— Вот! — Парень протянул Рейбелу оружие.

— Дай сюда! — демон выхватил мачете и одним ударом перерубил плоть, отбросил ненужное орудие. — Хватай кейс и живо в машину!

Арчи послушно кивнул и бросился бежать, карабкаясь по склону.

Тем временем Рейбел впихнул мертвые тела в салон, достал из багажника канистру с бензином и щедро облил и автомобиль и тела. Щелкнула зажигалка, а спустя секунду вспыхнуло пламя.

Переполняющий кровь адреналин искал выходы. Арчи трясло ни то от холода, ни то от страха. Парень смотрел на взметнувшийся столб огня, на идущего навстречу Рейбела, хищно улыбающегося, и волосы на голове встали дыбом. В какую авантюру он ввязался? Разве ему и так не хватает проблем?

— Неплохо повеселились, верно, птенчик? — оскалился демон, приблизившись.

Арчи хотел было возразить, но не успел. Довольное лицо мужчины резко побледнело, глаза закатились и тело, точно из него выпустили воздух, осело на землю.

— Рейбел! — окрикнул спутника экзорцист. — Не время шутить! Поднимайся!

Но демон и не думал слушаться. Мужчина лежал на земле совсем как мертвый.

— Да вы издеваетесь!

Арчи проверил пульс, нашел его и немного успокоился. Самую малость. В целом ситуация оказалась хуже не придумаешь.

Проклиная на свете всех, кого удалось вспомнить, Арчи поспешил распахнуть заднюю дверь. Пусть шоссе пока пусто, но как долго продлится это безмолвие знает один всевышний, а он не любит сообщать каждому встречному о своих намерениях. Арчи точно не попадал в число счастливчиков.

Пыхтя, тяжело дыша от натуги и продолжая сквернословить почем зря, молодой человек с трудом сумел запихнуть тело Марко в салон автомобиля, захлопнул дверь, вытирая пот и бросился за водительское кресло. Руки дрожали, зажигание отказывало подчиняться, а нервы натянулись струной. В зеркале заднего вида Арчи увидел свет фар приближающегося автомобиля.

Взревел двигатель и его рев прозвучал спасительной молитвой. Жутко паникуя, парень вдавил педаль газа и машина рванула с места так, что засвистели шины. Не обращая внимания на опасно возрастающую шкалу скорости, Арчи гнал вперед, не сразу сообразив, что не включил фары. Они промчались несколько миль не снижая заданного ритма и каждый раз, когда трасса совершала изгиб, Арчи смотрел с ужасом в зеркало, опасаясь увидеть свет чужого автомобиля. Свидетелей их чудовищного преступления.

Он преступник!

Мысль вспыхнула в подсознании огромным ярким баннером. Арчи соучастник убийства. Жестокого, беспощадного и пугающего. А вдруг их кто-то все же заметил? Что тогда будет? Арчи представил, как медленно идет вдоль тюремных камер, а вокруг азартно и хищно улюлюкают заключенные. Представил настолько живо, что в животе похолодело и заныло от боли.

Нужно срочно миновать шоссе и вернуться в город. Затеряться среди неутихающего потока машин, а затем выяснить, что же произошло с Рейбелом. А вдруг сущность покинула тело и вернулась обратно в свой мир? Хотел бы Арчи поверить в подобное! Как же хотелось поверить что проблемы решатся сами собой. Пугающий демон исчезнет будто и не существовал, а Арчи выплатит долг ростовщику и продолжит спокойно жить и учиться в Ордене. А все произошедшее забудет как страшный сон.

Вой полицейской сирены заставил бедное сердце вновь совершить прыжок вниз. Так не долго до инфаркта. Впрочем, смерть уже не казалась такой пугающей.

Арчи запаниковал! Да так, что все предыдущие разы померкли. Боковое зеркало отчетливо показывало, как патрульный автомобиль сокращает дистанцию между ними.

Экзорцист стиснул зубы.

Они уже в пригороде!

Вокруг потянулись дома, впереди видны рельсы. Вроде бы так отрываются в кино от погони? Рискнуть? Попробовать оторваться и затеряться? Жаль не видно и не слышно поезда. Действовать нужно сейчас! Решаться. Принять единственно верный выбор! Сейчас!

У адреналина есть особенность — если организм долго испытывает стресс, то рано или поздно все чувства притупляются — это инстинкт самосохранения, иначе человеку грозит смерть. Видимо организм Арчи пика уже достиг и теперь настало время спада.

Он сбросил скорость и медленно съехал на обочину, где остановился вовсе.

Патрульный автомобиль мигая проблесковым маяком приблизился, поравнялся с их машиной, а затем припарковался впереди, заграждая путь вперед. Видимо на тот случай, если водитель решит резко поменять выбор и вновь попытаться оторваться.

Арчи попытался вспомнить молитву, но память наотрез не желала помогать. В голове кроме роя обезумевших пчел, не было ни единой мысли. Дожидаясь полисменов, которые не спешили покидать салон, молодой человек взглянул на отражение в зеркале.

Побитая жизнью дворняга!

Бледное, измученное и осунувшееся лицо, глаза впали, скулы заострились. Вылитый наркоман. Что-то в последнее время он часто стал общаться со стражами порядка.

Наконец один из офицеров вышел, медленно приблизился. Правая рука лежит на рукоятке пистолета, в левой фонарь, яркий луч которого направлен на нарушителя закона.

Арчи держал руки на виду, сжимая руль. Кажется так стоит себя вести в подобной ситуации. А то вдруг полисмен занервничает да и откроет стрельбу. А что, ситуация явно не из простых, типичная сцена в криминальном фильме.

Поздняя ночь. Пустой пригород. Шоссе. Подозрительный автомобиль с сильными признаками недавней аварии. За рулем не менее подозрительный молодой человек. На заднем сиденье не то мертвое тело, вполне вероятно, сбитое в той самой аварии. А ко всему прочему в салоне еще и кейс, забитый купюрами на весьма круглую сумму.

Картина вырисовывается красочнее и не придумать.

Стук в стекло. Арчи нажал на стеклоподъемник.

— Офицер Коллинз. Предоставьте ваше водительское удостоверение.

Арчи выполнил просьбу.

Полисмен долго изучал документ, несколько раз направляя луч света то на физиономию Арчи, то на ламинированное удостоверение.

— Все в порядке офицер? — Кажется Арчи удалось задать вопрос так, чтобы голос не дрогнул. Во всяком случае, парень в это искренне надеялся.

— Нет. Не все в порядке. — Отозвался хмуро полисмен. Велел. — Выйдите из машины. Руки на капот, ноги на ширине плеч.

Арчи ничего не оставалось, как выполнить названные действия.

Умелые руки мгновенно обыскали карманы и прощупали тело.

— Ваше имя Арчибальд Лонер. Верно?

— Именно так, офицер.

— Объясните почему ваш автомобиль разбит и кто находится в без сознательном состоянии на заднем сиденье, господин Лонер. Рекомендую сказать правду.

И тут Арчи понял, что если врать, то будто в последний раз.

Парень тихо заскулил, а разрыдаться так вообще не составила труда. Слезы мгновенно отняли у Арчи в глазах офицера не только лишних пару лет, так еще и лишили изрядной доли опасения. Перед ним находился испуганный подросток.