носил иллюзию красноватых волос, убранных в небрежный узел на затылке, и совершенно не походил на аристократичного блондинистого солиста нашумевшей группы.

─ Лучше не бывает, ─ довольно улыбнулся он, осматривая меня так же внимательно, как и я его. ─ А что, соскучилась по мне, невестушка?

Вместо ответа я легко ударила его по плечу, но мою руку сграбастали и не собирались отпускать, подарив медленный, чувственный поцелуй, при этом не спуская с меня наглых глаз. Раньше я бы врезала ему или сломала пару пальцев на загребущей лапе, но со временем Князев стал одним из тех, кого я без лишних сожалений могу подпустить к себе чуть ближе, чем остальных, поэтому была спокойна.

─ Опять, как зяблик дрожишь, ─ нахмурился мой друг с привилегиями, пытаясь согреть мою ледяную конечность, а потом и вторую руку сжал в своих широких ладонях. ─ Так и должно быть?

─ Не парься, ─ отмахнулась я, придвинувшись к пышущему жаром телу. Странно, но чем ближе я находилась к оборотню, тем приятнее колола моя татуировка. ─ Лучше скажи, почему я себя так чувствую рядом с тобой?

─ Потому что я шикарен? ─ второй удар в плечо вышел сильнее, а от того и болезненней. ─ Ладно-ладно, сдаюсь! Просто эта татушка – настоящая брачная метка, ─ шокировал он, заставив меня вздрогнуть от нехорошего предчувствия, и, видя мою реакцию, Зар поспешил уверить: ─ Воу-воу, спокойно, малыш! Мера временная, и я ни на что не претендую, но так тебя, по крайней мере, никто не присвоит – это же хорошо? ─ прижав мои ладони к своей груди, сказал он. ─ Когда захочешь покончить с этим, мы просто сходим к тому магу, который её сделал, и он всё уберёт, а до тех пор можешь на меня рассчитывать.

─ Так ты был серьёзен тогда? ─ если честно, я ни на минуту не ожидала, что весь это фарс может оказаться правдой, и пьяные слова оборотня будут надёжной гарантией. Чёрт, а приятно, когда о тебе заботятся…

─ Я же сказал, Рина, ─ на мгновение Зар отодвинулся и серьёзно взглянул на меня, отчего у меня даже сердце ёкнуло. ─ Давай будем честны друг с другом? Парой мы вряд ли станем, но я твой друг, и если тебе нужно прикрытие – я им буду, мы же одна команда, помнишь?

─ Да. Я тебе правда благодарна, ─ произнесла я отчего-то очень тихо. Наверное, побоялась сглазить и спугнуть удачу. ─ Скажи, если могу что-то для тебя сделать.

─ Ну, ─ ухмыльнулся наглец, смещая мои всё так же находящиеся в его руках ладони к себе на ширинку, ─ обычно девушки знают, как меня отблагодарить.

От третьего удара уже ногой вёрткий рысь ушёл, а моё настроение, только-только начавшее приходить в норму, резко упало ещё ниже, потому что за спиной Князева я увидела главную причину моего беспокойства. Ник появился на входе вместе с Кристианом Аристарховичем, однако не их приход меня так всполошил…

Рядом с брюнетом, цепко ухватив его за локоть, шла невероятная девушка. Её длинные красные волосы спускались крупными кольцами по спине, а тёмные глаза казались хищными даже с моего расстояния – она определённо была вампиршей. Они с Ником смотрелись так естественно, так правильно, что неуместная ревность подобно змее подняла голову из недр моей души, а чудище вообще пришло в ярость при виде того, как эта наверняка старая тётка виснет на мужчине.

«Блудливый котяра, я ему отомщу!»

Князев же, прелесть моя пушистая, понял всё очень быстро и сориентировался ещё быстрее, притягивая меня к себе едва ли не на колени, пока я не совсем понимала, что происходит.

─ Это ты сейчас рычала или мне показалось? ─ успокаивающе поглаживая мои плечи, спокойно говорил он.

─ Что?

─ Лисичка, у тебя верхняя губа задралась, как у зверя – ещё немного, и ты бы бросилась туда. Не ведись.

Как раз в этот момент Ник повернул голову в нашу сторону, встречаясь со мной глазами, и в этом взгляде я хорошо разглядела гнев, какую-то бессильную ярость, а ещё – возможно, мне показалось, – толику ревности. Мечтать не вредно, Рина, но что если…

И я подалась вперёд, целуя Князева так, словно он являлся моим единственным желанным мужчиной, а оборотень тут же жарко ответил, принимая игру. Сцепил свои руки на моей пояснице, явно удерживая от очередных глупостей, и мысленно я его поблагодарила – кто знает, как бы я ещё себя повела? Однако я сдерживалась, изображая влюблённую, одержимую своим женихом, дурочку. Поглаживала лицо парня, зарываясь в его шевелюру, а краем глаза посматривала за реакцией вампира, и эта реакция стоила нашего маленького представления – Мистер Пантера был в бешенстве, продолжая слушать щебет своей красноволосой знакомой. В это же время Кристиан Аристархович тоже посмотрел на меня и понимающе усмехнулся, тут же отводя глаза – хоть у кого-то из них хватило такта…

─ Я хочу уйти отсюда, ─ оторвавшись от чужих губ, сообщила Зару, и он, схватив меня за руку, потащил на выход под внимательным серебряным взглядом, полным обещаний.

Только на улице я поняла, что даже не дышала, пока не оказалась за пределами клуба. Князев ни о чём не спрашивал, и я была за это благодарна, хоть и видела, как нестерпимо оборотню хотелось высказаться при виде моего состояния. Мой герой.

─ Прости за эту сцену, ─ всё же извинилась я, когда воздух снова появился в лёгких.

─ Лисичка… ─ он явно собирался сказать что-то воодушевляющее, но вдруг предложил: ─ Как насчёт того, чтобы сбросить пар?

Я заинтересовано вскинула бровь, а через пару минут мы уже мчались на его красавце-байке в неизвестность. Мне было плевать на огромную скорость, потому что только ощутив ветер, играющий в волосах и ласкающий кожу, я смогла на некоторое время забыть об увиденном ранее и отдаться своей родной стихии, пополам с хмелем бушующей в венах. Почему я раньше не избавилась от этой боязни? Скорость – это же свобода, а мне так её не хватает в последнее время...

А потом Зар привёз меня в соседний город, где сперва мы просто гуляли до самого вечера, захаживая в маленькие магазинчики или придуривались, обсуждая какие-то мелочи – и ни слова не было сказано про то, что нас действительно беспокоило. Мы были всего лишь двумя людьми, которые весело проводят время.

Но истинное веселье ждало впереди, и когда Князев привёз меня к