Выйдя из каюты, он посмотрел по сторонам. Судя по всему, вояки обнаружили труп раньше него. И теперь… Теперь наверняка где-то вершили самосуд. Вот только над кем? Кто стал их жертвой?

— Оставайся здесь. Не разрешай никому входить внутрь. Понятно?

— Да.

Владимир уже хотел идти на поиски, но тут в голову пришла ещё одна мысль.

— Свяжись с медицинским отсеком. Нужно, чтобы доктор Айхенвальд осмотрел тело. Ему войти можно. Справишься?

— Да.

«Хорошо поговорили. Где же мне искать этих оловянных солдатиков?»

Вероятность, что разозлённые вояки уже расправились с тем, кого подозревали, была высокой, но всё же стоило поспешить. Первой в списке стояла Оливия. Именно на неё больше всего указывали в прошлый раз солдаты. Да и сержант считала именно журналистку главной подозреваемой.

Долго искать Оливию не пришлось. Владимир прошёл всего метров десять, как пунцовая блондинка вылетела на него из-за поворота. Увидев мужчину, она немедленно остановилась и закричала:

— Скорее! Иначе они убьют его!

Вопрос о том, кто убьёт, у Владимира не возник. Он и так это знал. А вот насчёт жертвы…

— Кого именно?

— Бернардо! Он закрылся в каюте, но я боюсь, что эти мужланы выломают дверь!

Так, один момент, терзавший следователя, прояснился. Владимир бегом кинулся к нужной каюте. Запыхавшаяся Оливия поспешила за ним. Ей ни за что не хотелось пропустить такое захватывающее зрелище. Одно то, что она решила спасти неуклюжего фермера, можно было считать настоящим подвигом.

До места Владимир добежал за минуту. У дверей, как и сказала журналистка, столпились все солдаты. Все, кто ещё оставался в живых. Алиса тарабанила кулаком в дверь, выкрикивая грязные ругательства. Вероятно, сержант считала, что это должно напугать Бернардо, и тот откроет дверь сам. Хотя особой логики в этом Владимир не видел.

— Что здесь происходит? — громко поинтересовался он, останавливаясь в нескольких шагах.

Алиса прекратила барабанить в дверь и повернулась к прибывшему. В зелёных глазах блеснула ярость и какое-то удовлетворение.

— Мы собираемся наказать убийцу! — воскликнула девушка, тряхнув рыжими волосами.

— Ух ты! — деланно восхитился Владимир. — И с чего это вы решили, что убийца — именно Бернардо Паскуаль? Помнится, в прошлый раз вы говорили, что Жерара убила Оливия.

Журналистка за спиной сдавленно ахнула и выругалась. Алиса же, услышав слова синоптика, скривилась, но не сдалась.

— У нас есть доказательства!

— Какие же? — стараясь, чтобы голос звучал без издевки, спросил Владимир.

Он на самом деле радовался тому, что Алиса разговаривает с ним. Пусть злится, пусть ругается, но это намного лучше холодного безразличия последних дней. Правда, нужно быть осторожным и не доводить дело до смертоубийства. Два мертвеца на корабле — это и так слишком много.

— Мы нашли серёжку. В той самой каюте, где убили Юрия. Будь ты настоящим следователем, догадался бы поискать улики сам. Но нам пришлось взять дело в свои руки.

Владимир сжал зубы. Этот укол был заслуженным. Он действительно совершенно забыл о том, что нужно обыскать место преступления. Что ж, будет уроком на будущее. Хотя, хотелось бы, чтобы убийств на борту «Золотой лани» больше не происходило. По крайней мере, до прибытия на планету.

— Серёжка, значит? — спросил он, пытаясь выиграть время.

— Да. И сегодня нам подсказали, чья она. Так что всё сошлось, — буквально выплюнула последние слова сержант.

Владимир обернулся к Оливии. Та с виноватой улыбкой пожала плечами.

— Я же не знала, зачем они спрашивают.

Следователь прикрыл на мгновение глаза, собираясь с мыслями. Смертоубийства и самосуда он допускать не собирался. Нужно подобрать правильные слова, чтобы успокоить как рыжую фурию, так и её верных псов.

— Хорошо. Давайте все успокоимся. Отдайте мне эту серёжку. Я сам всё выясню и сделаю выводы.

— Выводы? Какие ещё нужны выводы? Фермер убил двух моих людей из ревности!

— Какой ещё ревности?

— Его жена, Инес, гуляла с Жераром! Когда муж узнал об этом, то подло убил Юрия!

— А Дмитрия зачем? — попытался вразумить разошедшуюся девицу Владимир. — Инес и с ним крутила интрижку?

— Нет! Мы нашли серёжку и пытались узнать, кому она принадлежит! Думали, что блондинке, но спросить не успели! Видимо, Дмитрий догадался раньше и рассказал Бернардо! Тогда тот и убил его, чтобы скрыть свою вину!

Владимир усмехнулся. Версия, на его взгляд, выглядела очень шатко. Однако, доводов, чтобы успокоить разухарившуюся девушку, у него не имелось. Что же делать?

— Какого чёрта здесь происходит? — послышался громовой голос. — Что вы творите на моём корабле?

К ним, кипя от ярости и возмущения, широкими шагами приближался Лье Нин. И никому не хотелось вставать ему на пути…

Глава 14

Засов глухо лязгнул, входя в паз. Владимир ввёл кодовую комбинацию и нажал клавишу ввода. Слабый писк подтвердил успешность изменения. Теперь открыть дверь мог только он. Ну, или Лье Нин, чьи полномочия на корабле были практически абсолютными.

— Простите, Бернардо, но так будет лучше, — произнёс следователь, тяжело вздохнув.

Ответ, донёсшийся через толстый металл двери, прозвучал глухо и едва слышно:

— Я боюсь за мою жену, Инес. Она теперь осталась совершенно одна. Кто её защитит?

— Я буду с ней, обещаю. Не беспокойтесь.

— Лучше найдите настоящего убийцу, Владимир! Поспешите, пока ещё кто-нибудь не умер! Заклинаю вас!

— Хорошо. Я приду завтра, проведаю вас.

Отступив, мужчина недовольно покачал головой. Идти на поводу безумцев ему очень не хотелось. Но другого способа спасти невиновного у него не нашлось. В те секунды, когда дверь каюты супругов Паскуаль уже трещала под напором солдат, только вмешательство Лье Нина спасло ситуацию. Однако, рассчитывать на то, что фермеру позволят свободно разгуливать по кораблю, не приходилось. Так что этот «арест» преследовал целью не изолировать подозреваемого дабы избежать дальнейших убийств, а банально спасти ему жизнь. Конечно, ни Алисе, ни её азиатским бойцам такой вариант не понравился, но им пришлось смириться. Власть механика оставалась в их глазах неоспоримой. Потому как, по большому счёту, только от него зависело благополучное прибытие в пункт назначения.

Сухие пайки и вода не дадут Бернардо погибнуть с голода. А дверь в кладовую прочная. Без инструментов такую не взломаешь. Значит, можно не переживать о том, что кто-то из солдат сможет преодолеть такую преграду. Владимир, ещё раз вздохнув, направился к месту преступления. В прошлый раз он облажался, не обыскав всё тщательно. Второй раз он такую ошибку не допустит.

Тело уже успели убрать, что сделало облик каюты немного пристойней. Следователь медленно оглядел её, пытаясь найти зацепку. Хотя в чём она может заключаться, было совершенно непонятно. Обыск оказался абсолютно безрезультатным. Кроме ножа, который он заметил ещё в