— Он игрок, Анечка! — отсмеявшись сообщил он мне. — Летает по драконам, играет в кости. Проигрывает, в основном. Как проиграется — у родственников деньги и ценности занимает (кстати — иногда отдает). И все надеется выиграть у кого-нибудь сокровищницу. Понятно, для чего ему предсказательница, да? Ходы подсказывать. Мордан, а скажи-как мне, ты на что ее покупать собрался? Все проиграл ведь, наверное, что тебе одолжили?

— Ну… — протянул дракон. — Я думал, может… в кредит.

Его взгляд на меня перестал гореть вожделением и надеждой. Стал таким разочарованным.

Видимо, сообразил, что взять нахрапом пифию не получится.

Ее сторожит дракон, знаете ли!

— Квазитормедовой тебе под хвост, а не кредит! — рявкнул этот дракон.

— А если выкраду? — лукаво взглянул на нас Мордан. — По древней традиции… согласно законам драконов… Совет может и поддержать… Сейчас мало кто отваживается соблюдать их…

— Может, ты еще поединок за даму драконьего сердца мне предложишь по древним законам?! — снова расхохотался Гадор. Ситуация явно уже забавляла его, а не злила. А вот мне от этого «выкраду» стало как-то не по себе. Тревожные мурашки пробежали по спине, словно я всерьез предчувствовала нечто подобное. — Помнишь, что было в прошлый раз, когда ты наследил на ковер, и я устроил тебе взбучку?.. — Гадор наигранно-угрожающе поглядел на брата.

— Помню, помню… — отмахнулся Мордан. — Ну да ничего, однажды и ты, брат, получишь от меня… квазитормедовой… Не все тебе властвовать в небе и на земле…

— Может, чаю? — решила вмешаться я.

Вроде бы ситуация перестала быть острой. Выкрадывать или биться за меня никто всерьез не собирается. Все стало больше походить на подтрунивания родственников друг над другом, а не на открытое противостояние.

— Чего-чего может? — удивленно переспросил Мордан, впервые удостоив предмет торгов обращением.

— Чаю говорю, хотите?

— Камбезиков напиток какой-то иномировой… — пояснил Гадор. — Нет, он не хочет. Ты изначально ради чего прилетел? — новый строгий взгляд на брата.

И тут парень преобразился. Только что это был молодой смазливый «приколист». Этакий мажор на вольном выпасе. А теперь стал серьезным и собранным молодым человеком.

— На западном отроге новое «разжижение», — глядя в глаза Гадору, сообщил он. — Могас велел мне слетать за тобой. Просит тебя посмотреть. Там полно трупов и… В общем, он боится, что если в ближайшие месяцы мы не решим проблемы — то все, — он бросил на меня взгляд, говоривший, что дракон сомневается, стоит ли сообщать эту информацию при мне.

А у меня от его слов по спине пробежала новая волна мурашек. Холодных и острых. Очень мерзких. Ощущение катастрофы в будущем стало невыносимым. Меня чуть ли не затрясло.

Как будто предстоял конец света как минимум!

— Что случилось?.. — тихо спросила я у Гадора, чье лицо сейчас выражало крайнюю озабоченность.

Мрачный, собранный. Немного усталый.

Красивый, гад! Мужественный.

— Не бери в голову… — буркнул дракон. Наконец отпустил мою талию и подошел к Мордану.

— Полетели, — резко сказал он.

Потом все же обернулся ко мне.

— Лекцию готовь. Книги читай. В саду погуляй… с Махрыней, что ли. Она его хорошо знает…

И только я их и видела…

Двое красивых и высоких мужчин без лишних слов вышли на балкон, как-то подпрыгнули, что ли (синхронно — смотрится обалденно!), рассыпались на ворох частиц, и почти сразу в небо взвились два дракона.

Черный побольше и темно-изумрудный — поменьше.

А я осталась стоять, ощущая непривычный холод на талии. И чувствуя, как в груди все сжимается от предчувствия катастрофы.

Проклятье! А вдруг я и правда «пифия», и мои предчувствия что-то да и значат?

Тогда я впервые всерьез задумалась на эту тему.

С большим трудом я заставила себя успокоиться.

Произошедшее только что напугало всерьез, даже прикалываться расхотелось. Да и тревожные мурашки продолжали бегать по спине, как стадо оголтелых камбезиков (тут недавно выяснилось, что они живут стадами).

Я уже была готова решить, что эти мурашки — признак моих предчувствий. На самом деле так всегда было, просто после выявления во мне «пифии» закономерность стала очевидной.

Ладно… Остается признать, что в этом мире есть какой-то «крендец» и помимо попаданок и попаданцев. Что-то похожее на предвестников апокалипсиса. И драконы это замечают и этим занимаются.

Причем это — нечто, о чем Гадор не захотел мне сообщить. То ли время экономил, то ли берег мою тонкую девичью психику, то ли уж не знаю… хранил государственную тайну.

Перед глазами так и стоял образ двух драконов, ставших очень серьезными и мрачными.

Проклятье! А вдруг с ним что-нибудь случится? Что тогда будет со мной? Опять пойду с распродажи по бросовой цене?

Ах, нет… Я теперь ценюсь на вес золота. Наверно, ради пифии устроят аукцион. Поставят меня на постаменте перед кучей богачей и возгласят: «Лот номер один! Попаданка-пифия! Начальная цена — сто монет!»… А потом ударят молоточком со словами «Продано мужчине в красном галстуке с жирными брылями!»

Нет, Гадорушка, ты уж возвращайся. В обиду себя этому крендецу не давай. Ты, хоть и тиран да деспот, но у тебя хоть немного совести есть. Да и мы уже обо всем договорились… Со взаимной выгодой.

Я поежилась, махнула головой, разгоняя противные мурахи.

У тебя у самой дел полно, сказала я себе. Кроме того, «хозяин» снова позволит тебе «понюхать свой носок», в смысле — погулять в саду. Этим тоже нужно воспользоваться.

Нужно успеть все. К тому же я понятия не имею, что рассказывать завтра на лекции. Это, знаете, как выучить китайский язык за ночь. К четвертому курсу должна была научиться, по идее. Так что нечего отлынивать.

Ладно, посмотрим… Ручонки, естественно, потянулись к книге про драконов, а не к перу и бумаге, что лежали у книжного шкафа — ими можно было бы писать конспект лекции.

Открыла книгу… и передумала. Мысли все одно бродили только вокруг загадочного «крендеца».

Просто сошлись в точку и не давали работать! Должно быть, это вещее сердце пифии безошибочно отделяло зерна от плевел, выделяло самое важное. Шучу. Наполовину.

— Сэм! — громко крикнула я.

Вообще понятия не имела, как именно я должна вызывать дворецкого или другую прислугу.

Попробуем. В книгах прислуга всегда все знает.

Для верности подошла к двери и поколотила в нее. Кстати, да! Защиты-то на ней больше нет. Гадор не «чпокнул», когда улетал… Я с наслаждением открыла дверь и выглянула в коридор. Потом вышла в него, разминая члены, как узник две недели просидевший в кандалах.