Я вздохнула с облегчением, Гизберт фон Майер – с разочарованием.

Вскоре появились Марлен и Геза. Папа настоял, чтобы проводить их к стойке, он хотел наконец заплатить сам. Когда они вернулись, я незаметно бросила взгляд на часы, было половина девятого, я лихорадочно размышляла, как же отсюда вырваться. Я думала, не сослаться ли на головную боль, но ситуация благодаря папе складывалась так, что ГфМ непременно окажется у меня в провожатых. Сбежать потихоньку тоже не удалось бы, хорек-альбинос не спускал с меня глаз.

Доротея взглянула на меня и что-то шепнула Нильсу. Тот кивнул и подался вперед:

– Скажите, пожалуйста, господин фон Майер, а где вы научились так хорошо писать? Мы поистине наслаждались, читая вашу статью о туристах-однодневках.

Папа с ГфМ удивленно посмотрели на длинноволосого хиппи.

Нильс поощрительно улыбнулся:

– Мой отец всегда читает ваши колонки, каждый день.

Польщенный его словами Гизберт развалился на стуле.

– Ну, как я говорю, искусство – это ремесло. Когда меня в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом году определили в школу…

Доротея потянула меня за рукав и тихо сказала:

– Пойдем со мной.

Я бросила взгляд на отца, с интересом следившего за детальным изложением биографии нордернейского колумниста, пока Калли и Онно обсуждали ловлю трески, и вышла за Доротеей.

– Послушай, сейчас ты идешь в туалет и считаешь до пятидесяти. Когда вернешься, будь, пожалуйста, бледна и несчастна, все остальное я беру на себя.

И ушла, оставив меня одну. Было уже почти девять, и мне не оставалось ничего другого, как довериться ей.

Когда я со страдальческим лицом вышла из туалета, папа дежурил у дверей. Он озабоченно положил мне руку на плечо.

– Тебе так плохо? Чем я могу помочь? Ах, я знаю, это идиотский вопрос. Как будто я, отец и мужчина, могу что-то знать о женских делах. Может, Доротея отведет тебя домой? Или Геза? Им хотя бы известно, что надо делать. А у нас есть в пансионе грелка? Мама раньше всегда пользовалась грелкой. Она говорила, это помогает. Я…

– Хайнц…

К нам подошла Доротея и прервала его. Я попыталась сообразить, что же у меня, собственно, болит. Судя по его беспокойству, должен быть по меньшей мере выкидыш.

– Хайнц, мы с Нильсом отведем ее домой. Спокойно возвращайся к остальным.

– Надо ли втягивать в это дело Нильса? Можно же сказать, что у нее просто болит голова. Ну, детка, отправляйся в постель. Я все равно не могу тебе ничем помочь, если что, ты позвонишь, правда?

Он торжественно поцеловал меня в лоб.

– Всего хорошего, детка.

Доротея потащила меня к выходу.

– Ну разве не великолепно спланировано? – торжествующе посмотрела она на меня.

– А что со мной?

– Жесточайший постменструальный синдром. И тебе неловко говорить об этом с ГфМ, которого ты толком не знаешь. Хайнц сразу все понял. А вот и Нильс.

– Ну, Кристина, как тебя ноги держат, не понимаю. – Он сочувственно посмотрел на меня. – Наш писака уже дошел до выпускных экзаменов и даже не понял, что я ушел. Смываемся?

Было девять часов. Я посмотрела на своих подельников.

– Вы же не собираетесь идти вместе со мной?

– Конечно, нет. – Доротея обвила рукой бедра Нильса. – Мы очень романтично походим по берегу. Может, увидимся позже, – добавила она с двусмысленной улыбкой. – Ну, беги, ты и так опаздываешь.

Я глубоко вдохнула и отправилась в путь.

Ю. Маркус

Когда я добралась до «Сёрф-кафе», у меня кололо в боку. Я на секунду остановилась – отдышаться и понюхать руки. Легкий запах скипидара, зато дыхание стало ровнее, взять под контроль сердцебиение так быстро не удалось. Я обвела глазами террасу.

И увидела его. Вообще-то я ненавижу розовый цвет. На Йоханне Тиссе были джинсы и розовая рубашка, он сидел за третьим столиком слева и выглядел просто божественно.

Со слабостью в коленках, на подкашивающихся ногах я направилась к его столику.

– Привет, прости, не получилось вырваться раньше.

Голосовые связки тоже куда-то подевались. Йоханн медленно поднялся, наклонился и поцеловал меня в щеку.

– Хорошо, что ты пришла.

Я упала на стул, стоявший напротив, и не могла поверить, что это происходит со мной. Кристина Шмидт сидит на пляже Нордернея, за полчаса до захода солнца, с самым прекрасным мужчиной из всех, что она встречала, видела в кино или по телевизору за последние двадцать лет. И этот мужчина с оленьими глазами смотрит на нее и говорит с чарующей вибрацией в голосе:

– Красного вина?

Я кивнула, не в силах вымолвить слово, наверное, стоило укусить коленку. Я взяла себя в руки.

– Ну и чем ты сегодня занимался?

– Немного поездил по окрестностям на велосипеде, осмотрел остров. На обратном пути искупался. На нудистском пляже. Никогда не видел такого широкого пляжа, было здорово.

– Да, он действительно широкий.

Господи, верни мне разум!

Йоханн сделал знак официантке и, когда она подошла, заказал два бокала вина.

– Прекрасная работа. – Он посмотрел ей вслед. – Каждый вечер любоваться закатом и видеть посетителей только в хорошем настроении. Неплохо.

В этот момент пара за соседним столом начала ругаться, поскольку Ханс-Гюнтер заказал себе четвертое пиво, а Марго возражала.

– Только в хорошем настроении? Ну-ну. Ты впервые на Нордернее?

Йоханн кивнул и подождал, пока официантка поставит на стол бокалы.

– Да. Мне здесь нравится, красивый остров.

– А почему ты решил поехать именно сюда?

Он пожал плечами, отводя глаза.

– Да не помню, кажется, коллега посоветовал. А ты часто здесь бываешь?

– В последние годы часто, а так я в основном езжу на Зюльт. Там живут мои родители. Говоришь, коллега посоветовал, а чем ты занимаешься?

– Это очень скучно, я работаю в банке. А ты?

– А я в издательстве.

Йоханн вытащил из кармана пачку сигарет. Моей марки.

– Звучит заманчивее, чем банк. Ты куришь?

– Только если поблизости нет отца. Спасибо. – Я взяла сигарету.

Он поднес мне зажигалку и засмеялся:

– Ах да! Ты же тут с папой. Мне он кажется симпатичным, он так изящно отшил двух утомительных дам, меня это впечатлило.

– Где же он их встретил?

– Он вышел позвонить, и они его подкараулили. Он с величавостью испанского гранда отстранил их и воскликнул: «Милые дамы, меня ждут важные дела, но я о вас не забуду!» Они дали ему пройти и улыбнулись.