Шелест крыльев наполнил пространство. Момент перемещения прошел мимо меня, так как Самаэль не пожелал послушно сносить заигрывания и притянул к себе, жадно целуя. Какой там Рай, я была уверена, что вот-вот снова останусь без белья! Однако капля выдержки у пернатого все ж таки осталась. Зацеловав меня до покрасневших губ, он подарил последний невесомый поцелуй и отстранился.

Не сразу сообразив, что тут происходит, я несколько секунд стояла на месте и глупо моргала, а потом застыла, глядя широко распахнутыми глазами на изменившийся мир.

Небеса поражали воображение. Белокаменные дворцы, украшенные золотом, утопали в изумрудной зелени дивных садов; под ногами пролегала широкая хрустальная дорога, которая вела далеко вперед, скрываясь за горизонтом, а под прозрачной поверхностью проплывали бесчисленные звезды; на небосводе же царил вечный полдень без единого облака.

- А где врата? - брякнула я первое, что пришло в голову.

- Они для посетителей. Считай, мы вошли через служебный вход, - усмехнулся парень, бесстрашно ведя меня вперед за руку. - Милая, ты знаешь, что это за дорога?

Не скрою, на секунду у меня екнуло сердце от непонятного предчувствия, но потом я взяла себя в руки и беззаботно рассмеялась:

- Откуда? Те, кто видел это место до своего падения, со мной особо не дружны, хаха. А что, это место какое-то особенное?

- Особенное, - продолжая улыбаться, кивнул Самаэль. - Есть легенда, что прежде сотворения мира была создана эта дорога. Она состоит из кристаллизованной энергии Бога и ведет прямо в его чертоги. Говорят, если душа сможет пройти по этому пути до самого конца, то будет признана достойной встречи с Богом и сможет попросить осуществить одно заветное желание.

- Очень красивая сказка. Романтичный мой, ты же не собрался предложить мне прогуляться до конторы босса, правда? Даже если этот прикол настоящий, прямо сейчас я думаю лишь о том, как запихнуть эту блестящую дорогу себе в карман и стащить так, чтобы нимбастые не хватились раньше времени, а ты говоришь о достойности. Этот подкат сработал бы на ангельских красотках, но не на мне. Не стоит метать бисер перед свиньями, мы рылом не вышли, чтобы заценить ваши высокие материи. У тебя же вроде дела какие-то сегодня были, нет? Так и будем прохлаждаться? Я, конечно, не против, но у тебя могут быть проблемы из-за этого, или я ошибаюсь?

- Не хочешь спросить, был ли кто-то, кто сумел дойти до конца дороги? - вдруг спросил Самаэль, останавливаясь и глядя вдаль невидящим взором.

- Думаю, не было, - вздохнула я, присаживаясь на корточки и задумчиво царапая хрусталь когтем. Крепкий, зараза. Кирка тут явно не поможет. Я брала с собой бензопилу? Или лучше динамит?

- Почему? - обернувшись, спросил он. Было очевидно, что я примеряюсь к похищению достопримечательности, но он не мешал мне, просто ждал ответа.

Так и не сумев оставить хоть царапину на твердом покрытии, я грустно вздохнула, подняла голову и ответила:

- Чтобы решиться пойти к Богу, желание должно быть реально глобальных масштабов. А я не слышала ни о ком, кто был бы беспрецедентно счастлив, получив что-то невероятное. Так что либо эта легенда - полное вранье, либо критерий отбора достойных так недосягаем, что об этом и думать не стоит. Хотя, если задуматься, чем чище и достойнее душа, тем меньше ее одолевают желания. А это значит, что достойный просто не пойдет по этому пути, а недостойный дойти не сможет. Вывод: никого там не было. Ну так что, куда пойдем?

Выслушав мое объяснение, Самаэль опустил голову, ненадолго проваливаясь в свои мысли, но потом снова улыбнулся и очень меня удивил. На всегда бесстрастном лице появилось легкое насмешливое выражение:

- Один знакомый попросил помочь ему с тренировками.

Когда он так холодно усмехается, у меня сердце не на месте. Какое-то горячее чувство, щедро приправленное алчностью, разгорается в груди и теплом опускается в живот. Так сладко и одновременно страшно. Совершенно обезоруживающе.

- Тренировки? Вы там драться будете? С радостью посмотрю, хаха! И кто же твой знакомый?

- Михаил.

А я тем временем напомню, что у меня было целых два балла по ангелологии, и достались они мне как раз за знание регалий парня по имени Михаил.

- Ну ничего себе у тебя друзья, хаха, - неловко рассмеялась я, прикидывая, как буду выбираться отсюда.

Он на полном серьезе решил отвести меня к архангелу? С другой стороны, особой беды не должно случиться. Если уж он даже нашего батю просто спихнул с облаков в Ад, то на меня напасть не должен, да? Хотя если так задуматься, Люцифер и демоном-то не был, в отличие от меня. Но у меня все еще есть маскирующий кристалл, так что можно закосить под ангела. Будем считать, что это - операция под прикрытием! ...Я уже запуталась, где прикрытие, а где нет. Скоро сама не пойму, на кого работаю. И почему жить так сложно стало?

- Он мне не друг, - холодно ответил Самаэль, чем очень меня озадачил. - Архангелы многие сотни лет не спускались на землю и не участвовали в сражениях. Многие навыки могли позабыться. Теперь, когда Абаддон вышел из Ада, умение биться станет решающим. Это просто тренировка, милая. Пойдем.

Ангел обнял меня за талию и взмыл в воздух. Там, в вышине, парило бесчисленное множество белокрылых созданий, находящихся в гармонии с райскими птицами, и среди них Самаэль был самым великолепным. Двенадцать белоснежных крыльев сверкали на солнце, как грани алмаза, но отчего-то я не видела в обращенных на него взглядах восхищения.

А они смотрели. Абсолютно все обернулись, когда мы взлетели, но в этих взглядах, которых мой ангел не мог увидеть, читались только настороженность, неприязнь и даже... страх. Белокрылые воины спешили убраться с нашего пути, а на меня бросали лишь мимолетные взгляды, полные недоумения с каплей интереса. Зуб даю, у них свой чат есть! Я вижу эти взгляды прожженных сплетников! И даже знаю, что туда уже кто-нибудь запостил фотку!

- Великолепный мой, а какой у вас пароль от вай-фая? - изнывая от любопытства, подергала я ангела за мантию.

- Я... не знаю? - с сомнением ответил Самаэль, ошеломленный внезапным вопросом. Так, понятно. Его тут буллят, что ли? Притесняют мою маньячную милашку, да? Тц, поиграть с ними, что ли?

Вздыхая с лицом старой матери, я погладила по щеке своего трогательного извращенца и тут же получила хулиганский поцелуй в запястье.