Но произошло непредвиденное. Дилетант, имеющий в своем арсенале всего лишь навыки владения боевым самбо, едва не вышел из схватки с двумя бывшими кадровыми офицерами ГРУ и опытным оперативником победителем. И только неожиданно скрутивший парня болевой шок – скорее всего, следствие полученной когда-то ранее травмы позвоночника – заставил его капитулировать. Однако, как быстро выснилось, – не надолго. Вызванные анонимным телефонным звонком «соседа» мусора не успели повязать «ревнивца» на месте преступления. Парень успел очухаться, оценить обстановку и сделать ноги.

Другую ошибку полковник допустил, когда не убедился в том, что случайный выстрел в область сердца оказался для девчонки роковым. И кто же мог подумать, что девчонка останется жить и попадет не на тот свет, а под круглосуточную охрану вооруженных ментов с Литейного! А все потому, что он, называющий себя профессионалом, забыл сделать элементарную вещь – перед тем как вложить ствол в руку клиента, нужно было произвести контрольный выстрел в голову – и никаких проблем!..

Третий и четвертый прокол допустили уже непосредственно бойцы – на Петергофском шоссе, и особенно – в развалюхе на окраине Ломоносова. То сюрреалистическое блядство, которое там случилось, вообще не лезло ни в какие ворота! И жесткий, кропотливый «разбор полетов» по изнасилованию сестры Грекова еще только предстоит…

В итоге – четыре трупа, один калека с разбитыми всмятку яйцами, выжившая свидетельница и по-прежнему остающийся на свободе, но теперь уже доведенный до крайней степени ярости, а потому крайне опасный беглец!

Такого позора полковнику ГРУ Игорю Дмитриевичу Быкову терпеть еще не приходилось. Если в самое ближайшее время не предпринять решительных действий – ситуация может окончательно выйти из-под контроля…

…Закончив изложение сложной ситуации, создавшейся после всех топорных действий вверенной ему службы безопасности, стоявший во фрунт перед пунцовым, судорожно курящим третью подряд сигарету замом главы городской администрации отставной полковник замолчал, ожидая неизбежного приговора. А вердикт за столь вопиющий провал пустякового задания мог быть только один – увольнение. Но перед отставкой надлежало как можно скорее «уладить вопрос» с девчонкой и поваром, раз и навсегда…

– Идиоты, – пыхнув дымом, прошипел сидящий за столом в кабинете шефа «КСК» взлохмаченный, напрочь утративший лоск Киржач. Нервными щелчками указательного пальца чиновник стряхнул с сигареты пепел и исподлобья взглянул на покорно застывшего напротив Дмитрича. – За что я вам такие деньги плачу, а?! Ради чего я столько специальной аппаратуры закупил по твоей же – твоей! – личной заявке?!.. Кого ты вообще к себе в штат набрал?!.. Сексуальных маньяков?!.. Салабонов, не способных даже руками махать, когда требуется?! Чего молчишь?!

– Я виноват, и мне нечем оправдаться, – спокойно сказал Быков, испепеляемый полным презрения взглядом хозяина, и добавил скрепя сердце: – В том числе и персонально. Но все-таки хочу заметить, что этот Греков оказался крепким орешком, Виктор Анатольевич. Главные причины неудачи – это, безусловно, недооценка противника и брак в работе, как моей лично, так и привлеченной мной к операции Марго. Она – классный специалист и обычно никогда не расслаблялась… Поэтому объективности ради, Виктор Анатольевич, я бы не стал сбрасывать со счета и такой имевший место факт, как роковое стечение обстоятельств. От форс-мажора никто не застрахован. Если бы Марго вовремя заметила за углом прихожей парня, если бы вызванные мной сразу после инсценировки менты прибыли в адрес на каких-нибудь две минуты раньше, то никаких последующих проблем не возникло бы. Ствол, из которого был произведен выстрел, не засвечен и не зарегистрирован. Ментам предоставился реальный шанс по горячим следам раскрыть мокруху, и ни один сыскарь не стал бы даже слушать бредни взятого на месте преступления ревнивого любовника, застукавшего свою телку в постели с е…арем о какой-то подосланной мной… а фактически – вами, лже-почтальонше и группе захвата. Это недоказуемо. Я прав, Илья?

Ища поддержки, Быков перевел взгляд на до сих пор молча стоящего у окна кабинета со сложенными на груди руками горбоносого, чуть сутулого мужчину лет шестидесяти в дорогом костюме, с обильно посеребренными сединой коротко стриженными вьющимися волосами и сверкающим на золотой заколке для галстука настоящим бриллиантом. Юрисконсульт чиновника, адвокат Илья Залманович Эльвих, слегка помедлив, ответил:

– Отчасти. Лишь отчасти, Игорь Дмитриевич. Давайте проведем анализ… э-э… инцидента в деталях. Если все в действительности произошло так, как вы сейчас нам рассказали, а сомневаться в искренности ваших слов я не имею ни малейших оснований… то доказать косвенную причастность Виктора Андрееевича, – адвокат вежливо поклонился Киржачу, скользнув по чиновнику полным подобострастия маслянистым взглядом, – к убийству на проспекте Славы очень и очень сложно. Но – при желании и опять-таки – определенном стечении обстоятельств все же возможно…

Адвокат заметил, как мгновенно передернулось лицо Киржача и как напряглись скулы бывшего полковника военной разведки.

– Да, прямых улик у следствия нет! – выдержав эффектную паузу, продолжил юрисконсульт. – Только не существующие пока показания девчонки и ударившегося в бега главного подозреваемого. Даже если всплывет история с бистро, связать два события в единое целое достаточно сложно. Но – только для плохого оперативника… Хорошо, что вас, Игорь Дмитриевич, и вашего протеже майора, и тем более вашу старую знакомую по службе в ГРУ Марго ни раненая девчонка, ни ее бойфренд раньше в глаза не видели. В зале «Мельницы», когда вспыхнула драка, вас еще не было… Так что гипотетические ночные визитеры, в существование которых всегда идущая по пути наименьшего сопротивления милиция вряд ли просто так поверит, вполне могли оказаться обыкновенными грабителями… Но тогда сразу возникает вопрос: как среди них оказался майор милиции и для чего обычным ворам разыгрывать спектакль с раздеванием трупа подельника и одеванием голого любовника хозяйки? Нарвавшись на неожиданный жесткий отпор и даже утихомирив источник проблем, любой ворюга просто попытается как можно скорее покинуть адрес. Следовательно, в рассказ подозреваемого менты вынуждены будут поверить только после того, как девчонка очухается и подтвердит визит «почтальонши»… В этом случае все равно остаются вопросы, например насчет целесообразности инсценировки убийства из ревности. На любые манипуляции нужно время, а преступники, как правило, умеют его ценить. Грабителям такие сложности попросту незачем!.. Следовательно, получив показания девчонки, менты будут поставлены перед необходимостью проверить связь между визитерами и произошедшим накануне инцидентом в бистро. И тут вдруг выяснится, что убитый разводным ключом майор в оберегающем покой Виктора Анатольевича частном охранном предприятии «КСК» прямо-таки свой человек…

– От кого выяснится? – прищурился Быков. – Одного моего слова достаточно, чтобы все парни под присягой показали, что впервые в жизни видят, как идет дождь.

– А хозяин «Мельницы»? – вежливо напомнил адвокат. – Кстати, где он сейчас?

– Дома, синяки и ссадины зализывает. Заставить Гольданского молчать – вообще не проблема. В принципе, достаточно звонка по телефону. Но лучше все же нанести толстяку визит.