Ну а близкие и соратники сразу же, по первым распоряжениям графа поняли, насколько он взвинчен и как боится опоздать. Все приказы и просьбы исполнялись быстро, без ненужных вопросов и неуместных советов.

Эльвер-Аусбурн отнёсся к первому путешествию сестры без всякой ревности, ещё и сам поддакнул:

– Правильно, пусть развеется и сменит обстановку. А я тем временем разброшу для неё по всей долине заготовки структур для многочисленной двуализации. С их помощью она в моё отсутствие сможет присматривать за порядком почти так же, как и я.

– Ого, молодцы какие! – не удержался граф от похвалы. – Уже и такое придумали?

– Ну так нам ещё легче, чем тебе! – похвастался магический сын. – Нам спать не надо, а значит, работаем безостановочно.

– Всё равно гениально!

– О! Ты ещё не знаешь, каких успехов добивается мама Саша! Она вообще феноменальный двуализатор.

– Ну-ка, ну-ка, поделись вершинами познаний.

– Легко! Метку мы отыскали на детях амазонок, уничтожать их тоже у нас получается, а вот теперь пытаемся по магическому следу к этой метке отыскать тех, к кому она ведёт. То есть Александра пытается заглянуть в мир похитителей детей и создателей всего лабиринта в Янтарном мире.

Дмитрий и сам мечтал о таком «подсмотре», и тоже с помощью двуализации. Но сейчас ему стало тревожно за супругу. И своего волнения он скрывать не стал:

– А это не опасно? Вдруг оттуда заметят подглядывание? Вдруг как-то злобно или агрессивно на это отреагируют?

– Да ты чё, па? У нас тут всё под полным контролем, – стал заверять малолетний гений. – Страхуемся со всех сторон!

– Ну не скажи. Мы тоже думали, что спрятали детей, так малыша даже из другого мира похитили.

– Тоже мне сравнил, наивное дитя со своей супругой. Да и метки на ней ведь нет, она только присматривается к имеющимся да пытается проследить по инверсионному следу, куда тот ведёт. И сама при этом очень осторожничает.

– Хотелось бы верить, – Светозаров немного успокоился. – Но передай своей маме Саше, что я не обижусь, если она утроит осторожность. А то она у меня вечно умудряется стать объектом похищения. И хорошо, что в последний раз она оказалась именно в гостях у Крафы, а не у него в самой мрачной тюрьме.

– Ладно, попробую донести твою мысль… деликатно.

Это магическая сущность так ехидничала, напоминая, что нервировать беременных женщин категорически запрещается. Дать воспитательные наущения не получилось: заявила о своей полной готовности к переносу Эрлиона.

– Па, только ты там осторожно, – проявилась вдруг в её тоне опаска. – Не урони меня… – и осеклась после язвительного смешка брата:

– Уж если меня не уронил, то и с тобой ничего не случится, «маленькая»!..

Группа учёных кальмаров, к которым решило присоединиться ещё несколько людей из числа проживающих в посёлке историков, тоже спешно собиралась и экипировалась. Там пообещали, что будут готовы через четверть часа: всё-таки археологи – это не военные, которым только и надо влезть в скафандры да обвешаться оружием.

– Так где-то и вернусь к ним, – прикинул граф и, сделав шаг через подпространство, оказался в глубоких подвалах возле бассейна с вертушкой, которые и являлись физическим сосредоточием магической сущности Эрлионы. – Готова? Закрывай тогда глаза, и поехали!..

Оказавшись на Седьмой, сразу услышал обиженное ворчание дочери:

– Думаешь, мне легко отсечь всё зрительное восприятие?..

– Ну это я так, образно про глаза…

– Просто надо было мне раньше сказать!.. А так я не успела. Представляешь, за сколькими местами в замке я слежу одновременно? А тут раз! И от искр и молний чуть не ослепла…

– Извини! Не подумал. Мне показалось, что твой брат все нюансы перемещения тебе объяснил.

– Вроде объяснял, но этот момент мы с ним как-то упустили, – магическая сущность освоилась на Станции моментально, и пока говорила с отцом, успела оценить ментально всю конструкцию: – Ого! Какая огромная! Почти как наш замок! Может, чуть меньше…

– То есть ты уже работаешь?

– А ты сомневаешься?

Естественно, что сомневаться не приходилось. Эрлиона могла и в сложнейших экспериментах участвовать, и с графом спорить, и за самыми злостными шкодниками Академии присматривать. Но порой своими жалобами, капризами или ворчаниями заставляла поверить на какие-то мгновения, что она человек, просто невидимый или общающийся посредством аппаратуры. Поэтому и вылетали иногда наивные, неуместные вопросы.

А сейчас оставалось только польстить от всей души:

– Ни капельки не сомневаюсь. Просто счастлив и горд, что ты у нас есть. Ладно… работай. Что неясно, спрашивай у Флавии или Аристарха. Да и со здешней системой попытайся контактировать.

– Уже…

Он хмыкнул после такого многозначительного ответа и вернулся в Свирепую долину. Ещё пять минут спешных сборов, и вот уже экспедиция с перенесшим её Торговцем – возле высокогорного посёлка в массиве Брайт. В поле зрения заснеженные вершины, кособокие домишки и сами жители Визенской империи, до которых цивилизация если и спешила, то со скоростью черепахи. Наверняка здесь о преобразованиях в большом мире и не знали, о величии королевства Ягоны только слухи получали, ну а про иные миры информацию из собственных легенд черпали. А что точно разумных кальмаров не видели, то тут и сомневаться не приходилось.

Вначале горцы испугались летающих чудовищ со многими щупальцами, молниеносно прячась в своих хижинах, дуванах, саклях или как они тут назывались. Тем более что само появление пронзающих камни, с громами да молниями, могло напугать кого угодно. Потом рассмотрели с ними людей, баулы, сумки и даже котлы для варки пищи и стали вновь появляться на улицах. Догадались, что это экспедиция, потому что подобные ей пусть и редко, но всё-таки забредали в эти дикие места.

Причём дикость здесь выглядела довольно мирно: никто за оружие не хватался и выкрикивать «Прочь с наших земель!» не пытался. На что в первую очередь и обратил внимание Торговец. Ну а во вторую – что попали они по правильным ориентирам, данным Флавией и Аристархом. Ошибка исключалась, ибо на центральной площади поселка возвышалась трёхметровая статуя того самого существа под названием ахкуадра. Теперь оставалось завязать первый, мирный контакт с туземцами и можно было оставлять учёных со спокойной душой. И Дмитрий выдвинулся навстречу седобородому старцу, который довольно бодрой походкой торопился к прибывшим:

– Приветствуем вас, славные последователи великой прародительницы ахкуадры!

Старик немало подивился такому началу общения, но чинно поклонился, пробормотал приветствие со своей стороны и немедля взял быка за рога:

– Неужели слава о нашей прародительнице так велика, что вы прибыли для изучения мифов о ней и сказаний?