В среду перед парами девушки активно обсуждали зимний бал в ожидании маэстрины Леонсии. До него осталась неделя. Было столько планов на праздники. Мне же было грустно. Вестей до сих пор не было. Молчал Крис. От сестер тоже тишина.

По звонку вошла верховная ведьма. Все сразу замолчали, вглядываясь в её лицо. Мы привыкли, что она всегда модно одета и причесана, накрашена и улыбается всем открыто и озорно.

Сейчас, она была бледна до синевы, никакого макияжа, было видно, что она плакала.

Я судорожно сжала край столешницы. О Всевидящий! Только не Крис!

Маэстрина подошла к своему столу и сказала глядя куда-то поверх наших голов:

— Сегодня, разрешено объявить, что на границе нашего государства произошло массовое восстание нежити. Безумный некромант Нефриус вообразил себя мировым покорителем всех рас и народов. Он проживал на окраине в глухих лесах, там, где после последней великой битвы, никто не селится, что бы не тревожить магический фон, и покой мертвых. Он поднял нежитью павших воинов, дав им привязку к силе. Теперь, эта магически одаренная нежить пытается продвигаться к центу государства.

Лучшие маги сражаются там, защищая нас. Жертвы, однако, огромны. В помощь им были посланы старшие курсы целителей, некромантов и боевиков нашей и военной Академий. Затем и третьи курсы.

Целители не справляются на местах сражений. Решено, людей отправлять по королевским лечебницам, а магов и адептов отправлять будут к нам, так как в Военной академии всего два целителя и нет ведьм.

Завтра или послезавтра начнут поступать первые раненые. Если не будет хватать сил, будут привлекаться и ведьмы, как помощники, источники силы. Если не будут хватать и этого будем варить лекарственные зелья сверх того, что уже заготовлено.

Сегодня вечером, в центральном корпусе, вывесят списки погибших из наших адептов.

Крепитесь, девушки.

Помните, нам нельзя расслабляться, от нас зависят чужие жизни. Вы должны строго соблюдать состав рецептов, так как система — это строгое соблюдение баланса, пропорций и последовательность. Ведь нарезать, не тоже самое, что размять! Поэтому следите за собой, не дайте забыть себе, что и для кого вы делаете!

Сегодня заряжаем амулеты для подпитки силой, но не выкладывайтесь по полной. Вы тоже должны быть в форме.

— Вы давно знаете, ведь так?! — воскликнула Моли. — Творилось что-то странное. Все это видели!

— Мы не могли объявить. Ковен магов запретил. Паника — это тоже стихийное бедствие.

— Но это же бесчеловечно, люди могли успеть уехать.

— Я тут бессильна. Оставим эту тему. Нам некогда страдать. Амулеты у вам на столах.

— А потом что?

— Идете в столовую, и можете быть свободны. Возможно это последняя ночь, которую вы сможете проспать целиком. Да, и как вы понимаете, бал отменяется.

— Кому он теперь нужен? — спросила я в пустоту.

Мне никто не ответил.

Я быстро справилась с работой. Я уже давно натренировалась, поэтому работа спорилась. Другие девушки еще возились. Лика тоже еще была занята. Я решила её не ждать. Слова верховной о последовательности действий натолкнули меня на простую мысль, которая ранее не посетила мою голову. Ведь, когда я взяла готовый накопитель, растерла его в порошок, раздробив наговор, на сотни частей, ослабив его, а может надо делать по порядку, сначала дробить кристалл, а уж потом накладывать наговор, чтобы он был отдельно на каждой крупинке.

С этой мыслью, я летела в комнату, не сбавляя шага, ни о какой еде я и не вспомнила.

Быстрее, пока умная мысль и вдохновение не покинули меня на фоне новостей. Основной настой был запущен в варку. Я принялась растирать кристалл чистейший, как слеза. Потом, шептала наговор, выкладываясь, как никогда. Наконец, все готово! И я добавляю получившийся порошок. Остужаю.

Трясущимися руками кладу на стол биомассу, «раскачиваю» её энергию. Искрит. Дышу, чтобы успокоиться. Капаю зелье. Несколько секунд ничего не происходит, а потом энергия как бы втягивается внутрь, и уже там, тускло загораются сотни малюсеньких солнышек. Становится тихо.

Я медленно закрываю глаза. Неужели?

Повторяю опыт на оставшихся двух шариках. Эффект тот же. Надо показать Профессору Мориганиэлле. Посмотрев на часы, поняла, что в такое время не ходят в гости. Утром пойду и все покажу. Не знаю, можно ли считать этот эксперимент стопроцентным успехом, ведь это не живые существа. Я не могу попросить их попробовать втянуть в себя чуточку энергии, или спросить об их самочувствии.

Остаток перелила в склянку и оставила на столе.

Легла спать полная надежд, даже апатия из-за ужасных новостей отступила.

Ночью же все и изменилось.

Я стояла на поляне. Вокруг полыхал огонь. Возле моих ног лежали трое студентов без сознания. Они разной степени ранений и ожогов. Я даже знаю их в лицо, они учатся у нас в академии на старших курсах. На нас наступает нежить. Если бы они могли ухмыляться, так бы и поступили. Я обречена. Те кто сражаются далеко, им не до меня. Я давно держу купол над ребятами, руки уже дрожат. Сознание какое-то мутное.

В груди что-то нещадно болит, как будто каленым железом жгут. Во мне образуется пустота и безразличие. Скорее бы ужу это безумие закончилось. Сил никаких нет.

Я с криком подскакиваю с постели. Вся в слезах. Грудь болит. Меня всю колотит.

До утра я собирала всё, что может пригодиться: амулеты, зелья из запасов, даже нитки с иголкой выложила. К шести утра я выла готова. Склянку с зельем положила в карман. Первой пойду к куратору с вопросом.

Но всем моим планам не суждено было сбыться.

Глава 33

Портал открылся прямо перед корпусом. Из него стали выносить раненых. Судя по всему, самых тяжелых. Увидев меня, маг возглавлявший колонну, крикнул, чтобы бежала в целительскую, и всех там будила.

Я летела как птица. По пути вызвала через брошь куратора и сказала, что произошло. Она велела мне оставаться в целительской в роли поди — подай, так как пока всех соберут, любая помощь будет не лишней.

Целители ночевали тут,