«Рискуют», – подумал Брейн. Разумеется, внедорожники были бронированными, однако до защиты КТМ им было далеко. Впрочем, возможно, у Вильямса была хорошая разведсводка.

В городе все три внедорожника какое-то время ехали вместе, но затем два из них отправились в сторону бывшего обогатительного завода, где у «Дельты» была своя база, а Брейна сразу повезли к небольшой двухэтажной гостинице «Орел».

– У нас тут имеются хорошие связи, поэтому бронь всегда обеспечена. В номере уже есть все необходимое на первое время – одежда и даже кредитка на твое имя. Тратить можешь сколько угодно, она привязана к твоему личному счету.

– Город хороший, – заметил Брейн, рассматривая улицы из затонированного окошка.

– Хороший. Но был еще лучше, пока партизаны не стали хозяйничать в десяти километрах отсюда. После этого пригороды сократились, ушли фермеры, частные старатели, а с ними и множество завязанных на них работников, так что от былого расцвета здесь осталось чуть больше половины.

– Это сколько?

– Сейчас население около пятнадцати тысяч.

Машина остановилась возле гостиницы, центральный вход которой, разумеется, был украшен раскинувшим крылья орлом.

Машина с Вильямсом уехала, и с Брейном остался Рон, молчаливый и внимательный. Он подождал, пока Брейн сам войдет в небольшой вестибюль, и зашел следом.

Сидевшая за конторкой служащая, едва взглянув на Рона, вернулась к своей книге, а посетители прошли на лестницу, поднялись на второй этаж, и Брейн безошибочно определил нужную дверь.

– Как вы узнали? – спросил Рон.

– Это крыло имеет один выход, комната последняя, отсюда просматривается весь коридор. Школьная азбука.

– Действительно просто, – согласился Рон, отпер своим ключом дверь и первым прошел в номер.

– Просторненько, – заметил Брейн, поочередно заглядывая в ванную и туалет, при этом ловя себя на том, что приоткрывает двери, прижавшись к стене, и лишь потом быстро заглядывал внутрь.

– Практика зачисток? – спросил Рон.

– Да, бывало. Когда так делаю, как-то спокойнее.

– У нас тут охрана имеется.

– Значит, оружия не дадите?

– Зачем вам оружие? Разве вы ходили в увольнение со своим «сквоттером»?

– Со «сквоттером» не ходил, – ответил Брейн, заходя в зал. – Но тогда я был обычным конвойным.

– Что же изменилось?

Брейн проверил мягкость кресла, дивана, заглянул под стол и выдвинул несколько ящиков буфета.

– Я вляпался в двойной гнусный скандал. Стал свидетелем потери «городскими» новейшей, считавшейся неуязвимой машины и сброса секретной программы «сельских».

– Сброса?

– Сброса, – уверенно произнес Брейн.

– С чего такая уверенность?

– Они как-то слишком быстро пытались закрыть расследование и закопать свидетелей. Складывалось впечатление, что проводят допросы только для того, чтобы убедиться, что свидетели ничего нигде не успели слить.

– Вы говорили об этому шефу?

– Не успел. Мне только теперь пришло это в голову. На свежем воздухе стало лучше думаться, и теперь, глядя на все эти приключения немного со стороны, стала заметнее перспектива. Понимаешь?

– Да, сэр. Только вам следовало сказать это Вильямсу, а не мне.

– Вот теперь и ты начинаешь бояться, Рон.

– А чего мне бояться?

– Программу могли слить и «сельские», и ваши.

– Нам и «Элевары» достаточно. Падение корабля и слив программы – разные направления.

– Ничуть не разные. Формулы частотных характеристик, критических нагрузок брони, диаграммы кристаллизации и прочие тонкости умещаются в код из тридцати двух знаков.

– Откуда вы знаете, сэр? – поразился Рон, теряя прежнюю уравновешенность.

– Из факультативных занятий в Дойле. Все шли пить пиво, а я оставался на дополнительные занятия. Я ведь родом из провинции, хотелось сразу по окончании подпрыгнуть повыше.

– А получилось иначе?

– Получилось иначе.

– Значит, тридцать два знака?

– Тридцать два. Ну, может, чуть больше, если какие-то новшества или номер кодирования добавят. А это еще два-три знака. Программа «сельских» и код брони могли храниться на одном сервере, теперь нужно найти – где он расположен.

– Расположены. Их может быть несколько.

– Больше двух?

– Больше. Наш «Акинарес» имеет пять дублеров.

– Почему?

– Потому что одновременно могут атаковать три из них, подобное уже случалось.

– Ну тогда я вам не завидую, ведь «Акинарес» – всего лишь зональный сервер?

– Так точно. Сервер Северо-Восточного управления должен иметь одиннадцать дублеров, а восточного – двадцать три.

Они помолчали. Брейн постоял у окна, выглядывая из-под занавески, и невольно вспомнил взгляд Лили из окна.

– Ну, не буду тебя больше задерживать, Рон.

– Да, мне пора. Будете выходить – быстро не бегайте, чтобы наш человек мог держать вас на контроле ровно.

– Я понял, чтобы не открыть его третьим лицам.

– Вот именно. Всего хорошего, сэр.

Несмотря на освобождение, спал Брейн неспокойно – места в ванной комнате было не так много, а оставаться в жилых комнатах ему не хотелось. Там он чувствовал себя будто на прицеле, хотя осознавал, что это лишь бзик, однако бзик мучительный.

Едва дождавшись рассвета, Брейн принял горячий душ, держа дверь ванной нараспашку, чтобы услышать, если откроется наружная. Она, конечно, была закрыта на два замка, но что такое эти замки для профессионала? Немного тефлонового спрея в замочную скважину, и даже грубая копия ключа откроет ее без единого шороха.

Насухо вытершись полотенцем и побрившись, Брейн почувствовал себя лучше. Это был первый душ после базы. Можно было, конечно, помыться и накануне вечером, но тогда он чувствовал себя слишком настороже.

Выдвинув пару ящиков комода, Брейн увидел несколько стопок белья, носков, рубашек, футболок, свитеров и брюк. Можно было жить здесь неделю и каждый день щеголять в новом.

Одевшись, Брейн постоял возле двери, прислушиваясь, затем вышел в коридор и, оставив дверь номера открытой, дошел до лестницы. Выглянул вниз, вернулся, запер номер и только тогда спустил в холл.

Ключ у него был без бомбончика, поэтому он оставил его в кармане.

Коротко улыбнувшись девушке, сидевшей за стойкой, Брейн приметил читавшего журнал охранника. Тот заметил объект охраны, но не подал виду и поднялся, лишь когда объект оказался на улице.