я не обращал внимания. Как я уже сказал, сегодня был едва ли не первый случай, когда я дошёл Хозяина на своих двоих, а не ползком и на последнем издыхании. Стало интересно, кто и что это вообще такое? Почему Хозяин? Чем он хозяйничает? Каким образом питается? Как передаёт энергию своим тварям? Те же усли, что уже находились в моих кубах — каким образом они питаются? Ведь их Хозяин мёртв, энергии брать неоткуда, тем не менее жёлтые шарики работали и работали исправно. Почему?

Я обошёл вокруг Хозяина, разглядывая его со всех сторон. Отличия от твари, что находилась на последних этажах главных поместий тёмных, сразу бросались в глаза. Там была какая-то щуплая, высохшая тварь, здесь же наполненный силой монстр, порождающий других монстров.

Но монстр ли?

Я дождался, пока появится порождаемая тварь и, злобно оскалившись, бросилась прочь из пещеры. На её месте тут же появилась новая проекция — один из многочисленных кронов, которых я безжалостно уничтожал. Сущностей, как и камней, вновь было много, но большую часть своей добычи мне пришлось оставить на двадцать пятом уровне — боялся потерять в гнили целую кучу элитных и несколько эксклюзивных камней. Кималь Саренто обвинял меня в том, что я ломаю рынок магических камней? Пришло время выкатить на торги целую кучу восьмигранников и заявить о том, что отныне любой желающий имеет возможность их приобрести. Мальчик на побегушках? Что же, побегу превращать этот мир церковников в мир магов! Мастер Мерам прав — нужно делать людей зависимыми. И магические камни являются отличным поводом для этого. Если Кималь Саренто будет с этим не согласен — его проблемы. Защиту от молнии я себе уже обеспечил.

Вернувшись к Хозяину, я собрался его уничтожать, однако промедлил. Сейчас я находился позади твари, если у этого созданного из чудовищных рёбер куба вообще можно было выделить переднюю и заднюю части. Со всех сторон он был одинаков. Однако с этой стороны я заметил странность — от нижнего ребра уходило некое подобие энергетического канала. Он походил на статичную молнию и утопал в камнях. Если целенаправленно не искать, его запросто можно было пропустить. Наклонившись, я выпустил лезвие катары и откинул в сторону гниль, что скопилась за долгие годы существования этого разлома. Странной молнии я старался не касаться. Кто знает, что это такое и откуда здесь взялось? Расчистив камни, я оценил представшую картину и нахмурился — это была не молния. Больше всего это походило на туман, что набирался по всему нижнему ребру, концентрировался в его центре, наполнялся силой и энергией и передавал эту самую энергию в каменный пол. Гудения, свойственного молнии, здесь не было. Вообще ничего не было, кроме визуального эффекта.

Присев, я начал осторожно прорезать в каменном полу дырку рядом с точкой входа этого туманно-энергетического канала. Камни сопротивлялись, словно у меня катары были не из вирмы, а из обычной стали. Несколько раз даже приходилось основательно постучать, чтобы отколоть очередной кусок. Что странно — буквально в метре от этой точки лезвие резало камень без проблем. Специально проверил. Наконец, наплевав на осторожность, я принялся кромсать камни со всей доступной мне силой, пытаясь добраться до приёмного устройства. Куда-то же энергия из Хозяина уходит?

В какой-то момент я даже начал ощущать себя Злым Инженером, что формировал шахту в разломах. Камни улетали прочь, но энергетический канал уходил всё глубже и глубже, вынуждая меня вгрызаться в камни с новой силой. Остановился я лишь тогда, когда встал в вырезанной яме в полный рост, при этом голова не доходила до края. Дырка получилась глубокой и широкой, чтобы я мог здесь развернуться, но результата я не достиг — канал уходил всё ниже, словно насмехаясь над моими потугами.

Тем не менее я не остановился — время позволяло. Решив, что могу потратить ещё минут тридцать этой бесполезной возни, я сделал несколько надрезов и вытащил очередной большой кусок камня. Выкинув его из ямы, я наклонился, чтобы вырезать следующий, но остановился. Мне удалось, наконец-то, достичь своей цели!

Чёрный, как глаза Фарди, кристалл размером с мой кулак, располагался в небольшой нише, возникшей прямо в камнях. Кристалл шипел и пузырился — воздух был ему вреден. Сверху послышался какой-то шум, что-то начало мелькать, но попасть в мою яму это что-то не могло. Решившись, я наклонился и схватил кристалл, заранее поставив задачу своим перчаткам: «Адаптируйтесь». Они и адаптировались. Вырвав тьму из камней, я успел заметить, как энергетический канал исчезает, после чего окружающее пространство разом потухло. Синие кристаллы, что давали свет в разломе, погасли. Шум сверху исчез. Стало тяжело дышать, словно воздух куда-то разом подевался, накатила тяжесть, словно на меня сверху скинули несколько десятков мешков с песком и прижали сверху слоном. Причём явно не одним. Но даже всё то, что происходило с окружающим меня пространством, не показалось мне таким странным, как сообщение, что появилось перед глазами:

Разлом 27 уровня уничтожен.

Вы вошли в Бездну.

Глава 11

Световой кристалл Гурфанов помогал слабо. Я достал его из пояса, окружающее пространство осветилось, но толку от этого не было — тяжело освещать то, чего не существует. Даже под ногами ничего не было, словно я падал. Разве что ощущения падения не было. Я просто висел посреди абсолютного «ничто». На какое-то время накатила паника, но я довольно быстро с ней справился. Раз Скрон информировал о том, что я попал в непонятную локацию «Бездна», значит кто-то из людей или зверолюдов здесь уже был и умудрился вернуться обратно. Вряд ли можно было узнать о Бездне, если из неё нельзя выбраться. Осталось решить, каким образом отсюда можно выбраться. Вариантов, на самом деле, не так много. Либо сидеть и ждать, либо активно пытаться перемещаться. Плыть, как бы глупо это не звучало. Я решил пойти первым вариантом — дёргаться я всегда успею. На всякий случай положил руку на бедро, чтобы проверить связь с основным миром. На арене Туманника, например, связь не работала.

— Алия, ты здесь?

Ответа не последовало. Бездна тоже была отдельной локацией, из которой связь не пробивалась. Тяжело вздохнув и закрыв глаза, приготовившись к ожиданию, я решил проверить и второй символ. Просто так, ради теста:

— Элеонора, ты здесь?

— Здесь. Что-то срочное? Макс, у меня сейчас встреча, давай я свяжусь с тобой минут через десять?

— Стоять! Что с Алией? — у меня внутри всё похолодело. — Она не отвечает на вызов.

— С Алией? — в голосе Элеоноры