Дмитрий отошел к двери и, ухмыльнувшись, вдруг выстрелил в потолок. Роберт и Михаил вздрогнули.

– Ха-ха! – засмеялся Дмитрий. – Испугались! Так-то оно лучше! Но первым я убью тебя, Миша! Потом тебя, мистер Роберт, а затем… – Дмитрий не договорил. Поймав злобный взгляд приятеля, он сплюнул на пол, вытянул руку и, нацелившись на него, произнес: «Прощайся с жизнью!».

Михаил прижался к стене и закрыл глаза. Роберт отвернулся, чтобы не видеть всех этих ужасов. Повисла страшная тишина. Было даже слышно, как жужжат за окном пчелы. Прошла всего лишь минута, но она показалось вечностью. Дмитрий медлил. Но вдруг раздался какой-то удар, потом что-то упало на пол. Михаил открыл глаза и увидел лежащего на пороге Дмитрия. В дверях с большой дубиной в руке стоял мальчишка-садовник.

– Костя! – закричал Михаил и бросился к пацану.

Кристина стояла возле гроба. Рядом были еще три человека. Нотариус прибыл с небольшим опозданием и, извинившись, подошел прямо к вдове.

– Все в порядке, – проговорил он. – С сегодняшнего дня согласно завещанию вашего мужа вся его собственность принадлежит вам. Вы вправе распоряжаться ею по своему усмотрению. Все формальности соблюдены.

Часы пробили ровно десять, когда гроб с телом погрузили в черный кадиллак, и процессия медленно двинулась в сторону городского кладбища. Кристина постоянно оглядывалась, пытаясь взглядом отыскать Роберта. Но его нигде не было.

Едва машина въехала на территорию кладбища, как к Кристине подошли кладбищенские работники. Женщина тяжело вздохнула и, сунув им в руки деньги, проговорила:

– Поскорее закопайте гроб, без лишних церемоний. Все уже в прошлом.

– Как будет угодно! – произнес один из них.

Когда гроб поставили возле вырытой могилы, Кристина попросила ее оставить на минуту одну. Она сняла с лица траурную вуаль и, положив руку на крышку гроба, проговорила:

– Ну, вот и все, Артур, – она смотрела на изголовье, невольно представляя черты его лица. – Всему наступает конец. Ты победил, ты добился своего. Я осталась ни с чем. Без денег, без друзей. Я потеряла Олега. Ты, наверное, сейчас смеешься надо мной. Но не стоит. Тебе не удалось сломать меня. Ты оставил после себя столько тайн, но мне хватило сил их разгадать. А твои письма, они были чудовищны. Это мне смешно, что я выполняла распоряжения человека, которого нет на этом свете. Я прощаюсь с тобой. Я смогу прожить без твоих денег. За эти дни я привыкла к этому, и пусть меня ждет нищенская жизнь в совершенно другом доме. Но там будет покой. Я должна тебе сказать, что уеду из этого города. Я, конечно, попрошу Роберта, чтоб он поставил тебе хороший памятник. Думаю, на это деньги найдутся. Ты знаешь, я, наверное, должна тебя ненавидеть. Но почему-то благодарна тебе. Ты научил меня любить жизнь. Любить этот мир без маски, без красок, таким, каким он есть на самом деле. Уходя, ты забрал многое, но только не этот мир. Не мою любовь. Я смогу еще полюбить… Прости и прощай, Артур.

Кристина гордо подняла голову и, не обронив ни слезинки, отошла от гроба. Следом несколько человек подошли проститься с бывшим шефом, а потом могильщики обвязали гроб длинным полотенцем и осторожно опустили его в могилу. Кристина бросила горсть земли и, отрешенно уставившись вдаль, направилась к выходу. Она не стала ждать, когда зароют могилу.

Она шла по погосту, не о чем не думая. Было так легко на душе. Вдруг разом закаркали вороны, и Кристина подняла голову. На большом дереве сидела стая больших черных птиц. С открытыми клювами они показались такими смешными, что Кристина даже засмеялась. Словно по команде, они резко взметнулись в высь, закрыв своей чернотой почти все небо. А потом вновь этот мир сковала зловещая тишина. И ничто не могло разорвать эту тишину. Ничто – ни прошлое, ни настоящее.

Впервые она почувствовала какое-то облегчение. Ей показалось, что все вокруг расцвело. Ее дом стал совершенно другим. Она включила музыку и стала танцевать. Необычайная легкость жизни наполнила ее душу. Она поверила, что все можно начать с начала. Наконец весь этот кошмар закончился. И больше никогда не придут письма от Артура.

«Письма!». Она остановилась, невольно бросив свой взгляд на пыльный столик, где лежало несколько конвертов. «Нет, вы даже не достойны того, чтобы вас просто хранить!». Она подошла к камину и, не раздумывая, чиркнула спичкой. Пламя огня вмиг уничтожило последние обрывки прошлого.

Она не знала, что будет завтра. Но твердо решила, что уедет отсюда. Уедет навсегда. Она вышла во двор и, сбросив обувь, прошлась босиком по зеленой траве. Потом побежала в сад, сорвала несколько цветов и стала их разбрасывать в разные стороны.

«Все, теперь ты никогда не будешь меня мучить! Никогда!». Вдруг она заметила у ворот какого-то мужчину. Кристина замерла на месте. Вновь тревожно забилось сердце, она пригнулась и, спрятавшись за деревья, осторожно подошла к забору. Мужчина был в большой шляпе и сером длинном плаще. Он настойчиво нажимал на звонок и все время оглядывался по сторонам. Экономка не спешила открывать ворота, но, подойдя поближе, от удивления даже воскликнула.

Кристина схватилась за сердце. Прямо босиком она вышла из-за кустов и направилась к воротам. Она боялась ошибиться в своих предположениях. Она просто не верила своим глазам. Она старалась не смотреть вперед, от волнения затряслись руки, а ноги стали какими-то ватными. «О, господи, что это со мной!». Она подняла глаза лишь тогда, когда до мужчины оставалось всего два метра. В этот момент закружилась голова, и все поплыло перед глазами, она дотронулась рукой до незваного гостя и, прошептав: «Это ты!» – упала ему на руки.

– Кристина! – воскликнул мужчина и прижал к себе женщину. – Я хочу тебе сказать…

– Не надо! Ничего не говори! – прошептала Кристина, придя в чувство. Она вновь ощущала его тепло, она слышала, как бьется его сердце, готовое разорваться от радости. Кристине до сих пор не верилось, что она в объятиях того человека, которого безумно любила.

– Ты вернулся! – прошептала она, обводя рукой его лицо. – Ты вернулся! Давай все забудем, забудем навсегда. Я люблю тебя, Олег!

Этой ночью она сходила с ума от его поцелуев, от той любви, которую мог дать только он. Она тонула в его объятиях, наслаждаясь каждой минутой страсти.

Они проснулись, едва солнечные лучи ворвались в комнату.

– Доброе утро, любимый! – проговорила Кристина. – Ты знаешь, я, наверное, самый счастливый человек на Земле.

Они весь день не отходили друг от друга. Кристина старалась ни о чем не спрашивать друга, она верила, что придет время, и он сам все расскажет. Олег понимал, что должен объясниться. Вечером, после ужина, он рассказал Кристине все, что произошло с ним за это время. Из скупых слов мужчины Кристина узнала, что со своей новой девушкой он отправился в Сочи, но любовь длилась недолго. Ровно столько, сколько позволили деньги. А они очень быстро закончились. Когда его новая пассия поняла, что обречена на нищенское существование, то ограбила ловеласа, забрав последнее, и тайно ночью ушла из дома. Олег остался ни с чем. Пришлось немного подзаработать, чтобы купить билет обратно.