– Мы выживем. – Каппа продолжил понятный только нам разговор – Надо купить лекарств. Настоящих лекарств, лид. А не пахучие веники из трав…

– Мы найдем медблок и заставим его работать на нас. – проворчал я, чуть смещаясь и глядя на вошедших в зал новых посетителей.

Судя по реакции всех без исключения из тех, кто уже был внутри постоялого двора, в зал сейчас вошла здешняя королевская чета. Следом за ними просочился третий, настолько неприметный и серый, что мне сразу стало ясно – это важная мышка. Умная и хитрая мышка, что всегда рядом с королем. Тощий, высокий, сгорбленный, в темной одежде, бритый налысо, он тут же шмыгнул в сторонку, пробежался вдоль стенки и оказался у трактирной стойки, где и затих рядом с охранниками, старательно не глядя в нашу сторону.

Первые двое так смешно поступать не стали. Спокойно пройдя через большую часть зала, они разделились. Коротко стриженная и атлетично сложенная девушка круто свернула и через несколько шагов оказалась у женского стола, мигом влившись в их компанию. Мужик же, невысокий, но очень крепко сложенный, не стал ходить вокруг да около, сразу направившись к нам. Безошибочно определив главного, он остановился в полушаге от меня и протянул руку:

– Эрнест Трехо. Командир Третьей Мостосносительной Бригады.

– Оди. – коротко представился я, смыкая пальцы на его ладони.

Короткая встряска и… я почувствовал, как его хватка становится все сильнее. Не попытка захвата руки, нет. Он просто неспешно сжимал пальцы, при этом явно был готов разжать руку, как только я выкажу первые признаки неудовольствия или боли. Оставшись спокойным, я повторил его фокус, принявшись сжимать его лапу с той же медленной и неумолимой скоростью и силой.

Секунда… еще одна… он удивленно приподнимает бровь, чуть усиливает хватку. Я отвечаю тем же, но сжимаю чуть сильней, а затем еще сильней…

– Ого. – широко улыбнулся Эрнест Трехо, разжимая пальцы. – Я присоединюсь?

– Давай. – кивнул я. – Командир бригады решил поторопиться выкупить оружие?

– В точку. – убрав с лица улыбку, Эрнест принял от подлетевшей официантки бокал с пивом. – Я покупаю весь огнестрел, что вы готовы продать. Но и за беседу буду благодарен – всегда интересно, когда в наше душное захолустье прибывают чужаки. Может, новости какие есть…

– Есть. – усмехнулся я. – Вчера на Небесную Башню в заброшенном городе напали. Разнесли там все к чертям.

– Мерде. – Эрнест ощутимо напрягся, перевел взгляд на молча жрущего Хорхе. – Это и впрямь новости. Кто?

– Силенсио ассасино. – с удовольствием проговорил я. – И боевые пантеры.

– Дивинусы?

– Боевые дивинусы. – внес я небольшие поправки. – Это были необычные твари с транзисторами в башке. Я всадил в грудь одной из них пару пуль – так они отрикошетили.

– Мерде. – повторил Эрнест и махом допив свое пиво, взмахнул пустым бокалом: – Еще!

– А у тебя откуда такие… нервы? Тот город далеко отсюда.

– Мать гневается на сумрачные места. – проскрипел командир бригады и жестом подозвал к себя «мышонка». – Иногда гневается без видимой причины. Сегодня тот ассасино пришел в заброшку и ударил по небоскребу с бездельниками. А завтра он может оказаться уже здесь и вынести к хренам всю мою бригаду. Без всяких объяснений. Может, кто из моих на орхидею редкую насрал случайно, а может, червя вымирающего раздавил… Мать не поясняет. Мать просто убивает.

– Да ты не из ортодоксально-консервативных фанатичных ушлепков будешь вроде как. – задумчиво глянул я на нового знакомого.

– Это еще что значит?

– Да хрен его знает. – признался я и постучал себя краем опустевшей граненой стопки по правому виску. – Голова у меня ушибленная, что-то забыто навсегда, что-то медленно возвращается и пахнет гнилым болотом, неся с собой странные слова…

– Стертая память. – кивнул Эрнест Трехо и поморщился, крепко растерев себе лицо. – Однажды, еще когда был совсем молодым дураком, выплюнутым системой в Комерцио, я упоролся до безумия дикой смесью из грибов, какой-то оранжевой особой плесени, растущей только высоко в горах, и перетертых листьев черной коки. Хотя насчет рецепта не уверен – продавала одна старая бруха, которую давно убила система, когда полубезумная бабка решила подняться ближе к вершине Олимпа за травами и плесенью, что растут только там. Так вот… мне многое вспомнилось. Прямо многое. Но все перемешалось с галлюциногенным бредом, порожденным наркотой… И я до сих пор не могу отличить правду от вымысла. К чему я это? А к тому, что в задницу все эти флешбэки и попытки вернуть воспоминания умершего прошлого. То былое не вернуть. И было оно давным-давно. Века минули…

– В прошлом ты не был военным. – подытожил я. – И наемником не был.

– Не был. – признал Трехо. – Говорю же – был молодым дебилом без воспоминаний о семье и прошлом, без традиций, без принципов и без твердых убеждений. Я легко вспоминаю о том, что было, потому что горжусь тем, чем я стал сейчас. Один из поводов гордиться собой по сию пору – я научился неплохо разбираться в людях. И стоило мне разглядеть тебя и его – новый бокал с пивом указал на бесстрастного мечника. – Я сразу понял, что вы оба матерые убийцы. А этот, – командир Трехо глянул на Хорхе, – его я смутно знаю. Хорхе, верно?

– Верно.

– Слышал кое-что. Парень не без амбиций. И вроде как он и был тем, кто на самом деле захватил старый небоскреб в заброшенном городе и возродил его к жизни.

– Разведчиков гоняешь? – с ленцой спросил я, наливая себе еще грамм двадцать мескаля.

– Гоняю. – подтвердил Трехо. – Свежая инфа – основа основ выживания в этих гребаных условиях. Не удивляйся моей говорливости – говорю же, в людях разбираюсь. Ты кто угодно, но только не торговец. Ну или не только торговец. Ты убийца. Видно по повадкам, по выражению лица, по… это не описать.

– Долго меня хвалить будешь?

– Я не хвалю. Не осуждаю. Мне нужны стволы. И я не против хорошей беседы с тем, кто явно будет покруче меня в кровавых грязных делах. А это Тамбор, – Эрнест указал на серого высокого «мышонка». – Он мой… консильери? – и снова Трехо поглядел оценивающе на жадно жующего Хорхе, все еще настолько усталого, что ему было глубоко плевать на все изучающие взгляды и слова. – И он хорошо разбирается в оружии. Даст справедливую цену даже за ржавый дробовик. Даже за самодел-самопал. И мы очень хорошо заплатим за любые патроны, гранаты, взрывчатку, мины. За мины я заплачу втройне.

– Найдется десяток противопехотных и пяток противотанковых. – припомнил я, прокручивая в памяти содержимое прицепа, просмотренное несколько раз за время путешествия.

– За противотанковые заплатим впятеро. Золотом.

– Ты боишься прихода экза или шагохода. – понял я. – Того самого, да? Силенсио ассасино…

– Да. А что тут скрывать, Оди? Ты ведь видел, кто пришел по душу того Небесного Племени, верно? Оценил его действия?