И Смирнова делала. И у неё – получалось.

– Ира, а что за пепел был там, у профессорши на даче? – спросила Сашка, когда стрелка на часах показала одну минуту после полуночи.

Подруга закурила.

– А, так. Ничего особенного. Обычные бабские перипетии. Сюжет, достойный пера Дюма. Супруг укатил года на полтора не то в США, не то в Великобританию – творить великие научные дела. Она немножко закрутила любовь с каким-то прекрасным юношей. И забеременела. Вместо того чтобы вовремя пойти куда следует и сделать то, что положено, эта дурища засела на даче и просидела там ровно до семи месяцев, таская шкафы, парясь в бане и запивая немыслимое количество аскорбиновой кислоты настоем кровохлёбки. Родила недоношенного младенца, подождала, когда он перестанет пищать, и собственноручно кремировала. Как раз в том самом заброшенном уголке профессорского леса, где я и обнаружила соскочивший с неё перстень… В следующей жизни будет жабой! Не делай круглые глаза, Сань, я шучу. Не знаю я, кем она будет в следующей жизни.

– Но как?..

– Об этом как-нибудь потом. Вообще-то это не только запах. Это ещё и звук, и картинка, и вкус, и… Только я включаю «трансляцию» мира, когда хочу. Вроде телевизора. Хочу – включаю. Не хочу – не включаю. Механика простая. Гораздо сложнее объяснить происхождение самого этого «хочу/не хочу»… Фоновый режим есть всегда. Я знаю его, и он знает меня. Но видеть я начинаю, только когда срабатывает одно из намерений… Примерно понятно?

– Примерно нет, – Сашка улыбнулась, – но ты же всё-таки не только… ведьма, но ещё и учёный. Разве ты не пыталась как-то объяснить…

– А зачем? Можно объяснить все танцевальные движения, но слушатель так и не научится танцевать. К слову, из тебя выйдет отличный психолог!

– С чего ты взяла? Я очень расстроилась, что учёба уже закончилась. Муж заставляет меня получить сертификат, лицензию и заняться частной практикой. А я боюсь.

– Не бойся. Ты умеешь слушать. Ты действительно слушаешь. А это для нормального психолога – важно. Это вообще важно. Всё остальное добавится. Мне вот другое сейчас интересно, – Ирка помолчала. – Нет, неправильное слово «интересно». Удивительно. Захватывающе. Пугающе. Чудесно. Я тебя не вижу. Ты – робот, не подчиняющийся трём законам роботехники. Грешна, люблю Азимова и вообще фантастику. Что такого? Я же физмат закончила и к тому же ведьма! – Ирка сделала «зловещее» лицо и улыбнулась. – Все роботы как роботы… Пардон, люди как люди. Столкнулись. Включилась. А эфир мне ничего не показывает. В кафе потащила – нет связи. «Ну, – думаю, – оно!» Бабка, царствие ей небесное, говорила мне, что в моей жизни когда-то проявится нечто такое… Некто… Слепое пятно. Я не смогу видеть. Не смогу ведать.

«И не смогу помочь… Ещё один щенок…»

Этого Ирка вслух не произнесла.

[– Не ты нужна ему. Оно – тебе.

– Кто оно, бабушка?

– Оно. Существо…

– Какое оно?

– Творение божье. Ангел. Бес. Покалеченный щенок. И немного – дочь фараона. Идущее, но упавшее. Восставшее и продолжившее путь. Палач и жертвенный агнец. Птенец птицы Феникс, который в будущем обязательно возродится и непременно умрёт в прошлом – взрослой птицей, обзаведясь и гнездом, и своими птенцами.

– Бабушка, скажи понятнее!

– Не могу. Нельзя. Да и не поймёшь. Потому что говорить понятно нельзя. Понятно можно только жить…]

– Девочки, час ночи! – Боря просунул голову в дверь, предварительно вежливо постучав. – Ой, а накурили! Не бережёте вы себя!

– От курения, Борька, ещё никто не умер. Умирают только от смерти! – Ирка сделала страшное лицо. – У-у-у!

– Хорош дурачиться! – Боря попытался насупиться, но у него плохо получалось. В каждом его взгляде на Ирку было только и только обожание.

– Сашенька, я постелил вам в гостиной.

– Ой, не надо, я вызову такси! Ну что вы, ребята! – заученно-вежливо принялась отнекиваться Сашка.

– Дома тебя никто не ждёт.

– Откуда ты знаешь? – прищурилась гостья, подозрительно глянув на хозяйку. – Ты же меня не…

– Я же психолог, – Ирка перебила Сашку. – Хороший психолог. И я тоже умею слушать. И даже запоминать. Муж в командировке. Ты сама сказала. И во время ужина уже успела пожелать ему спокойной ночи по мобильному телефону, заверив, что у тебя всё прекрасно, не так ли?

– Ой, да, правда.

– Вот так вот, в основном, и творятся «чудеса» – из умения наблюдать, запоминать и, наконец, делать выводы. Да и настоящие чудеса не противоречат природе…

– А лишь известной нам природе. Я тоже люблю Блаженного Августина.

– Вот и умница. Ванная комната к вашим услугам, юная леди. Чистое полотенце Борька уже положил на стиральную машину. И даже достал мою любимую пену для ванн из тайного ящичка. Спокойной ночи, Саша. Ты будешь очень хорошим психологом. Потому что ты не просто умеешь слушать. Ты вызываешь естественное желание рассказывать.

– Спокойной ночи.

Ирка с Борькой стояли у тёмного окна, обнявшись. Сашку кольнула нехорошая острая зависть. Она немедленно отогнала её прочь. Люди счастливы вместе. И это и есть самое главное чудо из всех возможных чудес. Жаль, что ей не известна природа этого редкого и такого простого с виду чуда.

Проснулась Сашка рано. Ровно в семь. Как по будильнику. Зачем? Сегодня же выходной. Нормальные люди, имеющие возможность безмятежно нежиться в объятиях Морфея, ни за что добровольно их не покинут в субботу. Нормальные… Но три часа непрерывного сна – это уже что-то. Спасибо коньяку и Василию Пименовичу.

Перед Сашкой простирался бескрайний день. И такой же безгранично бездельный. Счастливые семейные женщины в выходной могут налаживать вертикали и горизонтали бытия. Или, по крайней мере, быта. Стирка, уборка, походы на рынок или в супермаркет. Завтрак, обед, ужин. Скандал с мужем, ссора с детьми. В гости к свекрови. Или к маме на чай. Телевизор. Занятия любовью.

У Сашки ничего этого не было.

Даже телевизора. Впрочем, это скорее плюс. Глушить и без того оглушённое сознание?.. Увольте.

Ждать просто Вову? Плакать у окошка? Вызванивать?.. Не будет никакой радости. Часа два они с просто Вовой будут говорить. Она же умеет слушать. И она не просто умеет слушать – им хочется ей рассказывать.

«Чёрт бы побрал этот сомнительный дар!..

Дар сомнения и искусств —

Верный признак возрождения.

Отчего ж тогда движение

Превращается в искус?»

Затем будет секс, плюс-минус нескучный. Он отлично делает массаж. Хочешь – до, хочешь – после. В сексе он такой же, как и в жизни, – щедрый под настроение. Если настроение хорошее – вылюбит от макушки до пяток. Даже если у неё плохое. Если же плохое у него – будет сухо выполнен «супружеский долг». Даже если у неё – совсем другое настроение. Игривое. Сексуальное. Нет-нет. В мире существует только его настроение. И Сашка не намерена подстраиваться. Она совершила множество ошибок в своей жизни, но эту она не совершала никогда. Она просто не умела подстраиваться, так что её заслуги в несовершении этой ошибки не было никакой. Хотя она сама не раз и не два рекомендовала дамам и тем более джентльменам «подстраиваться под настроение партнёра», если они желают сохранить. Что? Кого? Отношения? Партнёра? Сашка не желала сохранять ни эти отношения, ни тем более просто Вову. Когда их настроения совпадали – это было хорошо. Но это случалось всё реже.