешь, Артур? Ты прочитал последнюю версию?

— Сегодня вечером вышлю правки по обзору литературы, с моделью всё ясно… Не хватает только экспериментальной части. Но это уже после похода.

— Значит, пора начинать приготовления?

— Именно так, и я думаю, что мы начнём с того, что ты выспишься?

Эмили заморгала.

— Чего?

— Выспишься. Хотя, я не удивлюсь, если окажется, что ты не знаешь это слово. Впрочем, в молодости я и сам таким был. Именно поэтому я хочу, чтобы ты не совершала моих ошибок. Эмили, жизнь коротка. Время проходит мимо, пока ты учишь теоремы и пишешь диссертации. Задумайся о том, что тебе нужно успеть еще и просто пожить, почувствовать себя живой, испытать весь спектр эмоций, на который способен твой организм. Ваша, земная жизнь, в несколько раз короче нашей.

— А когда я сплю, жизнь не проходит стороной?

— Когда ты спишь, ты набираешься сил, чтобы жить, быть счастливой и чувствовать себя живой. Сейчас ты больше походишь на призрака, чем на живое существо. Давай договоримся так. Ты недельку позаботишься о себе, а потом мы начнём приготовления. Хорошо?

— Но может быть, ты хотя бы скажешь, что почитать? Что я буду делать?

— Спать, есть, гулять, смотреть город… Можешь походить на лекции, правда… Ты же вроде всё уже сдала? Так что только ради развлечения…

Эмили печально опустила глаза.

— А-а-а… Ты не хочешь гулять одна… — прочитал её мысли Артур, — что ж, тогда у меня есть идея.

Вечером этого же дня Эмили, стояла на пороге дома, где живёт Артур. Когда дверь отворилась, её встретила высокая, очень красивая женщина со светло-серой кожей, дымчато-розовыми, длинными, немного завитыми волосами и белоснежной улыбкой.

— Привет Эмили! Проходи, пожалуйста.

Как только Эмили вошла в дом, в её ногу тут же вцепился выползший из-за ног дамы малыш.

— Ну Ларри, что ты делаешь, перестань, — она взяла его на руки, — меня зовут Молли, я сестра Артура, — она бегло пожала руку Эмили, и вновь стала успокаивать Ларри, — ладно, ребёнок, беги по своим делам. Только не убейся, — усмехнулась она.

— Вы очень красиво выглядите, мисс…

— О-о нет-нет-нет. Давай сразу на ты, иначе мы так далеко не уедем.

У Молли были абсолютно завораживающие глаза, глубокого темно-фиолетового цвета с блестящими вкраплениями; она густо красила длинные ресницы белой тушью и рисовала на нижнем веке дымчато-розовые стрелки. Молли была одета в светло-голубой в клеточку платье-пиджак с глубоким вырезом, а на шее у неё висела подвеска из лунного камня в форме ящерицы.

Ну кухне Артур расставлял посуду на стол. Он не был в костюме: на нём были обычные чёрные обтягивающие джинсы и белая футболка. На столе был фруктовый салат и… макароны с сыром.

— Это макароны с сыром?!

— Не понимаю, почему они удивляют тебя больше, чем салат из местных фруктов! Кстати, в этой вазе, — Молли длинным полупрозрачным ногтем ткнула в пиалку с фруктами, — я собрала всё, из чего приготовлен салат. Вдруг тебе будет интересно.

— Я просто не знала, что на Глизе можно достать макароны.

— Ваши пилоты всё время чем-нибудь приторговывают по-тихому. В этот раз привезли макароны в пакетах. Они там в воде прямо уже плавали. Сказали, что поэтому их варить только две минуты.

— Боюсь, что это не макароны.

— Как не макароны? Я посмотрела в интернете, точь-в-точь макароны!

— Нет, это ширатаки, — покачала головой Эмили.

— Ши… что? Ну и подлецы, — Молли выругалась на местном языке, и Артур что-то недовольно буркнул в ответ, — Напиши мне потом это слово, да? Я выучу новое. А чем ты питаешься здесь?

— В ларьке неподалёку от общежития нашла вкусные сэндвичи… я не знаю, из чего они.

— Кажется, нам нужен гастрономический тур, — решительно заявила Молли, — А музеи? Театр? Ты ходила?

— Нет, конечно! Я же училась. Когда бы я успела?

— Всё, теперь я понимаю, о чём ты говорил, Артур! — Артур, в это время, выудил из-под стола Ларри, который где-то нашел огромный клок пыли и волос и торжественно нацепил на свои волосы.

— Jes, jes, — сказал Артур, не отвлекаясь от племянника.

Молли оказалась очень разговорчивой, но, на удивление, приятной. Артур пытался накормить Ларри салатом, а Молли рассказывала и рассказывала Эмили о местах, которые им совершенно необходимо посетить на Глизе.

— А ты тоже ученый?

— Я? Нет, я писатель, — она сверкнула глазами, — я пишу книги на эсперанто. И я мечтаю о том, чтобы однажды земляне и глизентийцы начали открытый культурный