— За мной уже и извозчик прибыл, думаю: «Ладно, вернусь и разберусь, что к чему». Вернулся я часа через три, извозчик знакомый, помог мне донести до пристройки коробки с инструментом, расплатился с ним и решил в дом зайти, переодеться да перекусить. Вхожу, а в доме то же самое, все перевернуто, будто то ли искали что-то, то ли просто безобразничали. А тут супруга вернулась, расплакалась, но навели кое-какой порядок, ей к рукоделию приступать нужно, заказов много. И мне работать нужно, я уже и сообщение дал, что мастерская переехала по новому адресу, отправился прибираться в пристройку. Захожу, а там все как я накануне положил, так и лежит, будто не было ничего, а мне приснилось. Прошла неделя, а знаете, у нас чувство такое, будто за нами кто-то следит, и нет — нет да что-то ищет то в мастерской, то в доме. Супруга с соседкой разговорилась, а та ей сказала, что, мол, хозяева этого дома его потому и продали, что живет здесь вештица, вреднейшая сущность. Обожает пакостить, а еще говорят, у малых деток сердца поедает. А мы с супругой маленького ждем, она перепугалась и пришла ко мне в мастерскую, передав, что соседка ей рассказала. Успокоил, как мог, и предложил узнать у леди Аннет, к кому бы нам обратиться за помощью, люди мы простые, знакомств такого рода у нас нет, а в Тайную канцелярию обращаться — так только людей смешить, им что, больше делать нечего, как нечисть из дома изгонять?

— Понятно, а где Ваш дом находится? — уточнила я. — И еще, а соседка не говорила, как долго хозяева до Вас домом владели? Как Вы о доме узнали, от кого?

— А живем мы на соседней улице Танцующих Звезд, дом № 5. Река неподалеку, место красивое, и до центра рукой подать. Супруга как малый ребенок радовалась, когда нам предложили его купить. О доме мы узнали от моего заказчика, месяца три назад лорд заказал у меня этажерку резную, фигурную, а когда забирал ее, то сказал, что работа настоящего мастера и если бы моя мастерская была поближе к центру, то клиентов у меня стало бы больше. Ну я возьми да скажи, что ближе ничего найти не получается, слишком уж аренда дорогая. А лорд и говорит: «Зачем аренда? Друг у меня дома продает, могу поинтересоваться, нет ли варианта для вас». Я согласился, да скорее для проформы, чтобы клиента не обидеть, вот не думал, что он вернется через три часа и пригласит нас с супругой посмотреть домик. В нем хозяев не было, они уже съехали. Клиента моего зовут лорд Климентий Триес, он адвокат, вроде как, а дом мы покупали через агентство недвижимости «Тетушка Хлоя», сотрудника зовут лорд Ридек Форсек. Так что мы и знать не знаем, кто хозяева, а соседка плечами пожала, супруге не сказала ничего, недолго они жили, получается, — нашему клиенту так много говорить никогда не приходилось, он весь вспотел и вытирал пот, выступавший на лбу. — Вы уж, леди, не обессудьте, говорить много и красиво не научен, токмо руками и работаю, не языком.

— Ну что Вы, все подробно рассказали, понятно. Только себя не назвали, — успокоила я. — Вас как звать?

— Да Трой я, Трой Вудмаст, потомственный краснодеревщик, — смутился мужчина, — а супруга моя — Альмин Вудмаст, значит.

— Хорошо, — пробасил лорд Трибоний. — Трой, а Вас когда лучше навестить: завтра с утра или во второй половине дня?

— Если можно, с утра, — предложил мастер, и мы, заключив договор, решили никакого залога не брать, кто его знает, что там за нечисть, завтра постараемся понять, тогда и об оплате поговорим.

Когда Трой Вудмаст покинул нашу контору, и мы услышали его мягкую поступь на улице, я развернулась к мужской половине нашего агентства.

— Рассказывайте, что там с адептом Кимпедом, — предложила я. — Что он забыл в нашей парадной?

— Ты не поверишь, — хмыкнул любимый брат, откинувшись на стуле и заложив руки за голову, — тебя. Родная моя, ты одна вообще нигде не появляешься.

— За тобой отрядили пару человек, — подключился лорд Трибоний, — заказ с Подлунного Королевства — полный портрет леди Виданы Тримеер. Где ты живешь им известно, чем занимаешься, с кем общаешься и так далее. Что делать будем?

— А что там с адептом? — невинно уточнила я, рассматривая свои пальчики. — Он готов взять любую информацию?

— Да! Сначала расстроился, что его раскололи, а потом заулыбался и говорит, что благодаря лорду Георгу Тримееру, твоему прадеду, дед адепта титул получил, — просветил меня оборотень, — и потому согласен взять не только то, что мы ему дадим, а также выяснить, кто стоит за заказом.

— Да кто стоит, магическое агентство леди Минервы Гровели, кто еще может такое выяснять? — предположила я. — Зархаки по мне информации целый воз имеют и маленькую тележку, лорд Гиен Тримеер — ему еще проще, в сновидение вызвал и выяснил. Нет, мои дорогие коллеги, только она. Зачем-то же ночью появлялась в Академии.

— Хм, ну вот почему ты такая молчунья? — вопросил Шерлос. — Ведь о том, что эта дама побывала в твоей комнате, я от лорда ректора узнал. А моя сестра молчит, почему?

— Ну как почему? — удивился оборотень. — Чтобы не создавать тебе проблем. Лично я другого варианта и не вижу.

— Здрасте вам, приехали, а я не хочу, чтобы меня берегли, — заявил брат. — Да мне за счастье такой образ жизни, зачем беречь, не нужно меня беречь. Я мужчина или красна девица? Вот именно, мужчина, и не стоит от меня ничего скрывать.

— Шерлос, а ты чего разошелся? — хмыкнул оборотень. — Чего на тебя нашло?

— Да ничего, — подорвался Блэкрэдсан, — мы еще Виданкину дочь в семью заберем, семейное предание так гласит. А пока Темный Властелин не вернулся, наша задача — ее охранять. Мы с отцом за чужие состояния задницы рвать не намерены, но сестру не дадим в обиду. Совсем одурели, детей отобрать и состояние мужа к рукам прибрать, ага, сейчас.

— Погоди, погоди, шеф, — неожиданно серьезно спросил лорд Трибоний, — Темный Властелин… ты сейчас о чем?

— Да брось, Трибоний, ты действительно веришь, что лорд Ольгерд погиб? — Шерлос поднялся и уперся спиной в стену, сложив руки на груди. — А я не верю. Для всех он погиб, но пройдет год, другой, пусть пять лет, но Темный Властелин вернется, вытащив кучу ученых, попавших в силки злых рук, и наших граждан, что томятся в застенках разных королевств. Лорда Ольгерда Темным Властелином называли не за красивые глаза, он умен, коварен и мыслил на десять ходов вперед. И для него дело, которому он служит, стоит на первом месте. Потому в жены он взял Видану, а не очаровашку, которой требуются цветы, камушки драгоценные и постоянные заверения в любви. Сестра, ты не переживай. Траур два года? Да пусть даже не мечтают, сколько потребуется, столько и будет, наша Регина не даст благословения, и пусть претенденты ищут другие партии, у меня стойкое ощущение: никто из них к семье и состоянию лорда Тримеера не прикоснется.

— Спасибо! — вырвалось у меня. — У меня такие же ощущения.

— Тссс… — оборотень приложил палец к губам, — стучат.

— Здесь никого нет, — мгновенно проявился Герний и исчез, — только я. Никто вас не слышал.

— Спасибо, Герний! — засмеялся Шерлос. — Лично я в тебе уверен, ты самая лучшая защита.