— Так она как-то была у вас! Сказала, хорошо гадаете, вот и я решила зайти, думаю, по-соседски согласитесь?

— Ну вообще-то у меня офис в городе, я там принимаю. А здесь дом, здесь я таким не занимаюсь.

— Ну сделайте исключеньеце! По-соседски!

После этих слов Марии перестала нравиться эта затея. Но Степан был неумолим: "Должна достать карты и разложить". Благо сумка с вещами так и была у нее в руках, а там походная колода, которую она часто брала с собой, на всякий случай.

— А что вас беспокоит? — уточнила Мария.

— Да вот, мужа моего кажется Кристинка из магазина приворожила, ходит к ней, нахаживает! Даже на развод подал! Вы уж посмотрите.

— Сейчас, посмотрим.

Маша протерла стол на всякий случай и разложила карты. По всему выходило, что приворожил мужа этой странной женщины зеленый змей, который у этой самой Кристины есть в наличии. О чем Мария и сообщила Марте.

— Ой, да не может быть такого! Уж я его отделаю! — поднялась женщина и засобиралась к выходу.

— А оплата?

— Да я тебе принесу кабачков! Ты не переживай! И вообще у тебя же дар, ты задаром должна людям помогать, а у меня вот беда, муж запил и ушел!

— Маш, скажи “бесплатно” и пусть идет! — тут же сориентироваться чертенок.

— Да лучше пусть бесплатно будет, не утруждайтесь! Идите!

Марта как-то зло глянула, но потом все же согласно махнула головой и вышла, хлопнув дверью.

— Что это с ней?

— Понимает, что бес плату сдерет в три шкуры, но денег у нее все равно нет. А нам такая заначка пригодится.

— Зачем?

— Что значит, зачем? Будет сложное дело, позовешь на помощь беса. Скажешь с Марты плату взять и все: мы в шоколаде, проблема решена, платит за нас другой человек.

— А так можно?

— Можно, она же согласилась, что “бесплатно”. Пошли домой, там домовые наготовили!

И точно, дома их ждала запеченная курица. Кажется они нашли где-то этот странный рецепт, что гуляет на просторах интернета, и воплотили его в жизнь. Но где они взяли курицу? Вдруг зародились у Маши нехорошие подозрения.

— Ой, как вкусно выглядит! И пахнет!

— Это хорошо, вот мы морозилку разобрали, там на дне в углу курицу нашли! Думали она того, спортилася, но разморозили и приготовили, оказалось, что еще ничего, нормальная!

И точно, Маша вспомнила, как пару месяцев назад купила эту охлажденную тушку, но готовить ей было лень и она просто отправила ее в дальний угол морозилки.

— А я уж испугалась, наших несушек уже запекаете.

Домовые рассмеялись на это замечание.

— Несушек только на бульон можно, а нам по рецепту мягонькая нужна была. Да без хозяйского дозволения не имеем права животину дворовую брать.

— То есть, если мы кроликов заведем, и я вам скажу приготовить, вы сами сделаете? — пришла мысль к Маше.

— Ну если так распорядишься, то и разделаем и освежуем и приготовим, но только с твоего дозволения!

— Какие ж вы у меня домовитые! И молчали!

— Так не спрашивала же! Вот и молчали, там кстати Акаша с тобой поговорить хотел, ты сходи проверь.

— Спасибо, сейчас схожу! — улыбнулась Мария и вышла во двор.

Мария пошла навестить Акашу, который с порога начал ругаться.

— Хозяйка, ты по что курей голодом моришь?

— Что случилось?

— Так корм-то давно все, кончился! А как у тебя дополнительная обжора появилась, так вообще и с кухни уже ничего не доходит!

— Ой, как неловко получилось! Тебе прямо сегодня надо?

— Нет, до завтра терпит, но ты учти!

— Конечно! Ты что-то молчаливый в последнее время какой-то, что-то случилось?

— Да все нормально вот и молчаливый, — улыбнулся дворовик и растаял в воздухе.

Так как Мария была во дворе, к ней на всей скорости прибежала Аглая.

— Пошли в лес! Я так давно там не была! В лес, в лес хочу!

— Конечно, поедим и пойдем?

— Нет, сейчас пошли! — у волчонка горели глаза от предвкушения.

Маша прикинула, что полчаса у них есть и отправилась погулять с Аглаей, у самой калитки их догнал Степа. Он с разбегу взобрался девушке на плечо, на этот раз кажется даже не поцарапав.

— Меня-то забыла! — истошно заорал чертенок, — я тоже хочу!

— А тебе в лес нельзя ходить, ты там лапы ломаешь! — нашлась Мария. — И вообще, только я твои сказки не слушала!

— Спать меньше надо, а в лесу я с твоих плеч больше не буду слезать, вот!

— Идем, идем скорее! Нам надо успеть! — не унималась волчица.

Чертенок сидел на плече, а девушка шла не спеша, так как в лесу она всегда боялась повредить ногу или наступить на змею, которую не заметит в траве, если будет быстро идти. Леший опять провернул свою странную штуку с пространством на своей земле. На этот раз ведьма даже почувствовала, как меняется реальность вокруг них, заметила, как деревья подергиваются рябью. И вот они уже совсем в другом месте.

— Идем, идем скорее! Ему здесь не место! Ему здесь не время! — кричала Аглая.

— Да что случилось-то? — не выдержала девушка.

— Сейчас, мальчишка, мы должны ему помочь. Он здесь почти неделю бродит! Феофан думал, сам дорогу найдет!

— А разве лешие специально не заводят путников и грибников в чащобу, не заставляют плутать? — удивилась Маша.

— Ты чего? — встала и уставилась на девушку во все глаза волчица. — Это не про нашего Феофана! Он всегда так переживает, когда кто-то теряется, не любит он этого!

— Идем, где там ваш мальчишка? И почему Феофан его сам не вывел?

— Так выводил же, уже несколько раз, но тот с маниакальным упорством в чащобу лезет! Так вот же он! — волчонок остановился у дерева.

И точно, под деревом лежал мальчик лет 10–12, грязный и немного обтрепанный, после долго блуждания. Кажется сейчас он уже потерял сознание и бредил. Так как увидев Марию, закричал.

— Мама! Мама, ты нашла меня? Я больше не буду один за грибами уходить, только забери меня домой!

Мария помогла мальчику подняться и, придерживая, повела его назад, в сторону дома. Не прошло и пяти минут, как они были на опушке леса, опять Леший с пространством помог. А потом и до дома дошли. Маша тут же, как только появилась связь, вызвала спасателей, ведь неизвестно насколько плохо себя чувствует этот мальчуган.

Глава 24

Дальше события разворачивались быстро. Дмитрий принес плед и завернул ребенка, домовые принесли какой-то горячий отвар в чашке. Хотя Мария и сомневалась, стоит ли поить незнакомого ребенка ягодами, вдруг у него аллергия, но согласилась. Тому