Нам пришлось прорываться с боем, и ключевую роль снова сыграл Боря. Он убивал подземных зверей пачками, яростно откусывая им головы. Нам повезло, что Тунгусы нашли нужное место не в самых недрах шахты, а повыше, и мы не нарвались на зверей четвёртой-пятой метки. Иначе под землёй бы и остались.

Мы нашли подходящую для прорыва площадку — почти со всех сторон окружённую камнями с алтаном. Тунгус-переводчик сказал, что эта пещера нанесена на карты Чукчей, но до неё тоннель будет прокопан только через полгода. И если мы хотим навредить Чукчам — нужно или украсть все камни, или уничтожить их. Это будет сильным ударом по Племени, которое имеет на эту пещеру большие виды.

Понятия не имею, как Тунгусы узнали о надеждах Чукчей, но похоже, что это правда. Да и секретные тоннели выглядят как минимум странно и наводят на определённые мысли. Сдаётся мне, что не обошлось без заговора. Племя Тунгусов явно что-то готовит в этом руднике, и моё появление могли посчитать частью плана — не зря старик спросил имя того, кто мне отдал амулет. Н-да.

— Когда начнёшь прорыв? — поинтересовалась Лулу.

— Надо убедиться, что пещера со всех сторон прикрыта этими камнями, — медленно сказал я. — И Борю дождёмся. Без него точно начинать не буду.

Лулу фыркнула.

“Алиса? Что с гульим режимом?” — я спросил о том, что меня больше всего волновало. Я хотел дождаться приступа и только после него приступить к прорыву. Так хоть будет небольшой шанс, что гулий режим не застанет меня врасплох во время рисования третьей Грани.

Я не знаю. Ты уже пятый раз спрашивает. Я тоже переживаю, Арчи. Мы слишком рискуем, я не уверена, что пещера сдержит чакробурю при прорыве. И твой гулий режим — непредсказуемый фактор. В таких условиях прорыв больше похож на самоубийство…

“Поздно отступать…”

Алиса неодобрительно промолчала.

Спустя полчаса вернулся жутко недовольный Боря с Тунгусом-переводчиком.

— Ваша свинья капризная, — неодобрительно проворчал Тунгус. — Чуть не съела Юргинэя.

— Пошёл ты, — буркнул Боря и, уменьшившись, прыгнул мне на голову.

Я сдержал улыбку и расспросил Тунгуса о том, что происходит наверху. Как оказалось, Чукчи прочёсывают верхние слои рудника и территорию вокруг него в поисках убийцы. Они и не предполагают, что он может зачем-то спуститься глубоко под землю, тем самым загнав себя в тупик. Так продолжится, пока они не найдут следы Бориных тоннелей. Тогда уж Чукчи поймут, что убийца умеет копать, и риски быть обнаруженными сильно возрастут.

Когда Тунгус ушёл, мы с Борей внимательно обследовали пещеру. Так как она находится глубоко под землёй, вокруг неё — тонны земли с вкраплениями камней с алтаном. Боря перенёс несколько таких булыжников, чтобы пещера оказалась со всех сторон прикрыта. Только вот далеко не факт, что это поможет…

Гулий режим так и не показал себя, но я не мог больше ждать. Ещё у меня почему-то была уверенность, что, если он и активируется, ничего страшного не произойдёт. Как в случае с узором Ледяной Иглы — я продолжу рисовать. Всё же чувство самосохранения у меня-гуля присутствует.

Первым делом я подготовил костное молоко, которое мне дал отец — вырыл неглубокую лунку, вылил жидкость туда. После добавил в неё измельчённую главную кость трёхголового гуля.

— Белов, удачи тебе, — тихо сказала Лулу. — Не умри. Я не смогу твоему отцу в глаза смотреть.

— Капитан, вы справитесь, — подбодрил Камбала.

— Не переживайте, ребят, — я улыбнулся им. — У меня стойкое ощущение, что всё пройдёт хорошо.

— Я буду у себя, — Боря хрюкнул. — Ты должен прорваться!

Поросёнок отправился к себе, зная, что, когда я начну рисовать, узор Призыва деактивируется и его принудительно выкинет из нашего мира. Я полностью разделся и сел в лунку, скрестив ноги. Костное молоко должно соприкасаться с телом, чтобы принять облик доспехов.

— Погнали! — я выпустил чакроиглы на левой руке и приступил к рисованию…

* * *

Лулу сразу же поняла, что всё пошло не по плану. Как только Белов начал рисовать — чакрофон вокруг него забурлил и разошёлся волнами, врезаясь в камни с алтаном. Только вот всё случилось не так, как предполагал Арчи — камни не сдерживали намечающуюся чакробурю. Наоборот, они усиливали её и посылали дальше — за пределы пещеры.

— Стойкое ощущение у него… — пробормотала бледная Лулу. — Да скоро сюда стекутся гули со всех Зон Восточных Племён!

Девушка глубоко вдохнула, едва сдерживая слёзы. Она понимала, что выжить им не удастся.

* * *

Территория Восточных Племён, поселение Тунгусов.

Улгэн сидел в своём дю и медленно строгал из кости фигуру птицы. У него не хватало левого глаза, а подбородок был сильно изуродован и сморщен — последствия битвы с красным грязгулем. Хоть Улгэн и выжил в том сражении, но был сильно ранен и до сих пор до конца не пришёл в себя. Позади него лежал верный ниру — Снежный Волк. Вдруг старик замер. Он повернул голову направо и прошептал:

— Это ещё что… Прорыв на ранг Квадро?! Кто-то из Огранённых рискнул прорываться на территории Племён?!

Улгэн медленно встал. Он решил лично проверить, что происходит. Территория Восточных Племён богата на гульи Зоны и звериные Леса, и Огранённым очень опасно рисовать новую Грань.

Не только Улгэн заметил необычную активность в чакрофоне. Множество сильнейших Охотников Племён учуяли эту странность.

Одновременно с этим из десятка Зон начали выбираться гули…

Как только чакроиглы коснулись узора, я почувствовал сопротивление чакротела. Но не такое, как было при рисовании второй Грани, а гораздо слабее.

Провёл первые линии, ощущая, как забурлила вокруг меня чакра. Всё тело зазудело. Примерно так же, как при прорыве к Деусу. Но я был готов к этому. Узоры на теле начали нагреваться, а вместе с ними и кости.

Удачи, — шепнула Алиса и отключилась.

В голове взорвалась боль, я часто-часто задышал. Из носа полилась кровь, я сильно вспотел. Сюжет повторяется — в прошлый раз после принудительного отключения Алисы моя голова заболела так же резко.

Но если при прорыве к Деусу я остановился, тем самым значительно ухудшив вторые Грани узоров, то сейчас я продолжал выводить линии. Кости стали горячими, кровь будто закипела и начала вытекать из глаз и ушей. Я стиснул зубы, готовясь к сильной боли. И она не заставила себя ждать. Я едва сдержал стон, но рисование не прервал.

К моему удивлению, узоры на моём теле болели не так сильно, как в прошлый раз. И рисование шло плавнее, третья Грань рисовалась гораздо легче, чем вторая. Причина была ясна — все мои узоры достигли чистоты как минимум в девяносто девять процентов, не считая Ледяной Иглы на среднем пальце — он так и остался на чистоте в девяносто шесть процентов. В то время как такой же узор на указательном пальцем был стопроцентным.