Катя, забираясь в автобус.

– Скорее, в Северной, – тихо заметил он, идя следом.

Мест было полно, но они заняли свои согласно билетам, в середине салона. Рядом друг с другом. Стас с подозрением посмотрел на обивку сиденья, но ничего не сказал.

Наблюдать за его настороженностью было даже забавно.

– Если не нравится, можешь вызвать такси и подождать меня на вокзале.

Стас решительно поправил куртку.

– Чувствую, если оставлю тебя тут, то никогда потом не дождусь, – он повернулся к ней и широко улыбнулся, – поэтому не буду спускать с тебя глаз.

В чем-то Лютный был прав. У Кати возникало желание сбежать.

Пассажиров было немного: двое студентов, которые, заняв места, тут же заткнули уши наушниками, несколько говорливых бабулечек и семейная пара. Автобус тронулся с задержкой в пару минут, и салон наполнился запахом бензина.

– Стас, скажи… – Катя не знала, стоит ли спрашивать, в принципе затевать этот разговор, но не спросить не могла, – а когда ты влюбился в меня?

Этот вопрос казался жутко глупым. Но Катя должна была понять, в какой момент его напора он проявил больше «симпатии», чем обычно.

Тот как будто на секунду задумался.

– Ты училась в параллели, когда твой класс ещё не расформировали, кажется, летом ты была в голубом платье и стояла с подружками. Я помню, что не мог отвести взгляда от твоих волос.

Катя не помнила этот момент и платья тоже. Может, это вообще не она была?

– Значит, когда я перешла в ваш класс, ты уже?..

Стас кивнул.

– Тогда ерунда получается, – Катя нахмурилась, – подкатить нормально было не судьба?

Стас усмехнулся.

– А не помнишь, что ты сделала, когда я подошёл к тебе, чтобы попросить запасную ручку?

– Не особо.

– Ты сказала: «Отвали».

Катя удивленно приподняла брови. Что-то такое припоминала, но и Лютный не выказывал дружелюбия. Склонился над её партой так, будто бить собирался и ручка ему абсолютно не нужна.

– И ты на это обиделся?

– Нет, – Стас улыбнулся, – тут было всего намешано: и слухи о тебе, и то, что сам видел, друзья и семья. В тот период я просто с ума сходил и сам не понимал, что творю.

Катя вздохнула. Подростковая жизнь намного сложнее взрослой. В этот период со всех сторон кто-то долбит: то гормоны, то ответственность, которую не хочешь брать, то родители, требующие выбирать свою судьбу. И очень много посторонних факторов, которые влияют на восприятие действительности. В этом легко запутаться и пойти совсем не той дорогой, которой хотел.

Катя не оправдывала Стаса, но и понять могла. Он был сыном прокурора, и его даже учителя побаивались, судя по сплетням, да и по тому, что Катя видела, его отец умеет давить и выкручивать, при этом не делая больно физически. С друзьями Стасу тоже не повезло, а она… Она была слишком глупенькой, чтобы заметить в его частом пристальном взгляде тот сжирающий огонь.

– Ты мне тоже нравился, – призналась она, – но, когда я ещё была в параллели. Потом ты сделал всё, чтобы эти чувства извратились.

Стас горько усмехнулся.

– Тебе не повезло со мной.

– Почему?

– Потому что, если уйдешь от меня, я тебя убью.

Это было сказано так серьёзно, что на мгновение стало страшно. Стас определенно не тот человек, с которым стоило связываться.

– Ты это серьёзно?

Стас облизнул губы.

– Абсолютно, Кать, я не выношу вранья и предательств, но отпустить я тебя точно не смогу.

– Мы столько лет не виделись, а сейчас ты вдруг включаешь властного собственника, – возмутилась Катя. – Не много ли на себя берёшь, Лютный? К тому же женился ты всё-таки не на мне.

Стас усмехнулся.

– Ты права, но эта история тебя не касается.

– Как так? Ты меня практически изнасиловал, видя во мне свою жену.

– А ты не задумывалась, что я мог видеть в ней тебя.

– Что? – нахмурилась Катя.

Стас резко повернулся, приближая вплотную своё лицо к её лицу.

– Я всё время не мог отделаться от мыслей о тебе. В девятнадцать предпринял попытки тебя разыскать. И узнал, что ты живёшь у родственников. И даже где. Я наблюдал за тобой.

От его слов кожа ощетинилась каждым волоском. Катя заморгала, попыталась Стаса отстранить, но тот не двинулся с места.

– Ты помешанный?

– Только на тебе, – он подмигнул и вернулся в своё кресло.

Сердце Кати стучало как бешеное. Похоже, ей действительно не повезло.

– Но я… ни разу тебя не видела.

– Зато я тебя видел. И очень хорошо. Твоя улыбка другим парням каждый раз как ножом меня ранила. Потом ты стала ходить с каким-то придурком, и ты была счастлива. Тогда-то я, наверное, и совершил свою самую глупую ошибку – решил оставить тебя в покое. Как видишь, справился я с этим не очень.

– Ты…

Катя не знала, что ему сказать. Его признание выбивало из неё дух и сжимало сердце.

– Придурок ты, вот кто.

– Да, – он вдруг сжал её ладонь, – я знаю.

– Что ты знаешь? Может, у меня ничего и не получалось… только из-за твоей ауры, которая как проклятие на мне.

Стас рассмеялся, придвинулся ближе, горячо шепнув:

– Я сниму это проклятие сегодня.

Катя резко отстранилась, но играть в «недотрогу» было уже поздно.

Пытался ли Стас забыть её с той девушкой, на которой женился? И правдивы ли его чувства к ней?

Катя поняла, что не уверена в желании узнать ответы на эти вопросы.

Они ехали ещё около часа, а на вокзале поймали такси.

– К тебе или ко мне?

Кате захотелось смеяться. Не так себе она всё это представляла.

– В мастерскую, – предложила она, чувствуя, как краснеют не только щёки, но и уши.

Не хотелось быть у себя дома и тем более в той квартире, где он жил с той девушкой. И чем больше Катя думала о его жене, тем больше рождалось вопросов.

А ещё её смущали собственные чувства. Они вводили её в диссонанс, когда ей жадно хотелось ощутить внимание Стаса, его поцелуи и нежность, и в то же время хотелось бежать от него без оглядки.

В мастерской было светло, когда они вошли. Стас явно здесь проводил больше времени, чем в собственной квартире.

Катя застыла в коридоре, оглядываясь на творческий беспорядок, а когда повернулась, наткнулась на почти по-звериному голодный взгляд.

Она отшатнулась, не потому что испугалась, а потому что не ожидала этого.

Кадык Стаса дёрнулся, он сделал шаг к ней.

– Если я обниму тебя, ты не будешь вырываться? – зачем-то спросил он.

– Нет… наверное.

Стас глубоко вдохнул и резко притянул её к себе. Катя