Добро пожаловать в мой мир! Вы, люди, постоянно выходите из квартиры и исчезаете в неизвестном направлении, оставляя своих безутешных питомцев изводиться от тоски.

Когда Миа все-таки заявилась домой, мы с Джейн таращились в телик, лежа на диване.

– Боже, ма, уже половина пятого! Только не говори, что ждала моего возвращения домой.

Я поднял голову и посмотрел на Мию с осуждением.

– А чего ты хотела? Я не привыкла к тому, что ты приходишь в такое время.

– Эй, я со школы не отчитываюсь, во сколько приду домой.

– Может, и так. Но я все равно волнуюсь.

– Спасибо за заботу, но мне не хочется, чтобы ближайшие несколько недель меня постоянно контролировали, чтобы из-за меня нервничали и сходили с ума. Так что сделай одолжение, мам, перестань думать обо мне и займись собственной жизнью.

Миа и я стояли у входа в Центральный парк. Я с наслаждением тянул носом его запах.

Не знаю почему, но Миа не разрешала мне погулять парке. Чего мы ждем?

– Майлс, остынь. Клер сейчас подойдет.

Она повторяла эту фразу каждую минуту. Легче мне не становилось.

Когда появилась-таки подруга Мии, мое терпение почти лопнуло. Она была похожа на грейхаунда – длинное, обтянутое кожей лицо, длинные тощие ноги, экстракороткая стрижка, как у мужчины.

Судя по тому, как тепло девчонки поздоровались и как тесно обнялись, не виделись они довольно давно. Это означало только одно: в парк мы войдем еще не скоро. Эй, вы! Долго будем стоять?

– Прости, – сказала грейхаунд. – Ты злишься, что мы о тебе забыли, да?

Типа того, ага.

– Мама ужасно его избаловала. Но знаешь, он милый и очень, очень сообразительный. Не то что большинство этих породистых шавок!

– У моей матери йоркширский терьер. Все, что он умеет, – это брехать без перерыва. И гадит в каждой комнате.

Кстати, я бы тоже не отказался погадить. Я потянул за поводок.

– Хочешь в парк? – спросила грейхаунд.

За последние минут двадцать это желание стало маниакальным.

Но стоило нам войти в парк, как меня заметила знакомая длинношерстная такса. Она бросилась ко мне, как будто увидела утраченного возлюбленного.

– Это твоя подружка? – спросила Миа.

Бывшая подружка, если быть точнее. Между мной и Хлоей все было кончено.

– Хлоя! – рявкнула блондинка. – Стоять! Нельзя! Мы не дружим с Майлсом.

И она потащила свою таксу прочь.

– Ого! Да тут целая «Санта-Барбара», – удивилась Миа.

– Какая знакомая женщина, – протянула Грейхаунд, она же Клер. – Уверена, что видела ее раньше.

Я тоже видел ее раньше, и не единожды. И предпочел бы, чтобы эта встреча стала последней.

– В общем, – рассказывала Миа, – она повела себя гадко. Совершенно без причины. Ведь Майлс ничем не обидел ни ее, ни ее собаку. Он просто стоял, был хорошим мальчиком, а она…

– Погоди! У нее, случайно, не светлые волосы? – прервала Джейн.

– Ага. Блондинка, и хорошенькая. Клер говорит, что видела ее недавно в рекламном ролике.

– А ее собака? Не длинношерстная такса?

– Точно!

Джейн осела на диван и уронила голову на руки.

– Мам, что с тобой?

Джейн вздохнула:

– Это она.

– Кто?

– Девушка… Боб… это она.

– Вот черт! – Миа закусила губу. – Погоди, как-то не складывается. Если бы она была с ним, то не была бы такой раздраженной и злой. А эта мегера была не в себе.

Словно злилась на весь мир! Могу поспорить, они расстались. А встреча с Майлсом стала для нее очередным напоминанием о поражении.

– Судя по ее неадекватной реакции… может, ты и права. – Неожиданно уголки губ Джейн чуть приподнялись. – Для своего возраста ты слишком сообразительна, девочка.

– Прошу прощения, мама, но мне двадцать один год. Я даже могу теперь покупать спиртные напитки и ходить в клубы без поддельного удостоверения.

– У тебя поддельное удостоверение?

– Было. Вот на какие уловки приходится идти подросткам!

– Ничего себе! А ведь у меня в колледже тоже было поддельное удостоверение.

Мать и дочь одновременно засмеялись.

– Значит, это наследственное.

– Пожалуй. Порой даже стыдно вспомнить.

– Неужели ты напивалась вдрызг и танцевала голой на столе?

– Эй! – строго сказала Джейн и снова засмеялась. – То было другое время. Я начала говорить не об этом. Знаешь, мысль о том, что Боб и Валери расстались, доставила мне невероятное удовольствие. Я – ужасная, мстительная женщина, да?

Вот уж глупость! Я так вообще хотел отъесть блондинке пальцы ног!

– Нет. Это нормальная реакция. Ты – самая лучшая, мам.

– Спасибо. На самом деле я желаю Бобу счастья и всего прочего…

– Знаешь, что я думаю?

– Что?

– Что ты все еще его любишь.

Я устроился прямо поверх груды шмоток Мии на диване и принялся следить за ее тщетными попытками собрать чемоданы.

– Чего грустишь, короткие лапки?

Сначала Боб. Теперь Миа. Почему все, кого я люблю, так или иначе уходят?

– Будешь по мне скучать?

Я бросился к ней и облизал лицо.

– Я тоже буду скучать. Но вы с мамой можете меня навещать. Посмотришь мою новую квартиру. Это недалеко от Вашингтон-сквер… там есть собачья площадка. Мы с тобой можем там…

Я сурово посмотрел на Мию.

– Ой, я и забыла! Прости, никаких собачьих площадок, они для лохов! Мама рассказывала мне о той вашей попытке стать частью…

– Частью чего? – спросила Джейн, входя в гостиную. – Ты что, разговариваешь с Майлсом? А разве не ты несколько недель назад говорила, что я схожу с ума, потому что общаюсь с собакой?

– Но он так внимательно слушает, словно все понимает.

Почти. Но, увы, не все.

– Ага, а ты меня ругала, называла сумасшедшей. А сама?

Миа улыбнулась:

– Видимо, твое сумасшествие заразительно.

– Что за острый язык! – Джейн распахнула шкаф и достала поеденные мной джинсы. – Я попыталась их отреставрировать у портнихи.

Миа изумленно уставилась на джинсы.