делать вид, как будто на их глазах дети не превращались в жуткое существо.

— Ох, Виктор, голубчик, ну где же вы пропадали? — подлетела ко мне Наталья Геннадьевна Ермакова. — Вас так не хватало! Пойдемте, расскажите, как идут постройки новых заводов?

— Вить, подойди сюда! — помахал мне рукой директор Горький.

Только почему-то без усов. Неужели, он раньше так ходил?

— Надо кое-что прояснить по поводу жеребцов!

Где же это существо? Оно точно одно из гостей. Но кто?

— Если начнешь убивать настоящих людей, это повлияет на психическое состояние. Нарушение восприятия субъекта. Грубо говоря, ты убьешь воспоминание об этом человеке, — пояснила Лора. Ее голос так же звучал у меня в голове.

Черт, значит устроить маленькую резню нельзя, и надо угадать с первого раза. Но как? Здесь же и те, кого я не знал. Хотя незнакомые дети превратились в монстров. Может, и тут так? Но кто? Из незнакомцев около двадцати человек.

— Виктор, я могу направить вам новые разработки штурмовых машин, — появился рядом Кутузов.

А может это кто-то из знакомых?

— До сих пор не можешь отследить? — спросил я у помощницы.

— Ты думаешь, это так просто? — хмыкнула Лора. — Теперь канала нет, по которому можно дойти до основания. Так что думай.

Но чем больше я бродил по поляне, тем больше меня начали обступать разные люди. Кто-то хотел познакомиться, другие предложить что-то или поговорить, но после того, как они начинали разговор, уже не отходили ни на шаг.

И тут меня осенило. Это создание не настолько умное, чтобы строить шахматные стратегии, а значит, оно просто пытается отвести мой взгляд и спровоцировать на то, чтобы я психанул и начал крошить воспоминания.

Думай, Миша, думай… Кто с тобой еще не познакомился? Кто еще не говорил? Почему…

И тут среди толпы я увидел пристальный взгляд. На меня смотрела госпожа Нахимова. Она единственная, кто сидел за столом. Ее глаза неестественно ярко выделялись на фоне остальных.

— Нашел! — сообщил я Лоре. — Нужно оружие!

Сделал быстрый рывок, растолкав всех, и выставил вперед руку. Лора сработала идеально. Оказавшись рядом, она превратилась в копье, и мы моментально пронзили женщину за столом.

— Какого… — оскалилась она. — Как ты догадался?

— Лора, — я старался сдержать вырывающуюся тварь. — Испепели ублюдка!

— С радостью!

Правда, вместо того, чтобы реально сжечь мерзавца, она всосала его в себя, как пылесос.

— Не понял? — удивился я.

Копье исчезло, и появилась Лора. Судя по тому, как она улыбалась, первый уровень мы прошли. Даже любопытно, насколько это похоже на компьютерную игру.

Зрители исчезли. Столы и торт тоже. Все испарилось, кроме маленькой Светы. Она сидела недалеко от места битвы и смотрела на меня зареванными глазами.

— Эй, здравствуй, малышка, мы тебя совсем напугали? — присел я перед ней. — Прости! Но злых злодеев надо было наказать!

— Злых злодеев, — повторила она за мной и попыталась улыбнуться. Вышло неловко.

— Ты хорошо держалась! Очень смелая девочка! — я погладил ее по голове, и она полезла обниматься.

Я впал в ступор. Никогда не пытался успокаивать детей.

— Обними и гладь, — прошептала Лора. — И говори, какая она молодец.

— Ты молодец, — механически повторил я и начал аккуратно гладить Свету по голове. — Теперь монстры тебя не тронут.

— Правда? — прошептала девочка, закрыв глазки.

— Правда-правда.

Через пару минут укачиваний она уснула. Все же она была хорошим ребенком. Даже в таком отравленном сознании.

— Кто же все-таки ее мама? — пробубнил я.

— Спросишь потом, — фыркнула Лора. — Теперь надо спускаться ниже. Будет сложнее. Положи ее на землю.

— Что теперь?

— А теперь мы погрузимся глубже — в подсознание. А оттуда в безсознательное, — деловито объяснила она, убирая волосы с лица девочки.

— И каждый раз нам надо искать ребенка? — удивился я.

Что-то похожее я видел в одном старом фильме. Но там были путешествия во снах.

— Нет, девочек нам искать не придется. Думаю, там все совсем не так, как тут. Например, может менятся свойство материи, или еще какие фокусы. Я сама не до конца понимаю. Так что будем учиться путем проб и ошибок.

— И ты уверена, что мы там ослабнем?

— А как же? Контроля меньше. Будем импровизировать.

Я понимал, что мы с проклятием почти в равных условиях. Оба мы в этом теле инородные предметы. А значит, и способности у нас примерно одинаковые. Но раз он находится глубже, чем я, то и сил у него куда больше.

Меня вдруг осенило:

— Погоди! А то, что мы уничтожили его остаточное тело на этом предсознательном уровне, разве не должно дать нам чуточку больше сил?

— А знаешь, тут я тебе не скажу… — пожала она плечами и показала, что надо положить два пальца на голову Светы. — Тут все так запутано, да еще и эта тварь постоянно вредит. Это ты еще не видишь то, что вижу я.

— Спасибо, что оберегаешь меня от всего самого сложного, — улыбнулся я. — Не девушка, а мечта.

— Еще бы, — ухмыльнулась она. — Еще и с такой фигурой… Пфф, такой больше нет.

Я закрыл глаза и погрузился уже в подсознание.

Вспышка…

— Эм, Лора, почему мы падаем?

Не сильно-то я и удивился. Хотя ощущения свободного падения, честно сказать, завораживающие.

— А это мы с тобой провалились в подсознание! — пояснила Лора.

Она положила руки за голову и спокойно падала.

Земля стремительно приближалась. Вот только внизу сплошные серые крыши. Пока не особо понятно, но они простирались далеко за горизонт, словно бесконечные.

— Тогда открываем парашюты! — распорядился я.

У нас за спиной тут же появилась парочка.

— А ты быстро привык к этому! — воскликнула Лора. — Может, что еще придумаешь?

— Надо понять насколько я слабее и насколько враг сильнее.

Под нами растворилась крыша, и мы приземлились внутри длинного офисного коридора.

— Н-да, у Светы подсознание так себе, — фыркнула Лора, оглядываясь.

Если первый уровень был красивым полем с речкой, то этот офисный интерьер почему-то нервировал. Стены с зелеными обоями с белыми дешевыми плитками на потолке и люминесцентными лампами, которые давали зеленоватый дрожащий свет и тихо шумели. Откуда-то раздавалась противная музыка. Покрутив головой, я понял, что мы