— подумал он, покосившись на Рейчел, которая казалась измученной. В этот момент судьи начали говорить в микрофон.

«Эйден, Рэйчел, вы двое — участники, которые всегда превосходили наши ожидания. Сегодня было то же самое. Вы выступили блестяще».

— сказал Эндрю, улыбаясь им двоим.

«Знаете, иногда к нам приходят конкурсанты, к которым мы сами относимся предвзято. Вы двое — участники такого типа, обладающие уникальным шармом».

Алисса, сидевшая рядом с ним, кивнула на эти слова и подумала, что для нее то же самое. Судя по тому, что она слышала и видела о Рэйчел и Эйдене, она чувствовала, что они могут добиться многого в своей карьере.

«Начнем с песни. Это очень известная песня. Тип песни, которая, когда она будет выпущена, распространится повсюду, как лесной пожар, и крайне важно отдать ей должное и получать удовольствие во время пения. Я чувствую, что это сделали вы двое.

«Спасибо.»

«Рэйчел, я действительно думаю, что это соревнование слишком мало для твоего уровня. Но, с другой стороны, как-то пугает, какой у тебя талант, и я это говорю, потому что работал со многими певцами».

Глаза Рэйчел засияли, услышав эту похвалу. Оно было подлинным и исходило от судьи. Даже зрители обрадовались этим словам, поскольку чувствовали то же самое.

Следующая оценка была от Стивена.

«Ну, мне сложно говорить о выступлении, так как Алисса и Андрей уже сказали то, что я думаю. Однако главным в этом спектакле для меня была гармония и химия между вами».

Рэйчел взглянула на Эйдена, услышав это. На самом деле она не пыталась создать между ними какую-то химию и просто сосредоточилась на своих собственных партиях, но их голоса подходили друг другу.

«Эйден, мне очень нравится твой голос, и я с удовольствием его слушаю. Я все еще чувствую, что твои вокальные данные нуждаются в доработке, но у тебя очень, очень уникальные таланты».

Стивен посмотрел на Эйдена и кивнул головой.

«Спасибо.»

«Просто продолжай усердно работать».

После этого настало время оценки. Снова судьи переглянулись, и в их глазах вдруг проявился конфликт.

— Дайте мне несколько минут, чтобы сообщить вам результат.

— сказал Стивен в микрофон и посмотрел на своих коллег-судей. Им серьезно нужно было хорошенько подумать о том, кого отправить вперед из них двоих, поскольку они оба заслуживали этого в их глазах.

— Как вы думаете, кто должен идти впереди?

— прошептал Стивен, но ответа не получил. Алисса была первой, кто заговорил среди них.

«Э-э, они оба отлично пели. Были времена, когда мне больше нравился Эйден, а иногда я склонялся к высоким нотам Рэйчел. Трудно решить».

Эндрю разделял то же мнение. Но в этом туре они не могут позволить обоим соперникам выйти вперед. Только одно является определенным правилом, и они не могут его изменить.

Даже если это было жестко, им нужно было принять решение.

«Мм, лично, если мне нужно выбирать, я думаю, что Рэйчел пела лучше. Что вы думаете?

— спросил Эндрю, и Алисса сделала печальное выражение лица.

«Для меня это Эйден. Я знаю, что были моменты, когда Рэйчел была лучше, но эмоции, которые демонстрировал Эйден, заслуживают поддержки. У нас не каждый день появляются такие таланты, как он».

Здесь необходимо отметить, что Алисса немного предвзято относилась к Эйдену как к коллеге-песеннику, но ее аргументы также не были ошибочными.

И Эндрю, и Алисса посмотрели на Стивена, за которым теперь оставалось последнее слово. Он нахмурился, тяжело обдумывая свой выбор, так как это был вопрос огромной важности.

Через некоторое время он, наконец, произнес имя, которое, по его мнению, было более достойным продолжения. Вывод был сделан.

«Эйден и Рэйчел».

Эндрю посмотрел на них двоих и сказал со скрытым в голосе сожалением.

«Мы долго думали о том, кто должен идти впереди. В конце концов, мы пришли к выводу, что вы двое прекрасно спели, но так как вперед может идти только один, это было бы…»

Он сделал перерыв в своих словах и посмотрел на двух судей, прежде чем произнести имя.

«Рэйчел. Ты идешь вперед».

Услышав это, на лице Рэйчел появилась яркая улыбка, когда она поблагодарила судей. Зрители аплодировали ей, но внимание Эндрю было приковано к Эйдену.

— Прости, Эйден. К сожалению, вас ликвидируют».

Как только он услышал эти слова, время для Эйдена остановилось.

Слова Стивена вонзились ему в сердце, как будто кто-то непрерывно пронзал его ножом. Но это была только его реальность.

Эйден был уничтожен!

…

26 Глава 26. Последствия

Его ликвидировали!

Эйден всегда знал, что этот день наступит. Его текущего уровня не хватило для выхода в финал. Ранее он даже не был уверен, сможет ли он попасть в текущий раунд, а по мере прохождения раундов шансы на выбывание также увеличивались.

Но выбывание по-прежнему оставляло в его сердце чувство пустоты, с которым он, похоже, не мог справиться.

Он просто сосредоточил все свои силы, чтобы хоть как-то улыбнуться, и, глядя на судей, сказал в микрофон.

— Я понимаю это решение.

«Эйден, ты пел блестяще, но мы чувствовали, что Рэйчел в целом лучше тебя. Неудачу нелегко принять, но будьте сильными!»

— сказал Стивен, но получил лишь кивок в ответ. Зрители с сожалением посмотрели на него, и впервые даже Рэйчел показала что-то кроме холодности.

Почему-то ей было искренне жаль его.

Но она не знала, что делать, пока они оба шли за кулисы.

— Э-э, почему это так угнетает?

Подумал он, сидя в углу комнаты. Все остальные конкурсанты смотрели на него с сочувствием и долей жалости. Он игнорировал их, погрузившись в собственные мысли.

Джексон сел рядом с ним, похлопывая его по плечу и пытаясь что-то сказать, но Эйден слышал только тишину собственных мыслей. В данный момент его мозг не обрабатывал никакие слова.

.

«А, да. Конечно.»

Джексон кивнул, понимая его душевное состояние. Когда он ушел, Эйден опустился на свое место и закрыл глаза. Так много мыслей было в его голове, и ему нужно было их обработать.

Его путешествие в X-Star длилось дольше, чем он изначально предполагал, и, хотя он чувствовал себя подавленным, он хотел верить, что у него все еще есть шанс.

Пытаясь отвлечься от гнетущих мыслей, он открыл свою систему и увидел там множество уведомлений.

[Ваш уровень пения повысился с базового уровня 9 до базового уровня 10.]

[Вы дали представление, в котором видели, что пытаетесь выйти за пределы своих