– Серёж-жа, – рвано выдохнула Настя, когда его губы обхватили сосок и затянули с причмоком. – Пож-жалуй-ста… Хо-чу тебя, – с перерывами выговорила она, изнемогая от желания.

– Весь твой … люблю тебя безмерно., Ромашка моя…, – хрипло ответил Сергей.

Наверное, именно в это день, а совсем не ночью, как случается обычно, был зачат сынишка Вихоревых, который потом стал известным сталкером, разведчиком и исследователем заброшенных и одичавших земель.

Прошло двадцать лет.

– Мам, ну, куда ты накладываешь?! – возмущался высокий накачанный парень, стоя перед стройной русоволосой женщиной.

– Не пищи! – ответила Настя, продолжая паковать сумку-холодильник. – Знаю я вас с отцом: вам не положишь, так и будете жевать сухой хлеб с колбасой и водой припивать. И, вообще, ты первый раз идёшь с отцом в экспедицию, так, будь добр, слушай опытных товарищей.

– Ой, ой! Опытная! А сама-то была в рейде всего три раза.

– Мне хватило, – отрезала Настя.

– Мам, мы тоже хотим, – дёрнул её за рукав Киря.

– А вы, мои дорогие, должны вначале школу закончить, а потом уж о рейде мечтать. Сколько уже об этом говорено! – пристрожилась Настя на младших. Вам с Тоськой всего по двенадцать, успеете ещё.

– Вот всегда так, – отошёл к сестре Кирилл. – Слышала: – «Успеете», – передразнил он мать.

– Да, ладно тебе, Киря, – успокоила его двойняшка. – Зато мы нынче полетим в Москву с мамой. Представляешь! Через пролом! Говорят, там дикари живут.

– Ага, – хмуро ответил недовольный брат. – Ты ещё НЛО приплети.

Они замолчали и продолжили с завистью наблюдать за сборами старшего брата. Тимур впервые ехал в экспедицию. Он тоже хотел стать сталкером, как отец. Но тот поставил условие: вначале закончить подходящий вуз. Тимур выбрал военку с инженерной специализацией и уже отучился два курса. В поощрение отец взял его в эту последнюю экспедицию. Отцу было уже пятьдесят девять, и он хотел отойти от личного участия в рейдах.

Эта экспедиция предполагалась на север Сибири. Только вот теперь земли на севере Сибири заканчивались на широте Нижневартовска, а океан начинался от бывшего Уренгоя. Между океаном и землёй теперь расстилались болота и топи. И только ближе к Томску начинались земли пригодные для проживания. Вот на этот север сейчас и выезжала экспедиция Сергея.

– Ну, кажется всё! – Настя хлопнула рукой по сумке, окинула взглядом пару рюкзаков с личными вещами своих мужчин и посмотрела на улицу.

Обе машины были готовы к рейду, оборудование и вещи запакованы, уложены и утрамбованы. Палатки, походная кухня, спальники, столики, стулья, газовые плиты и утварь, всё вместе с личными вещами уместилось в армейском УРАЛе. В уазике командира должны были ехать только люди: Сергей, Георгий, Василий, Тимур и представитель армейского штаба – майор Чижов.

– Иди, Тимка, тебя только ждут, – отпустила Настя сына.

Тот, подхватив оба рюкзака (здоровый лось вымахал) и сумку с продуктами, которую так тщательно готовила Настя, помчался к машинам. Ждали действительно только его. Настя приложила руку к глазам, закрываясь от раннего солнца, и помахала рукой. От уазика в ответ взметнулась рука мужа, и у Насти потеплело на сердце. Каждый раз, провожая Сергея в рейд, она тревожилась и с напряжением ожидала его возвращения. Её отпускало только тогда, когда машина Сергея показывалась на повороте к дому.

Стоя сейчас на большой открытой террасе их нового дома, она следила взглядом за машинами, пока те не скрылись за поворотом. Отсюда был виден и их первый дом, который они поставили после переселения. Сейчас в нём жил только дед Матвей, который категорически отказался переселяться вместе с молодыми в большой дом.

– Нечего мешаться друг другу, – отвечал он на Настины уговоры. – Сами живите. У вас свои порядки, у меня свои.

Матвею было уже восемьдесят пять, но он оставался ещё крепким и бодрым стариком. Проблемы с сердцем, слава богу, перестали его мучить. То ли горный воздух, то ли горный мёд помогли, но здоровье Матвея заметно улучшилось.

Когда у Насти с Сергеем родились двойняшки – Кирилл и Антонина (Киря и Тося по-домашнему), решено было поставить большой дом немного в стороне от первого, почти на границе с бором. Выстроились за год, но вот обустройство территории вокруг двухэтажного деревянного коттеджа продолжалось и поныне: то газоны, то цветники, то бассейн, то всё поменять местами, то вернуть обратно…

Настина голова никому покоя не давала. Но, странное дело, суровый и непреклонный на работе комендант, дома превращался в спокойного, послушного исполнителя воли своей жены. Перенести в этом году теплицу? – Не проблема! Перенесём.

Привезти рябины из леса и высадить вдоль забора, так как она охраняет от зла? – Привезём и высадим! Делов-то.

Сделать возле бани декоративную укладку из дров (картинку из интернета подсунули для наглядности). – Да, не вопрос! И вместе с ребятишками Сергей эту укладку делает для любимой жены.

Но и любимая жена не сидит без дела. Все свои хотелки она воплощает вместе с мужем. Так и живут.

Однако, кое-что в их жизни изменилось кардинально. Сергей уволился из рядов армии и занялся сталкерством. Вернее, организацией и проведением экспедиций на брошенные земли. Запросов на такую информацию было множество и от разных структур. Так что он получил максимальную поддержку и одобрение.

Сергей заключал договоры на исследование определённых территорий, на поиск конкретных данных, вещей, изучение процессов, взятие проб воды, грунта, растений, отлова животных из разных мест.

Для организации официальных таких экспедиций не было денег, так что инициатива Сергея случилась очень вовремя. Особую помощь ему оказывали военные. В каждой его экспедиции обязательно был армейский картограф, который составлял описание местности, делал абрисы и подробные съёмки исследуемых мест. Это имело огромное значение для властей.

За десять лет таких рейдов были составлены карты почти всех участков Западной Сибири. Сейчас ничего экстремального уже не происходило, но изменение климата продолжалось и поэтому каждый рейд приходилось уточнять карты: где-то образовалось озеро, где-то болото, где-то река изменила русло или ещё что-то. В общем, дела не заканчивались никогда.

Нынешняя экспедиция для Сергея была последней. Настя давно просила его лично не участвовать в рейдах. Всё же пятьдесят девять лет – не шутка. Но Сергей выглядел и чувствовал себя вполне здоровым и прекращать полностью поисковую деятельность не хотел. На следующий год его приглашали в Восточную Сибирь для создания подобной группы. И он уже дал предварительное согласие. Но у них эта служба сразу организовывалась как государственная, а не частная, как у Сергея.

Так что Настя, провожая сейчас своих мужчин волновалась умеренно. Опыт у Сергея, Георгия и Василия был огромный. Тимке повезло, что в свой первый рейд он идёт с такими «учителями». Проводив взглядом машины, Настя с двойняшками вернулась в дом. У них была своя работа: продолжался учебный год. Время – всего лишь апрель, а ещё впереди май и только потом – лето и каникулы.