Кроме этого, я смог, скосив глаза, оглядеться. Да, все верно, труп громилы лежал неподалеку, а в руке у меня был зажат нож, которым его прирезали. Но главный сюрприз был в другом. Неподалеку от трупа любителя орудовать обрезком стальной трубы, лежало еще чье-то тело. Судя по одежде, это было женщина. Наверняка ее прирезали тем самым ножом что и громилу, и к тому же она, готов в этом поклясться, молодая и красивая.

Почему-то, тех кто убивает молодых и красивых ненавидят больше чем тех, кто режет всех подряд. И наверняка, тот кто спланировал сценарий моей передачи в руки мусорщиков, должен был этот фактор учесть.

О-ля-ля!

Кажется, я влип по-настоящему. Если труп громилы еще возможно как-то объяснить самообороной, то вот смерть молодой, хорошенькой женщины, тянет меня на дно лучше привязанного к ногам мельничного жернова.

Все, приехали. Теперь, что бы я не говорил, как бы не пытался доказать свою невиновность, мне никто не поверит. Все мои объяснения сочтут бредом свихнувшейся бродячей программы. А это означает скорый суд, и такое скорое наказание. Какое именно? Можно поставить сотню инфобабок против старой зубочистки, что после того как меня доставят в управление, не пройдет и получаса как меня самым тривиальным образом сотрут.

Между тем, Ганелон вытащил из авиетки кое-какое оборудование и принялся снимать место преступления. Минут через пять, покончив со съемкой, он взял злополучный нож за лезвие, и сунул его в пластиковый пакет. Уложив оборудование и пакет с оружием убийства в авиетку, он выбрался из нее и подошел к напарнику.

Тот одобрительно хрюкнул и сказал:

— Ну вот, а теперь пришла пора надеть на него наручники.

— И это Мордни, уже твоя работа, — промолвил Ганелон. — А для меня наступила пора перевести дух, от праведных трудов.

Обдумав сказанное напарником, Мордни криво ухмыльнулся и сказал:

— Ошибаешься. Тебе придется сделать и это. Учти, я старший, а стало быть моя обязанность — командовать и наблюдать.

— Ты твердо это решил?

— Твердее не бывает.

— Хорошо же…

По-моему в голосе Ганелона послышался намек на угрозу. У меня появилась слабая надежда. Если сейчас стражи порядка начнут выяснять отношения…

— Предупреждаю, если попытаешься выкинуть ту штуку, что позволил себе на прошлой неделе, сломаю тебе руку.

— И останешься без напарника.

— Ну, такого как ты найти нетрудно. Под любым забором десяток.

— Такого как я найти нелегко. Интересно, как ты с каким-нибудь из этих подзаборников будешь проворачивать делишки, благодаря которым имеешь неплохой побочный доход? Спорим, любой из этих идиотов первым же делом попытается тебя кинуть? Если ему это не удастся, тебе снова придется искать себе напарника, а если удастся, то ты лишишься некоторого количества денег.

Мордни задумался.

Я удивился еще раз.

На моих глазах погибло мое давнее умозаключение, согласно которому такие люди на подобное не способны.

— Ладно, черт с тобой, — проворчал Мордни, снимая с пояса наручники. Только, учти, если он надумает брыкаться, я вычту из твоей доли десять процентов.

— Спорим, у тебя этот фокус не пройдет?

Мордни быстро обыскал меня, и извлек на свет божий пистолет и нож. Спрятав их, он защелкнул наручники на своей и моей руке, потом рывком поднял меня, да так, словно я почти ничего не весил, и понес к авиетке. По дороге, он не отказал себе в удовольствии, сообщить напарнику каким образом тот появился на свет. О более причудливом методе создания младенцев я не слышал за всю свою жизнь. Ганелон не остался в долгу и снизошел до неких предположений, в основном касавшихся близких родственников Мордни. Любые две фразы взятые из его монолога наугад, могли послужить, для какого-нибудь жителя гор, будь они ему сказаны, основанием для кровной мести на протяжении пяти — шести последующих поколений.

Впрочем, чувствовалось что мусорщики ругаются лишь для проформы. Вся эта ругань для них была не более чем своего рода гимнастика. Интересно, какие перлы они могут выдать, когда наступит момент палить из орудий главного калибра?

Мордни открыл дверцу авиетки, перехватил меня поудобнее, словно узел грязного белья и залез на заднее сиденье. Ганелон, соответственно, устроился за рулем. Подогнав авиетку поближе к трупам, он вылез, погрузил мертвые тела в багажник, и снова уселся на свое место.

— Надо было его все же слегка попинать, — с сожалением в голосе, сказал Мордни.

— Зачем? — поинтересовался его напарник.

— А затем, чтобы жизнь не казалась сахаром.

Видимо, последняя фраза являлась для них чем-то вроде расхожей, каждодневной шутки, потому что после того как она была произнесена, мусорщики довольно засмеялись.

Как-то раз мне пришлось навестить одного бывшего приятеля в сумасшедшем доме. Смех мусорщиков здорово мне напомнил то, что я там слышал.

— Поехали!

Ганелон завел мотор и авиетка взлетела.

Как раз в этот момент я совершив два чрезвычайно важных открытия. Первое из них касалось действий профессионала. До меня вдруг дошло почему тот, кто его нанял, приказал оставить меня в живых.

Он, этот мерзавец, похоже, обладал не только препаскудным характером. Кроме всего прочего, он был еще и мстителен. В самом деле, доставив меня в управление, мусорщики произведут сканирование моей личности. И что же они обнаружат? А то, что я являюсь той самый программой, которая только что устроила страшный тарарам в кибере-12. И дело не только во мне. Со мной, по его расчетам покончено. Дело в том, что мусорщики поневоле зададут себе очень простой вопрос. Как, каким образом, бродячая программа, считавшаяся погибшей, попала в большой мир, да еще оказалась в искусственном теле, да еще пришила двух граждан этого большого мира? Самое главное тут — как.

В поисках ответа на этот вопрос они заявятся в зоопарк, и насядут на его смотрителя. Вот тут-то многое и выяснится, вот тут-то многим и не поздоровится. И как вы думаете накажут бродячую программу, пусть даже обладающую деньгами, осмелившуюся навешать лапшу на уши мусорщикам? Ну конечно, тоже сотрут.

Месть, чистой воды месть. Хотя… Кто знает? Может быть и не только она. Уничтожив смотрителя, мой неведомый враг заодно уберет и того, кто знал мою историю, другими словами — свидетеля.

Второе открытие заключалось в том, что я вдруг понял — действие гпарализатора прошло. Видимо, все же, на мое тело он подействовал как-то не так. Времени раздумывать на тему почему это произошло не было. Главное: я снова был хозяином своего тела. И использовать это, вдруг появившееся преимущество, надо было прямо сейчас, пока я еще не оказался в управлении. Там меня быстренько согнут в бараний рог, там это умеют.

Ну хорошо же, господа мусорщики, кажется у вас сегодня не очень удачная ночь. Может быть, она вам запомнится надолго. Если конечно, все у меня получится как надо.