сантиметров до касания, молния затухает, но даже так, коснувшись воды, меня пробивает остаточным электрическим разрядом.

Драгоценные секунды уходят на то, чтобы прийти в себя после разряда и здесь на меня нападают духи, выпущенные шаманом, а сам шаман, судя по его виду, даже не пострадал от разряда молнии. Сильнейшая боль скручивает меня, когда три духа начинают вгрызаться в моё тело, попытка применить магию, ни к чему не приводит, даже жива, не может снизить боль или отпугнуть духов. Хорошо, что вовремя вспоминаю, как борются с такими противниками в других мирах и напрягшись, выпускаю свою ауру. Меня накрывает невидимый купол, который сразу отстраняет от меня духов, боль снижается, но он всё равно не оставляют попыток выпить мою душу и энергетическую структуру тела. В очередной раз понимаю, как важен для меня питомец и насколько сильно он мне помогал до этого. Мне остаётся только достать последний свиток и направив его в сторону шамана, активировать.

Сотня ледяных игл возникают над головой и устремляются в его сторону, по пути нашпиговывая выживших гоблинов, собравшихся возле своего шамана, ища укрытие от моих атак. На месте не стою, а превозмогая боль, от рвущих мою духовную оболочку духов, срываюсь с места навстречу шаману. Мою атаку он сможет отбить, поэтому придётся добивать его вручную, если у меня хватит сил, справиться с ним. Мои движения замедляются, магия уходит из источников, а ускорение времени, перестаёт работать, однако останавливаться уже поздно. Я либо убью шамана, либо его духи убьют меня, а выжившие гоблины докончат это. Уже теряя сознание, метаю в шамана вначале ножи, которые он с успехом блокирует своей магией, а потом и топор, висевший на поясе. В этот момент, сознание покидает меня и я проваливаюсь в чёрную бездну.

Дикая зона. Крепость. Василиса.

Ещё только забрезжил рассвет, как большой отряд пограничников в сопровождении практически всех наёмников и гвардейцев, покидают крепость. Хмурый смог договориться и разить участки для поисков принцессы, нам достался сектор, прямо напротив крепости, а они будут искать вдоль строящейся дороги. Ночью поспать не удалось, всё думала о Дмитрии и то, что с ним случилось. Воображение рисовало разные страшные сюжеты и хотелось броситься искать его ночью, поднять всех его людей и отправить в Дикую зону. Но я прекрасно понимала, что делать этого не стоит, нужно просто дождаться рассвета, да и без поддержки пограничников и имперских войск, очень опасно бродить по Дикой зоне сейчас, когда погибло столько людей.

Ещё до рассвета, разбудила всех и заставила собраться, заодно и пограничников разбудили раньше, хотя неудовольствия по этому поводу они не высказали. Они прекрасно понимали, что будет, если принцессу не найдёт. На машинах доехали до кольцевой дороги, идущей по границе нулевой и первой зон, там сразу направились строго на Восток, в надежде найти следы сражения или что-то, что может пролить свет на произошедшее.

Сказать, что мы шли быстро, это ничего не сказать, двигались бегом, первые гвардейцы, менялись каждые десять минут и шли они широким веером, чтобы быстрее выбрать безопасный путь среди раскиданных Камней силы. Гонка вымотала всех, но когда солнце полностью взошло, мы уже подходили к границе Дикой зоны, и здесь разведчики доложили, что нам навстречу движется колонна людей. Какое же было удивление, когда я увидела принцессу, уставшую, в разорванной одежде, всю грязную, идущую впереди под охраной пятерых мужиков, вооружённых копьями и мечами. А затем мне на руки прыгнул большой пушистый комок и жалостливо начал пищать. То, что это Бабайка, я поняла не сразу, питомца Дмитрия было не узнать, он похудел, на его теле была страшная рана, а сам он с трудом прыгал. Когда осмотрела его внутренний энергокаркас, то ужаснулась, настолько там всё было плохо. Не задумываясь, потратила пятую часть своего резерва, вливая целительную магию в его тело, что сразу положительно сказалось на его самочувствие. Он затрясся весь и начал что-то рассказывать мне, махая лапками и кривя рожицы. К сожалению, понять его было трудно, у таких питомцев прочная связь только с одним человеком, но некоторые образы он смог мне показать, и они мне очень не понравились.

Поняв, что Дмитрию угрожают серьёзные проблемы, направилась к принцессе.

— Ваше Высочество, где Дмитрий? — спросила я строго, когда наш отряд встретился с беженцами, по-другому назвать их было нельзя.

— Василиса? Целитель Аврова? — спросила устало девушка.

— Да, где Дмитрий? — повторила я свой вопрос.

— Там много людей, которым требуется помощь, — сказала Александра, показав на изнеможённых людей, которые падали, где остановились, настолько они были уставшие.

— Где Дмитрий и почему его питомец у вас? — строго спросила я, игнорирую другую тему разговора.

— Дмитрий остался прикрывать наш отход, он скоро должен догнать нас, а сейчас я прошу заняться оказанием помощи пленным, которых мы освободили, — произнесла принцесса, строго посмотрев на меня.

Ничего отвечать не стала, а развернувшись, нашла Хмурого, который командовал помощью людям, направилась к нему.

— Василиса? — спросил гвардеец, кода я подошла.

— Дмитрий остался прикрывать их отход, нужно срочно собрать всех и направиться за ним.

— А как же принцесса и спасённые люди? — спросил гвардеец.

— Пускайте сигнальные дымы, оставьте треть людей, остальные выдвигаются со мной по тропе, которой шли эти люди. Если он недалеко, то мы быстро вернёмся, а если возникнут проблемы, то мы задержим врага до подхода имперских войск.

— Разумно, пять минут и выдвигаемся, — сказал Хмурый и бегом направился раздавать указания.

— Василиса, ваш долг, как целителя, оказать помощь пострадавшим, — повысив голос, сказала принцесса, обращая внимание всех, на нас.

— Мой долг, в первую очередь озаботиться здоровьем моего господина и жениха, а уже потом лечить представителей других родов и имперских подданных. Вы бросили его там одного и даже не думаете помогать, это ваша благодарность за то, что он бросился спасать вас, подвергая себя опасности? — возмутилась я, поняв, что её не совершенно не беспокоит, что случилось с Дмитрием.

— Это его долг, как аристократа, да и что может с ним случиться? — возмутилась Александра, уперев руки в бока.

— Значит, слухи про вас не врут, для вас люди — это пешки на шахматной доске. Лечением займусь, как только найдём Дмитрия, не раньше, — сказала я и развернувшись, направилась в сторону гвардейцев, которые собирались для продолжения похода.

— Я приказываю вам заняться лечением людей, пусть десяток гвардейцев, отправятся навстречу Аврову и убедятся, что ему ничего не угрожает, — приказала принцесса.

— Я не ваша личная подданная и сама решу, что мне делать и что будут делать гвардейцы Дмитрия Потаповича, — ответила я,