– Малец, как ты мог меня так прогнать, зная, что…

– Нет, я спросил не о том. Чего вы хотели, вернувшись в Деревню и заявляя, что вы мой Крестный отец. - странно, характер этого мальца изменился. Он был серьезен в голосе и смотрел прямо в мои глаза.

– М-менма, я твой Крёстный отец и конечно же пришёл в Коноху чтобы позаботиться о тебе и Наруто. А ещё ты губишь свой т…

– Понятно. - вот же ж заносчивый! Он то и дело, что перебивает меня!! Хотя, может сейчас и не время отчитывать его. Да, не лучшая первая встреча за столько лет. Пожалуй стоит отложить свои нотации на потом.

– Откуда ты…

– Нам не нужна ваша опека. - произнес он спокойным тоном, вновь меня перебив, когда слова сами выскочили из моих уст.

– Что? - я не сразу понял, о чём он говорит.

– Время, когда мы с Наруто нуждались в вас уже прошло. Сейчас нам от вас ничего не требуется.

– О-о чём ты? Вы с Наруто ведь…

– Нормально живём и не нуждаемся в том, что вы имеете и чем готовы поделиться. Джирая-сан, вам стоило вернуться не сейчас, а когда мои родители погибли и я остался совсем один будучи пятилетним ребёнком, а Наруто отправили в приют.

– Н-нет же, я был…

– Заняты? Более важными делами? Это было важнее нас с Наруто? Почему бы вам тогда не продолжить заниматься тем, чем вы были заняты всё это время?

– Менма! Не говори так! Что значит нужен или нет? Мы же в любом случае остаёмся родными, твой отец был для меня словно сын, а вы…

– В таком случае где вы были, когда ваш сын умер? Семейная связь? Об этом вы говорите? Тогда что могло заставить вас отречься от этого? Джирая-сан, я уже не тот, кого вы можете воспитать и привить семейную любовь. Я достаточно взрослый, чтобы самому позаботиться о Наруто. Можете всё ещё считать нас своими Крёстными детьми, но лучше вам оставить нас, как оставили после смерти папы и мамы.

– Менма! Рёши не тот человек, которому можно доверять! Он вас обманывает, а я пытаюсь вас спасти!

– Я знаю это, но эти проблемы вас не касаются. Я сам позабочусь об этом.

– Да послушай же ты меня! Ты не сможешь ничего ему сделать! Он…

– Ближе мне, как родственник, в отличии от вас, Джирая-сан.

Эти сухие слова, этот пронзительный глубокий взгляд темных как дно океана глаз.

Так...холодно. Я-я…

– На этом думаю можно считать наш разговор оконченным. Охрана! - по зову Менмы в помещение вошли несколько Хьюг. - Ко мне в комнату опять проникли посторонние люди, что мне после этого думать о нашем договоре?

– П-простите, Узумаки-сама!!

– Эй, это же тот, что утром пытался пройти без оплаты!

– Мы же предупреждали тебя, что второго предупреждения не будет.

– Поведём его к посту Учиха...

<!

Глава 68

***

Резиденция Хокаге.

– Итак, ты возьмёшь это задание, Ворон? - Хокаге смотрел на капитана АНБУ, преклонившего перед ним колено без вопроса во взгляде.

Парень в тёмной маске молчал. Сарутоби не нравилась подобная задумчивость, но он решил дать время своему подчинённому, ибо просто так Учиха не стал бы задерживать согласие в принятии задания. Наконец, безэмоциональная маска заговорила, спокойным неторопливым голосом.

– Нет, Хокаге-сама. Это задание мне не подходит. - Хирузен дрогнул бровью, слегка удивлённый ответу брюнета.

– Объяснись, Ворон. Почему ты хочешь отказаться от этой миссии? - однако он не стал предпринимать поспешных действий. Сарутоби знал, как действует Учиха и решил услышать его точку зрения, ведь брюнет сказал, что это задание ему «не подходит».

– Задание не подходит именно мне, Хокаге-сама. Но я могу выдвинуть кандидатуру другого человека.

– Хммм, ты уверен, что это решение будет лучшим? Ты единственный в моём подчинении, кто может быть так близок с Менмой и было бы лучше, прими это задание именно ты.

– Я не могу покидать Коноху в ближайшее время. Учиха Шисуи уже это сделал и обстановка в Клане начала усугубляться. Я должен остаться в Деревне, чтобы проконтролировать действия Клана.

– Это тоже верно. - Сарутоби задумался, выдохнув клубок отравленного серого дыма. - Тогда чью же кандидатуру предлагаешь ты?

– Пантера. Я выдвигаю Учиху Сарикаву.

– Хммм. - Хирузен нахмурился. - Разве связь между ней и Менмой не оборвалась? Узумаки не подпустит её к себе, даже если она попробует следить за ним тайно.

– Нет, Хокаге-сама. Я долгое время следил за этими двумя и полностью уверен в том, что Сарикава Учиха справится с заданием. К тому же, если выбор между мной и ею, вопрос даже не стоит. Я ручаюсь за неё.

– Если это так… - лицо Хокаге расслабилось. Он кивнул своим рассуждениям и поднял руку над столом. - Пантера.

– Да, Хокаге-сама. - девушка не заставила себя долго ждать и появилась тенью, преклонив колено.

– Для тебя есть задание. - спокойно начал Хирузен, отложив на время трубку. - Два дня назад Менма Узумаки запросил разрешение на долгосрочный отъезд из Деревни по делам Клана. Он запросил миссию А ранга от Клана Узумаки и сам же вызвался её выполнять. Подробности миссии были расплывчатыми. Цель: отыскать пропавшего человека. Но ни имени, ни примет, ни принадлежности к какой-либо Деревне, нет никакой информации, только Узумаки знают личность пропавшего. Я ставлю под сомнение даже количество пропавших. На выполнение требуется неопределенное количество времени, так что есть возможность того, что Узумаки покинет Деревню на более чем срок в год или два года, предел в районе трёх лет. Твоя задача: проследить за Узумаки Менмой, выяснить подробности миссии и его цели, а также собрать информацию обо всех его действиях вне Деревни. На самом деле не обязательно выполнять задание скрытно, Узумаки обладает сильной сенсорной способностью и это может быть рискованно. Ты поняла свою задачу?

– Да, Хокаге-сама.

– Менма Узумаки планирует выдвинуться