— Цзяо, я хочу познакомить тебя с Финном, — сказала Элли. — И с собакой по кличке Хайди.

Цзяо приподняла ручку, приветствуя Финна, и попятилась еще немного, но, увидев собаку, осмелела. Цзяо вопросительно посмотрела на Элли:

— Собака?

Элли кивнула:

— Собака, дочка.

Девочка округлила глаза, указала пальцем на Хайди, а затем на себя:

— Собака Цзяо?

— Да, — ответил Финн и слегка потянул Хайди за поводок.

Собака приблизилась к малышке и уткнулась пушистой головой в ее плечо. Цзяо рассмеялась, будучи вне себя от восторга. Хайди лизала ее лицо, энергично виляя хвостом.

— Хайди, собака Цзяо, — тихо и радостно промолвила девочка. — Собака Цзяо!

Потом она посмотрела на Финна, который по-прежнему был для нее чужаком:

— Мама?

Элли наклонилась, чтобы их лица были на одном уровне. Финн сделал то же самое.

— Это Финн, — произнесла Элли. — Он твой папа.

Цзяо засунула в рот большой палец и снова отшатнулась, разглядывая Финна из-под ресниц.

Он протянул руку:

— Здравствуй, Цзяо. Мне приятно с тобой познакомиться.

Цзяо долго переводила взгляд с Элли на Финна. Ее глаза были широко и удивленно раскрыты. Маленькая девочка, недавно покинувшая Китай, вдруг обрела мать, отца и собаку. Элли кивнула и произнесла:

— Все в порядке.

Тем не менее Цзяо медлила, не вынимая пальца изо рта.

— Давай для начала познакомимся с собакой, Цзяо, — предложил Финн. — Хочешь ее погладить?

Спустя некоторое время она кивнула и застенчиво улыбнулась:

— Хочу.

Финн провел рукой по шее Хайди. Маленькая рука Цзяо тоже коснулась шеи животного. Они вдвоем долго гладили терпеливую собаку, не говоря ни слова, а Хайди тихо сопела. Потом девочка встала ближе к Финну и посмотрела в его лицо.

— Папа… Цзяо? — спросила она.

— Да. — Он кивнул и встретился взглядом с Элли. Слезы радости блестели в его глазах. — Да, я папа Цзяо. И муж Элли.

— Настоящий муж, — прошептала Элли, возблагодарив Небеса за такой удивительный подарок. — Настоящий.

Финн раскрыл объятия и крепко обнял своих красавиц. Вот так в один из солнечных дней на игровой площадке в центре Бостона родилась новая семья. Финн, Элли и Цзяо смеялись от счастья, их собака радостно лаяла. Финн и Элли были уверены, что отныне звук шагов в их доме никогда не будет отражаться эхом от стен.