дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плоды его и ела; и дала также мужу своему, и он ел. И открылись глаза у них обоих, и узнали они, что наги, и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясания» (Бытие, 3:1–7).

«Тщеславие (…) есть изменение естества, развращение нравов, (…) расточение трудов, потеря потов…» (Лествица, 22:2).

Любой успех напрасен, если ты начинаешь им гордиться и тщеславиться. Уловка тщеславия в том, что оно вырастает тогда, когда у нас особенно получается быть христианами и хорошими людьми.

«Дух отчаяния веселится, видя умножение грехов; а дух тщеславия, когда видит умножение добродетелей; ибо дверь первому множество язв, а дверь второму изобилие трудов» (Лествица, 22:3).

«…тщеславие радуется о всех добродетелях. Например: тщеславлюсь, когда пощусь; но когда разрешаю пост, чтобы скрыть от людей все воздержание, опять тщеславлюсь, считая себя мудрым. Побеждаюсь тщеславием, одевшись в хорошие одежды; но и в худые одеваясь, также тщеславлюсь. Стану говорить, побеждаюсь тщеславием; замолчу, и опять им же победился. Как ни брось сей троерожник, все один рог станет вверх» (Лествица, 22:5).

Другой вход тщеславию в душу – через собственные способности, таланты и умения.

«Оно весьма удобно присоединяется к естественным дарованиям и чрез них нередко низвергает окаянных рабов своих» (Лествица, 22:26).

«Кто возносится естественными дарованиями, т. е. остроумием, понятливостью, искусством в чтении и произношении, быстротою разума и другими способностями, без труда нами полученными, тот никогда не получит вышеестественных благ» (Лествица, 22:31).

В наше время, когда появление на экране мгновенно делает тебя популярным, Лествичник вписал бы больше примеров уже из массовой культуры и целой ярмарки тщеславия, живущей на экранах и в гаджетах. Но законы, по которым в человеке работает тщеславие, не меняются столетиями.

Последствия тщеславия описаны в ветхозаветном примере иудейского царя Езекии. Славный и боголюбивый царь вознес свою страну на неслыханную высоту. Затем Езекия стал хвастаться перед вавилонским царем накопленным богатством своей страны. На следующий день к правителю пришел пророк Исаия и сказал, что все богатства Езекии достанутся тому, перед кем он тщеславится. Так и случилось: Вавилонское царство впоследствии захватило Иерусалим и всю Иудею. Это было наказанием за тщеславие. Тщеславный человек лишается своих благ.

Очень часто встречаются такие случаи, когда человек тщеславно относится к своим дарам и особенностям. Когда люди не приписывают свое богатство Богу, а думают, что всеми благами обязаны только себе, они быстро всего лишаются.

«Наблюдай и увидишь, что непотребное тщеславие до самого гроба украшается одеждами, благовониями, многочисленною прислугою, ароматами и тому подобным» (Лествица, 22:4).

Тот, кто рекламирует мир роскоши и люкса, дышит страстью тщеславия.

Человек вообще ничего не может без Бога. Будь он верующим или неверующим, любой человек или животное на земле зависит только от Бога.

о. И. Фомин

Лествичник называет тщеславного человека идолопоклонником, для которого идол – это он сам и другие люди, от которых он ждет похвалы.

«Всякий человек, который любит себя выказывать, тщеславен. Пост тщеславного остается без награды, и молитва его бесплодна, ибо он и то и другое делает для похвалы человеческой» (Лествица, 22:7).

Не Бог нас наказывает, а мы сами. Когда мы отстраняем себя от Бога и начинаем решать проблемы самостоятельно, мы меняемся, наступает темнота в голове. Дальше будут пленение, смерти и болезни. Похвала и тщеславие могут нас погубить.

«Господь часто скрывает от очей наших и те добродетели, которые мы приобрели; человек же хвалящий нас, или, лучше сказать, вводящий в заблуждение похвалою, отверзает нам очи; а как скоро они отверзлись, то и богатство добродетели исчезает» (Лествица, 22:10).

Рецепт победы над тщеславием – со смирением принимать укоры, унижения и бесчестия, причем особенно полезно, когда они публичные.

«Когда услышишь, что ближний твой или друг укорил тебя в отсутствии или в присутствии твоем, тогда покажи любовь и похвали его» (Лествица, 22:15).

«Часто Господь исцеляет тщеславных от тщеславия приключающимся бесчестьем» (Лествица, 22:38).

Когда ты поднимаешься вверх по ступеням власти, у тебя появляются не только привилегии, но и обязанности. Господь приземляет таких людей, словно бы говоря им: «Вы думаете, что обладание какими-то земными привилегиями, от материальных до властных полномочий, даст вам что-то перед Богом? Нет, не даст. Даст вам перед Богом только то, что вы будете служить. В обличии власть имеющих или в обличии нищего – неважно. Если ты служишь своему ближнему, а через ближнего – Богу, тогда, конечно, ты богоугоден».

Иногда патриархи моют ноги другим архиереям – от этого мурашки по коже. Однако стоит понимать, что это подражание Спасителю. Даже такое подражание не всегда бывает легко исполнимым. Можно мыть ноги другим людям не буквально: у нас много обязанностей, с помощью которых мы должны заботиться о наших ближних. В век всеобщей информатизации и доступности общения мы очень одиноки, поэтому можно просто выслушать человека, посочувствовать ему, понять его, а иногда и поддержать – нам это не составит никакого труда.

Лествичник напоминает, что тщеславие глупо, потому что ищет славы на земле, когда намного дороже совсем другая слава.

«Если мы усердно хотим угождать Царю Небесному, то, без сомнения, и славы небесной вкусим; а вкусивший ее будет презирать всякую земную славу; и я удивился бы, если бы кто, не вкусивши первой, мог презреть последнюю» (Лествица, 22:29).

Господь не призывает нас на тяжелый крест – Он призывает нас в страну счастья, которая у нас в сердце. Настоящее счастье возникает тогда, когда начинаем служить другому человеку. Попробуйте – и вы поймете, насколько это блаженно. Благотворительность, милосердие и служение другому приносят счастье.

Лекарство от тщеславия – сокрушение о своих грехах, исповедь и молитва. Самое мощное оружие против тщеславия – подлинное смирение, которое делает нас очень простыми людьми.

«Некоторые для получения крайнего бесстрастия и богатства дарования, силы чудотворения и дара прозорливости всуе изнуряют тело свое; но сии бедные не знают того, что не труды, но более всего смирение есть матерь этих благ» (Лествица, 22:32).

«Простые же сердцем не очень подтверждены отравлению сим ядом; ибо тщеславие есть погубление простоты и притворное жительство» (Лествица, 22:44).

К тщеславию приводят гордыня, самодовольство, жалость и любовь не к ближнему, а к себе.

«Часто случается, что червь, достигши полного возраста, получает крылья и возлетает на высоту: так и тщеславие, усилившись, рождает гордость, всех зол начальницу и совершительницу» (Лествица, 22:45).

Плоды