– Есть кто дома?

Невольная улыбка проскользнула на моем лице, стоило мне услышать знакомый голос. Первый день в стае, а так много гостей.

– Артем! – обняла Альфу. – Вы приехали к моему мужу?

– Да, нужно было обсудить несколько вопросов. Он сообщил, что с сегодняшнего дня ты – Луна стаи. Я рад, что вы нашли общий язык.

«Выбирать как-то не пришлось.» – подумала я, но вслух сказала совершенно другое.

– Я решила попробовать.

Луна стаи… Я даже ничего не знаю о своем новом статусе. Муж не обсуждал со мной этот вопрос. Так волнительно.

– Константину с тобой безумно повезло.

И без слов понятна причина его грусти. Маргарита могла в очередной раз отказать оборотню. Как же мне его жалко. Добрый, отзывчивый мужчина, а бегает за ведьмой и унижается всякий раз, когда приезжает. Сейчас я совершенно иначе смотрю на их отношения. Стать счастливой Марго мешает всего одна вещь – страх потерять контроль. Ведьма не боится ограничений собственной свободы, ведь запереть такую как она, просто невозможно. Речь не идет об отвращении к волку, мужчина явно запал ей в душу. Такое ощущение, что ей нравится вилять хвостом. Игра, которой она научила меня, годами продолжается с Артемом. То приближает его к себе, ластится, то отдаляет и выстраивает невидимую стену между ними. И все ради чего? Чтобы он продолжал бегать за ней?!?

– Так и не согласилась? – сочувствующе посмотрела на оборотня. – Тяжело знать, кто твоя истинная пара и не быть с ней?

– Даже не представляешь, насколько, – устало вздохнул тот. – Маргарита отвергла сегодня мое предложение. Думаю, стоит заканчивать с этим. Есть несколько способов, чтобы не зачахнуть без пары. Пусть меня тянет к ней, но терпение на исходе.

Странно, что он не бросил эту затею еще раньше. Добиваться ведьму – задача не из простых, особенно если та не подпускает к себе из прихоти.

– Надеюсь, у тебя все образуется.

Даже и не знала, как поддержать Альфу. Артем не заслуживает такого отношения к себе, но я не смогу повлиять на Марго при всем своем желании. Магия тут бессильна.

– Маргарита просила тебе передать, что нашла для тебя место в своей конторе, – перед самым уходом сообщил мне мужчина. – Почему-то сама она тебе звонить не хочет.

Гордая ведьма, первый шаг точно не сделает. Не уверена, что хочу с ней работать, а других поводов видеться не нахожу. Дело не в обиде. Я устала от ее поведения. «Я тут лучше всех, поэтому делайте так, как я говорю.» Катрин уже поставила ее на место при мне пару раз, так ведьма с ней после детского праздника не разговаривала до самого полнолуния. Едва они обменялись парой фраз и разбежались по углам. Обе с характером.

Так и живем…

Нужно что-то менять в своей жизни. Думаю, переезд в стаю – лучший повод. Я не бедная ведьмочка из ковена, над которой потешаются и смеются. Редка магия, жена вожака, мать наследницы огромной силы – и это не все мои преимущества! Пока я буду позволять к себе относится с пренебрежением, все останется на своих местах. Больше никто не будет мной командовать. Мой ребенок будет гордиться своей мамой.

– Не стоит видеться с другими мужчинами в отсутствие моего сына, – вышла из-за угла волчица. – Это не приемлемо, – и тут же переключилась. – У вас в холодильнике много вредных продуктов, я их выкинула. И, еще, лучше не покупать ароматические свечи. Плохо влияют на наше обоняние. Бери обычные, без запаха.

Повернулась к женщине с мягкой улыбкой на лице. Весь день она переставляет вещи по своему желанию, хозяйничает на кухне и убирается за мной по второму разу. Но ее поучающая речь стала для меня последней каплей.

– Покиньте этот дом, пожалуйста.

Видели бы вы, как остолбенела мать вожака! Возмущенный вид и оскорбленное выражение лица говорили сами за себя. Волчица не оценила мою вежливость.

– Что, прости?

Мне ничего не стоило повторить свои слова, но уже настойчивее.

– Покиньте этот дом, пожалуйста.

– Я хочу вам помочь, – плотно сжала губы. – Ты же ничего не знаешь про оборотней! Да и мать ты потеряла еще когда была совсем маленькой. Наверняка она не успела обучить тебя, как вести хозяйство.

Женщина своими словами не добилась желаемого результата. Я осталась при своем мнении.

– Это не ароматические свечи, – пояснила я. – Они на основе трав, оказывающих положительное влияние на ребенка. Успокаивают, очищают накопленную в доме ауру и защищают от злых духов, – понизила голос. – Покиньте дом, пожалуйста. И, впредь, больше ничего здесь не трогайте.

Последующие несколько дней, мать Альфы ни разу не объявилась. Я объяснилась перед мужем. К моему удивлению, тот даже не разозлился. Наоборот, похвалил за отстаивание личных границ. Еще и назвал меня идеальной претенденткой на роль Луны стаи.

Как нас и предупреждали, ведьмы ломанулись в город. Ковен расформирован, поэтому его обитательницы быстро забыли свои корни и разъехались кто куда. Большая часть поселилась в нашем городе. Альфа отдал мне контроль над ведьмами от его лица и от стаи в целом. Назначено собрание, где мой муж выступит с речью. Это не ковен, правила изменились. Если ведьмы будут вести себя, как им вздумается, вожак имеет полное право принять соответствующие меры. Это его территория и его правила. В случае неподчинения, Альфа обратится в совет. Вот, кто-кто, а старейшие из нас вообще не защищают права ведьм. На собственном опыте убедилась.

Одна из причин, почему я отчаянно пыталась уехать из ковена – это наглое, хамоватое, грубое отношение к себе. Только вот все пошло наперекосяк, стоило моей бабушке уйти на тот свет. Нет главы ковена – нет и самого ковена.

– Илиса, – удивленно вскинула бровь одна из моих старых подруг. – Все-таки дождалась своего Альфу. Ты, смотри, а то снова сбежит и будешь куковать у окна месяцами.

Ведьмы рассмеялись.

– Мне хотя бы есть кого ждать, – довольно улыбнулась я. – А ты так и будешь одна со своим скверным характером.

– Да я смотрю ты осмелела, – моментально изменилась ведьма в лице. – Но ничего не изменилось. Магии не прибавилось, личико все такое же наивное.

– А ты загадай желание, и проверим.

Подмигнула ей, вводя в ступор.

– Еще одно оскорбление в адрес моей жены, и вы отправитесь домой, – оскалился Альфа, подходя ко мне сзади и обнимая за талию. – Проявите уважения к Луне, словно она ваша глава ковена. Только без ковена.

Ведьм привлекла стычка одной из них с вожаком стаи. Все взгляды устремлены на нас, в ожидании продолжения.

– Статус главы ковена еще заслужить нужно, – фыркнула другая ведьма. – А кто она? Даже не самая сильная ведьма. Матрене и в пометки не годится.

Константин оскалился и вышел вперед, продавливая всех своим авторитетом. Даже я притихла, испугавшись его реакции. Такой рык…