секрет расскажу? - весело спрашивает Адель через минуту после того, как я пристегнул ее в кресле.

Хулиганка уже совсем забыла о своем проступке.

- Конечно, - соглашаюсь я.

Охранник, которого, кажется, зовут Денис, хмуро сидит на переднем сидении и делает вид, что ничего не слышит. Андрей же даже не скрывает, что слушает. Улыбается. Подаю знак рукой Андрею, что готовы ехать. Сегодня он наш водитель. Разворачиваюсь к Адель, которая сразу выдает:

- Папа, а Алина мне разрешила ее мамой называть.

- Хорошо, - отвечаю я, не раздумывая.

Адель расплывается в счастливой улыбке.

- Ты знаешь, одна мама в нашем дворе сказала, что я - ее копия, - я удивлённо смотрю на нее, - это значит, что похожа, - поясняет дочь, а я лишь киваю.

Задумываюсь о том, что Аделина действительно чем-то похожа на Алину. Но размышлять мне некогда. Телефон продолжает разрываться от ненужных звонков. Отклоняю почти все. Отвечаю только ребятам с группы и нашему менеджеру. Остальные пусть идут лесом. Мы доехали до дома в считанные минуты.

С каким-то детским восторгом я перешагивал порог собственного дома, предвкушая встречу со своей куколкой.

Алина так смущалась, что мое сердце топилось в нежности. Хотелось ее сжать, как маленького котенка со всей силы. Но нельзя.

- С днём рождения, Алина, - выдохнул я и поцеловал ее в висок, крепко сжимая в своих объятиях.

Я готов был стоять так вечно, если бы нас не начала тормошить Адель. Алина сделал шаг назад, снова присела и крепко обняла дочь. А до меня дошло, что Адель действительно называет ее мамой. Самое смешное, что я даже не задумался о том, чтобы объяснить ей, что это не так. Кажется, Алина поселилась не только в моем сердце. И если за свое я не переживаю, то за маленькое сердечко дочери очень. Я впускаю Алину так близко к нам, фактически не зная ее. Страшно ошибиться. С другой стороны, я уже не представляю жизни, где рядом нет ее.

- Ты такая красивая, - выдыхаю я, после того, как Адель убежала мыть руки в ванную после улицы.

Алина искренне смеётся, а я выгибаю бровь, не понимая ее реакции.

- Я не успела даже накраситься. На красотку пока не тяну, - смеется она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Глупая, - улыбаюсь я.

А Алина хмурится. Вернее пытается, но улыбка выдает ее настоящие эмоции.

- Будем завтракать тортом? - предлагаю я.

Алина кивает и убегает на кухню. Аделина сказала, что нарисует Алине открытку, поэтому так к нам и не вернулась. Когда Алина поставила цветы в вазу и уже успела нарезать торт, тогда она развернулась к гарнитуру, чтобы достать приборы, а я подошел к ней сзади непозволительно близко и опять сжал в своих объятиях. Она замерла, а потом медленно развернулась ко мне лицом.

- У меня к тебе вопрос, - улыбнулся я, а потом сделал шаг назад, встал на одно колено и протянул Алине бархатную коробочку, в которой красовалось тонкое кольцо из белого золота с россыпью бриллиантов. Оно было самое подходящее из всего, что сегодня нам удалось посмотреть.

Алина, кажется не дышала и смотрела на меня с полными глазами страха. Любая бы другая уже визжала от радости. А она застыла. Но я не торопил. С ней всегда я делаю шаг вперёд, потом два шага назад. Торопиться нельзя иначе спугну. Я продолжал смотреть на нее снизу вверх, держа в одной руке ее ладонь и поглаживая пальцами, а в другой коробочку с колечком. Она молчала. Я давал ей время подумать. Когда чайник оповестил нас о том, что вода вскипела, Алина вздрогнула и наконец-то отмерла. Мне показалось, что она сейчас скажет не то, что я хочу услышать, поэтому заговорил первым.

- Ты вчера уже согласилась, - напомнил я, а Алина медленно неуверенно кивнула.

Я быстро одел на безымянный палец ее руки кольцо и поцеловал тонкую ладошку. Странно, но я действительно боялся, что она откажет. Пока она не пришла в себя, я подскочил с колен и притянул ее к себе. Целовал я нежно, но крепко сжимал тонкую талию в своих руках. Давал ей привыкнуть, осознать и понять, что я серьезен. Не сразу, но Алина ответила и потянулась руками к моему лицу. Позабыв обо всем на свете, я углубил поцелуй, выбивая весь кислород из легких у обоих. Ощущение неподвластной мне эйфории вскружило голову.

Кайф! Сладкий кайф!

И если бы не Адель, которая должна вот-вот появиться, я бы заглушил все ее протесты. Заставил бы перешагнуть ту границу, ту оборону, которую она так отчаянно пытается держать. Поэтому спустя несколько минут я заставил себя оторваться от своей куколки. С невероятным трудом. Сам у себя забрал конфетку.

- Нам. Надо. Поговорить, - выдохнула Алина каждое слово отдельно.

Она уткнулась лицом в мою грудь и громко вздохнула. Разговаривать я не хотел, но нам нужно все обсудить. Кажется, я не хочу, чтобы наш брак был фиктивным.

Глава 21

Алина

Выдыхаю и несмело поднимаю голову, чтобы посмотреть на Макса. Он смотрит на меня с такой теплотой и нежностью, что я тону в его взгляде, будто в океане. Мое сердце стучит в такт его. Я чувствую это под своей ладошкой, которая расположилась у него на груди.

Собиралась я обговаривать все завтра. Но Макс нарушил все мои планы. Я балансирую где-то на грани. С одной стороны, хочется наплевать на все доводы разума, нырнуть с головой, не оборачиваясь на прошлое. А с другой стороны я понимаю, что секрет будет давить на меня. Я обязана поговорить прежде, чем мы перейдём точку невозврата. И сейчас под точкой невозврата я имею в виду его предложение стать женой, пусть и фиктивной. А все остальное… Я не понимаю. Кажется, я ему действительно нравлюсь.

Но прежде мне нужно разобраться, что действительно Макс хочет от меня. Может, он просто таким образом пытается приручить меня, чтобы я не сбежала в последний момент? Ради дочери я бы тоже пошла на многое. Я не хочу так думать о нем, но боюсь разочароваться. Боюсь сделать себе так больно, что не выживу. И я лучше заглушу зарождающее чувство в сердце на корню, чем обожгусь. Я не хочу быть одной из многих. Я хочу быть единственной. По-другому у меня уже было и это отвратительно. Но сейчас на кону не только мои чувства, но