Обе женщины некоторое время молча, с робкими улыбками изучали друг друга. Но вдруг мать Ричарда заговорила на великолепном английском, который хоть и отличался от языка, присущего разговорной речи американцев, но все же был вполне понятен. Господи, да ведь она работала в свое время переводчицей у отца Ричарда! Он же рассказывал ей, как Марго могла такое забыть! А молчала женщина сначала, как и сама гостья, просто от смущения…

После слов приветствия они отправились домой через весь город. Попутно Ричард проводил экскурсию для Марго. Показывал ей Москва-реку, Красную площадь и Кремль — сердце столицы. Марго смотрела во все глаза, но вскоре у нее закружилась голова и она стала вялой и сонной. Видимо, действовал долгий перелет.

— Бедная моя! — жалел ее Ричард, поглаживая по руке. — Ты и языка-то не знаешь, не то, что истории. Ничего, мы это поправим.

Позже Марго вспоминала, что особенно поразили ее русские. То были в массе своей открытые и душевные люди, которые улыбались не потому, что надо было улыбнуться в положенный момент, а просто от души, так как были тебе рады. Искренне рады. Хотя, может быть, в чем-то она и заблуждалась, частично перенося любовь к Ричарду на его соотечественников.

— Ничего, детка, поживешь у меня, станешь совсем нашей, — приговаривала уже на родном языке матушка Ричарда, Елизавета Васильевна. — Сынок, ты у меня молодец! Честно говоря, я думала, что привезешь мне какую-нибудь крашеную особу, которая будет смотреть на меня свысока. Но, по всему видно, тебе повезло. Только жаль, что она не знает языка. Ты занимайся с ней, чтобы ваши дети знали русский.

— Сначала мы пообедаем, а потом покажем наш семейный архив, — сказала Елизавета Васильевна, усадив Марго в кресло у стола.

После салатов, борща и котлет с жареной картошкой на скатерти возник небольшой альбом с фотографиями. Вот Ричард в полтора месяца, вот уже в годик, а здесь, с паровозиком в руках, уже постарше… Вот снимки, присланные отцом из штатов… А сам виновник восхищенных взглядов двух женщин сидел рядом и смеялся, рассказывая разные забавные истории из своего детства. Вдруг Марго на глаза попалась одна очень любопытная фотография. На ней она увидела мальчика и молодую светловолосую женщину.

— Кто это? — спросила она у Ричарда.

— Разве ты не узнала Алексея, моего троюродного брата, ну того, который нас провожал с прочими в Америке?

— Я прекрасно помню его, вот он. — И Маргарет указала на мальчика. — Но я имею в виду миссис, что стоит рядом с ним.

Ричард вгляделся в снимок и удивленно уставился на Марго. Снова посмотрел на фото, и снова на свою невесту.

— Что случилось? — спросила Елизавета Васильевна, увидев замешательство молодых людей.

— Хм, странно! — Ее сын явно был обескуражен. — Но в конце концов всякое в жизни бывает…

Задумавшись, он не заметил, как перешел на русский язык, поэтому теперь его слова поняла мать, но не Марго.

— Тебя что-то заинтересовало? — снова спросила она.

— Сам не знаю, — сказал Ричард, взволнованно теребя бахрому скатерти. — Нет, ничего… Давайте смотреть дальше.

— Ты не ответил мне, кто это, — перебила его невеста.

— Это мать Алексея, двоюродная сестра моего отца. Здесь на снимке ей всего тридцать лет, хотя выглядит она на двадцать пять. Эту фотографию она прислала очень давно.

— Понятно, — пробормотала Марго.

Ричард продолжал задумчиво сравнивать свою невесту и тетку.

Когда Марго и Ричард остались одни, он решил поделиться с ней своими мыслями.

— Ты как себя здесь чувствуешь, дорогая?

— Отлично. Мне все понравилось, я просто в восторге от твоей мамы, а она, похоже, неплохо относится ко мне.

— Да, я это вижу. Знаешь, я хочу рассказать тебе о своих мыслях по поводу фотографии той женщины, матери Алексея.

— Да? — насторожилась Марго. — А что такое?

— Понимаешь, может, это будет нелепо звучать, но ты ужасно похожа на нее.

— Ну и что здесь такого? — не поняла Марго, искренне удивившись. — Мало ли на свете похожих людей?

Он пожал плечами и, притянув ее к себе, поцеловал.

— Знаешь, вот мы с тобой поженимся, я буду работать у вас в издательстве и стану иногда приезжать в Россию, для вдохновения. Чтобы писать восторженные статьи и публиковать их в твоем журнале. А также навещать твою маму.

— Так и будет, родная, так и будет! — соглашался Ричард, постепенно загораясь от ее пылких речей. В этот момент Марго была такая красивая, какой он давно ее не видел. Однако когда они приблизились друг к другу, Ричарду вдруг показалось, что над их счастьем зависла невидимая черная туча. Откуда исходила эта тревога, понять было трудно. Но по прошлому опыту он знал, что интуиция его редко обманывает. Поэтому у него возникло желание поскорей оформить их отношения.

— А давай поженимся здесь? Как ты к этому относишься?

— Это возможно? Давай! Думаю, родители будут не против. В любом случае, их можно об этом спросить. Позвоним им? — Марго вскочила с кровати.

— Здорово! Только давай начнем поиски решения этой задачи завтра. А то, милая, я очень соскучился по тебе. Мы так давно не были вместе…

На следующий день, четвертого ноября, на улице шел мягкий снежок. И Маргарет по дороге, как в далеком детстве, ловила губами крошечные снежинки. Они с Ричардом зашли в один из действующих храмов и отстояли службу. Отмечался праздник иконы Казанской Божией Матери. Поскольку ее жених принадлежал православной вере, у него в храме был знакомый священник — отец Филарет, который мог их обвенчать.

Пока Ричард общался со священником, Марго слушала пение. Неожиданно она вспомнила свой сон. Да, так было и в том, приснившемся ей храме: свечи, иконы, вдохновенные льющиеся звуки ангельских голосов… Наверное, так же будет и на ее свадьбе. Именно это и должно произойти. Ночное провидение одарило ее знанием собственной судьбы.

Особенно ее удивили лучистые глаза и лица совсем молоденьких девушек. В светлых платках, они напоминали ей матрешек, которых она однажды видела у проезжего торговца сувенирами у себя, в Гринтауне. Вся атмосфера говорила Марго о том, что такими же вот милыми были русские девушки и сто лет назад, и двести… Ей тоже вдруг захотелось попросить у Бога благословения на венчание с Ричардом. Это надо сделать именно здесь, потому что она будет венчаться в русском православном храме. Марго начала в душе молиться, как умела, устремив горящий взор наверх, к парящему Иисусу.

Ее молитва слилась с молитвами множества людей, пришедших сегодня на празднование иконы Казанской Божией Матери.

Когда Ричард подошел к ней, то с удивлением заметил, что Марго поглощена службой. Мало того, она была сейчас где-то далеко-далеко, за тридевять земель. Он молча созерцал лик своей возлюбленной и тихо радовался, что ему удалось найти такую девушку, которая примет его родную культуру, как свою.