давали! Поначалу, с далеко идущей заявкой – «Будущий Нью-Йорк», затем – «Тихоокеанская королева городов», «Изумрудный город», «Врата в Аляску», «Город дождей» и «Джет-сити».

Первый взлет и бурное развитие Сиэтла пришлись на «золотую лихорадку». Он был крупнейшим портом, откуда тысячи золотоискателей отправлялись на прииски. Второй – на строительство завода Боинг во время II Мировой войны (отсюда и «Джет-сити»). Сейчас в старых цехах корпорации Boeing расположился Музей Авиации. Последний – нынешний, расцвет города связан с компаниями Microsoft и Amazon, открывшими здесь свои штаб-квартиры во время бума высоких технологий конца 90-х.

Сиэттл – один из основных портов Западного побережья, международные и внутренние морские ворота страны. Он входит в десятку крупнейших контейнерных портов США. В нем начинаются и заканчиваются тихоокеанские круизные маршруты, на юг, на запад – к Гавайям, на север – в Канаду и к берегам Аляски.

Расположение города необычайно живописно. К нему отовсюду подступает вода: с севера и юга тянется череда глубоко вдающихся в сушу фьордов Пьюджет-саунд и Элиот, связанных с Тихим океаном проливом Джорджия, с востока – озера Вашингтон и Саммамиш, река Дуамиш – с юга, плюс озеро Юнион и морской канал, делящие Сиэтл надвое. В виде «задника-декорации» хребты Каскадных гор с огромным вулканом Рейнер, с одной стороны, и Олимп – с другой. Что ни ракурс – очередной шедевр природы.

У городов, как и у людей, есть свои черные страницы в истории. Для Сиэтла ими явился Великий пожар 1889 года, уничтоживший 33 квартала и весь деловой центр, но, к счастью, не унёсший ни одной человеческой жизни. Город практически отстроили заново. При этом было принято решение не расчищать его центр от пожарищ, а приподнять уровень улиц на один этаж, иными словами – построить новый город на останках старых кирпичных домов. Страх перед пожаром надоумил власти города создать и уникальное, единственное в стране подземное «метро» без поездов.

Пассажиров перевозят специально обурудованные автобусы. При выходе на поверхность они работают, как обычные автобусы, на дизельном топливе. А под землей переходят на электропитание, что делает их бесшумными и экологически безвредными. Скорость подземных автобусо-тролейбусов в 3 раза выше, чем на поверхности. «Метро» проложено подо всем даунтауном. На нем организуются специальные туры для туристов.

Сиэтл славится роскошными современными особняками миллионеров. Но вне конкуренции дом компьтерного гения Билла Гейтса, самого богатого человека планеты – вилла, до предела напичканная электроникой, и с гаражом на 30 машин. От центра города через озеро Вашингтон проложен самый длинный в Штатах понтонный мост, ведущий прямиком к его дому на противоположном берегу. Гейтс, кстати сказать, родился и вырос в Сиэтле, и никогда ему не изменял.

Здесь же родился, вырос и живет еще один гений, но совсем в другой области – всемирно известный стеклянных дел мастер Дейл Чихули – первый американец, которому Президент США присвоил при жизни звание «National Living Tresure» (национальное достояние). Его просторный дом вместе со студией в 2 300 кв м, известной во всем штате как «Эллинг», тоже расположился на берегу озера Вашингтон.

Благодаря Чихули Сиэтл считается центом всей Америки художественного дизайна из стекла и стеклодувного искусства. Его работы находятся более чем в 190 музеях мира, включая Лувр, украшают фешенебельные отели Дубаи и Лас-Вегаса. Восторгаясь яркими, красочными, необычайно пластичными и «жизнерадостными» работами гениального мастера, люди диву даются, как мог возникнуть в пасмурном, вечно закрытом тучами городе такой апофеоз солнечных красок.

Знаменитая башня Space Needle («Космическая Игла») – символ Сиэтла, делающая его безошибочно узнаваемым среди городов США (даже для Зевса, обожающего метать в нее молнии) – этакое НЛО, посаженное на 180-метровые спицы. Space Needle построена с таким запасом прочности, что способна выдержать ураганы до 320 км/час и землетрясения до 9 баллов. Ее «летающая тарелка» имеет в диаметре 42 м. В ней ресторан SkyCity, сувенирный магазин и кольцевые смотровые площадки, откуда открываются прекрасные виды на центр города, острова, заливы, Каскадные горы…

Славится Сиэтл и своим, так называемым, Рыбным местом – рынком Pike place. Это один из самых старых континентальных рынков США, открытый в начале прошлого века. Многоэтажное здание, построенное на склоне холма, на берегу залива Эллиот. Бродить по нему обожают как местные жители, так и гости города. До 10 млн человек в год посещает Pike place. Под его сводами всегда шумно и весело. Бесконечные рыбные ряды и булочные, цветы, овощи, фрукты, доставленные прямо с полей, лавки кустарей. Это еще и ярмарка, на которой выступают уличные музыканты, циркачи, клоуны и артисты. Здесь множество ресторанчиков и кафе.

Кстати кофе в Сиэтле – «национальный напиток». Говорят, сиэтлцы выпивают его больше, чем все жители соседних штатов вместе взятые. Не случайно компания Starbucks – самая большая сеть кофеен в мире, возникла в Сиэтле, где и находится ее штаб-квартира.

В городе много памятников и монументов. В их числе 5-метровый бронзовый монумент Ленину, скромно примостившийся в уголке городской плазы. Вкратце его история такова: Статую изваял скульптор советской Чехословакии, Эмиль Венков. Вождь мирового пролетариата изображен этаким воинствующим революционером, окруженным застывшими в металле языками пламени и оружием.

Свергнутого с пьедестала 7-тонного вождя переправил в Штаты американский предприниматель Льюис Карпентер, намеревавшийся хорошо на нем заработать – увы, желающих не нашлось – и монумент подарили Фримонту. Фримонт – это самый свободолюбивый, богемный район Сиэтла, пытавшийся даже в 1994 г объявить себя независимой республикой. А поскольку фримонтцам по душе всё, что коробит «нормальных» американцев, то и от подарка они не отказались.

Русскоязычные «осколки социализма», осевшие в Сиэтле, о бронзовом Ильиче даже проявляют заботу. Зимой кутают его в шарф и теплую шапку, а на советские праздники собираются у его пьедестала.

18

«Медвежий угол» Америки

Montana – третий по величине (не считая Аляски) штат США, после Техаса и Калифорнии. Но если в первых двух проживают соответственно 23 и 37 млн человек, то в Монтане не насчитывается и миллиона (меньше 2,5 человек на квадратный километр). Подавляющее большинство составляют белые фермеры (93 %). Несмотря на то, что в горах весьма успешно развивается горнодобывающая промышленность, это в основном животноводческий штат, снабжающий страну мясом и молочными продуктами. А потому большие города ему вроде как и ни к чему. Самый большой Биллингз имеет меньше 80 тысяч жителей, а столица штата, Хелена, и того меньше – 46 тысяч.

Штат находится на северо-западе страны, гранича с Канадой. Холодные зимы, фантастически красивая, суровая природа, богатейший животный мир. Монтанцы называют свой край «Страной Широкого Неба» (Big Sky Country) или «Последним