– Ну что, мисс Марпл, как успехи?

– Пока никак, – уныло ответила я и тут же опасливо оглянулась: а вдруг у Игната в машине стоит какое-нибудь прослушивающее устройство или диктофон?

– Слушай, я тут разговаривала со своим братом, – туманно начала Сонька. Я насторожилась – вообще-то, братьев у подруги не было. Или она их успешно скрывала одиннадцать лет.

– С каким таким братом?

– Да с Левушкой, – с досадой ответила Софья, а мне все мгновенно стало понятно. Левушка был Сонькиным то ли троюродным, то ли четвероюродным братом – в общем, седьмая вода на киселе. Виделись они от силы три раза в год, поскольку типом Левушка был крайне занудным, депрессивным и обожал всех поучать. Сонька рядом с ним не могла спокойно высидеть больше десяти минут, и начала взрываться от гнева, угрожая разбить Левкины очки и ноутбук, который тот везде таскал с собой. Нежная дружба с техникой, кстати, Левке пошла на пользу: он то ли был продвинутым хакером, то ли айтишником, в общем, с компьютером был на «ты».

– Ну и чего?

– Я в разговоре с ним упомянула Игната. И он страшно оживился, представляешь? Оказывается, Левка у него в фирме работает. Вроде как доверенное лицо.

– И что? Город у нас маленький, ничего удивительного я в этом не вижу, – рассудительно отметила я.

– Да то, – горячо зашептала Сонька, – что недавно Игнат ему какое-то важное задание поручил. Левка же шарит в этих всяких штучках. Ну, твой Игнат ему денег отвалил, кучу просто, взамен на услугу. Левушка возгордился страшно – двадцать минут мне рассказывал, какой он крутой и умный.

– А что за задание? – заинтересовалась я.

– Так не сказал, подлец, – шмыгнула носом Сонька. – Вроде как секрет. Денег столько ему дали, типа за конфиденциальность.

– Ничего себе, какие слова ты знаешь, – усмехнулась я, и потребовала: – Соня, это нужно узнать. Сможешь?

– Да раз плюнуть, – заверила меня подруга. – Я с него не слезу, пока он не расскажет. Я ж просто не знала: надо оно тебе или нет?

– Надо, надо, – закивала я, и заметила Игната, выходящего из офиса. – Все, не могу говорить. Игнат идет.

– Ага, до связи, – сориентировалась Сонька, и отключилась, а я навесила на лицо милую улыбку.

Игнат вернулся хмурым. Брови его были напряженно сведены, на скулах ходили желваки. Приглядевшись, я заметила, что он не просто не в настроении, а чертовски зол. Порывистыми движениями Игнат завел автомобиль, и сразу же, не жалея машину, вдавил газ. Машина рванулась вперед, меня вжало в сиденье, отчего я жалобно пискнула.

– Прости, – мгновенно отреагировал Игнат, мельком взглянув на меня. Скорость он сбросил, так что я облегченно выдохнула.

– Что-то случилось?

– Ничего серьезного. Не забивай голову, – отмахнулся он.

– Хорошо, – покорно согласилась я. Злой Игнат меня пугал. – Куда мы едем?

– Заедем еще в одно место. Ты не против?

– Нет, конечно, нет, – заверила я его. – У тебя же работа, а я весь день свободна.

На самом деле мне нужно было что-то придумать: время неумолимо бежало, а я так и не приблизилась к разгадке. В голове уже смутно представлялась расправа над моими родителями, а веселый Тимофеев ласково махал мне окровавленным ножом. Вздрогнув, я с силой зажмурилась, прогоняя виденье, и заметила, что мы подъехали к невзрачной пятиэтажке.

Здание показалось мне смутно знакомым, но, сколько бы я не пыталась, вспомнить его не могла. В этот раз Игнат не стал звать меня с собой, а сразу попросил:

– Посидишь в машине? Я быстро.

Я отделалась кивком, и притихла. Повозившись в бардачке, Игнат достал тоненькую стопку тысячных купюр, а я немного прибалдела: это он вот так всегда деньги с собой возит? Небрежно запихнув банкноты в карман, он покинул машину, оставив ее заведенной.

Немного подумав, я прилипла к стеклу, наблюдая, как он заходит в первый подъезд. Не знаю, что на меня нашло в тот момент, но через секунду я уже выпрыгнула из машины, и рванула за ним следом. К подъезду подлетела, словно за моей спиной были крылья, а уже оказавшись внутри, замерла, прислушиваясь.

Мужские голоса раздались чуть повыше: примерно на третьем этаже. Опасаясь быть услышанной, я вжалась в стенку и напряглась, пытаясь разобрать чье-то гнусавое бормотание.

– Я делаю все, что могу… Скоро… Думаю, завтра или послезавтра буду знать… Если получится… Номер неактивен…

– Никаких если, – перебил его голос Игната. – Мне нужно найти ее сейчас. Это понятно? Тебе придется несладко, если не справишься. Не подведи меня, Лев.

С последним словом мое сердце пропустило удар. Отчаянно кусая губу, я завертела головой по сторонам: ну конечно, вот почему этот дом показался мне знакомым! Мы приходили сюда с Сонькой, когда у нее заглючил телефон! А чинил его, разумеется, Левушка.

Выходит, Игнат разговаривает сейчас с ним? Пока я лихорадочно думала об этом, они уже начали прощаться, и я стрелой вылетела из подъезда. Понимая, что добежать до машины не успею, я пробежала столько, сколько смогла, и где-то на половине пути приняла легкомысленный вид, притворяясь, что просто прогуливаюсь.

– Ева?

Игнат, увидев меня, непринужденно идущую по дороге медленным шагом, остановился и нахмурился.

– Ты почему не в машине?

– Ноги затекли, – соврала я. – Устала сидеть, решила пройтись.

На лице Игната появилась улыбка, и он двинулся ко мне.

– Сейчас поедем домой, – ласково пообещал он, – там ты сможешь отдохнуть.

Это заявление меня ничуть не успокоило – напротив, я слегка забеспокоилась. Что значит: поедем домой? Под словом «дом» мы с ним подразумевали совершенно разные места, что подтвердилось, когда Игнат свернул на свою улицу.

– Э-э-э, – протянула я, не зная, что сказать. – А что мы будем там делать?

«Очень умный вопрос, Ева», – тут же мысленно обругала я сама себя. «Конечно, чай пить. С плюшками».

– Не знаю, как ты, а я немного устал от людей, – повернулся ко мне Игнат. – Хочется провести время вдвоем. Или ты не согласна?

Он насмешливо улыбнулся, скользя по мне хитрым взглядом. Я мгновенно смутилась: щеки заалели, а голос стал тонким и писклявым.

– Ну…, – протянула я, – почему бы и нет? Можем посмотреть фильм, приготовить попкорн…

На последних словах мой голос понизился буквально до шепота. Смутившись еще больше, я замолчала, и отвернулась. Честно признаться, я понятия не имела, как себя вести. А что, если Игнат… Захочет большего?

От этой мысли меня мгновенно бросило в жар. Сразу вспомнилась сауна, затрудненное от духоты дыхание, капли пота, скользящие по его телу, и губы Игната, которые почему-то обжигали кожу сильнее, чем горячий воздух.

«Конечно, он захочет большего, дура», – одернула я себя. «Ведь это большее между вами уже было. Он взрослый мужчина, вполне логично, что он хочет заниматься сексом. К тому же ты своими действиями всячески даешь понять, что он тебе нравится. Что же тут странного?».