Вместо этого прояви смирение. Если ты просишь о помощи после того, как вел себя высокомерно, люди чувствуют, что ты уже не так задаешься. Пусть даже твое обращение вызовет реплику вроде «А, так я снова понадобился» и тебе придется ответить «Естественно, ведь ты же умеешь это лучше всех, и мне без тебя никак не справиться». Это самая малая цена, какую ты можешь заплатить за то, чтобы тебя снова полюбил человек, которому ты только что устроил выволочку.

Описанный прием ты можешь также с успехом применять для того, чтобы изменить к лучшему мнение строптивых людей о тебе. Допустим, тебе нужно наладить сотрудничество с человеком, который считает себя маленьким царьком в своей вотчине и показывает, что не желает тебя слушать. Попроси его о помощи. Не обязательно о чем-то крупном – пусть он снимет со своей полки и даст тебе книгу, которую ты давно хотел почитать, но нигде не смог найти. Социальный прессинг приведет к тому, что твои усилия, скорее всего, увенчаются успехом. Если этот зазнайка не поможет тебе, ты просто остаешься на той позиции, с которой начинал. Но если ты получишь книгу, в голове у него запустится определенный процесс. Ведь ты заставил «царька» поступить вопреки его мнению о тебе. Ход его мыслей может быть примерно таким: «Зачем же я помог ему, если он мне не нравится? Если он мне действительно неприятен, мне не следовало оказывать ему услугу. Видимо, мне кажется, что он совсем не так плох». Негативное мнение о тебе ослабляется, поскольку ты заставил другого действовать в соответствии с более позитивным суждением, ибо мы убеждены, что не оказываем личных услуг тем, кого недолюбливаем. После этого ваше сотрудничество будет складываться лучше прежнего. Если не веришь мне, спроси у Авраама Линкольна. Это был его любимый метод укрощения оппонентов, помогающий заставить их идти на уступки в переговорах.

Возможно, тебе по-прежнему кажется, что просить других о помощи тяжело. Разве это не идет полностью вразрез с концепцией книги? Человек силен и способен со всем в этом мире справиться сам, разве нет? Но на этом далеко не уедешь. Словарное значение слова «власть» таково: «Способность индивида влиять на другого индивида». Власть – это то, насколько хорошо ты умеешь добраться до ресурсов другого человека и с их помощью изменить свою собственную ситуацию. Способность незаметно действовать через других. Поэтому умение просить о помощи – не признак слабости. Это действие, направленное на получение власти.

Мы рассмотрели примеры того, как действия в «положении снизу», такие как похвала или просьба о помощи, на самом деле прокладывают тебе путь к весьма утонченной форме власти. Другое такое забытое и часто недооцениваемое действие – говорить «спасибо». Мы делаем это слишком редко. А если и делаем, то обычно произносим только это слово. С другой стороны, обычно этого достаточно. Нам не приходится развивать свою мысль, потому что очевидно, за что мы благодарим – кто-то подал нам тарелку в столовой или придержал дверь. Спасибо.

Как и в случае с похвалой, большинство из нас упускают из виду, какая сила скрывается за настоящей благодарностью. Это вовсе не беспомощный жест, как кажется на первый взгляд. На самом деле это ключ ко всей социальной части Игры во власть – если использовать его правильно.

Если ты просто произнесешь «спасибо», человеку, к которому ты обращаешься, придется самому догадываться, что ты имеешь в виду. Скорее всего, он выберет лежащий на поверхности повод – ту тарелку, которую он протянул тебе, поскольку привык связывать благодарность с последним по времени действием. Но мы всегда воспринимаем слова более серьезно, если знаем, почему они сказаны. И в еще большей степени – если они нетривиальны.

Поэтому начни благодарить человека за действие, благодарности за которое он не ожидает. Настоящая и целенаправленная благодарность продемонстрирует, что ты не воспринимаешь его поведение как нечто само собой разумеющееся – ты замечаешь то, что он делает, и ценишь его поступки. Точно так же ты показываешь, что помнишь о чьих-то мелочах.

Все начинается уже с той самой тарелки. Вместо твоего обычного дежурного «спасибо» скажи: «Спасибо, ты заметил, что я забыл взять тарелку». Подумай, разве это не лучше? И обрати внимание: это благодарность уже не за действие, а за выказанное тебе внимание. Надеюсь, ты понимаешь разницу. С психологической точки зрения она гигантская. Поблагодарить за тарелку – банальная обыденная фраза. Поблагодарить за поступок – значит, выразить одобрение личности.

Начав размышлять над этим, ты поймешь, как много возможностей для признательности у тебя возникает каждый день. Спасибо, что ты дождался. Спасибо, что разрешил проблему. Спасибо, что ты действовал так быстро. Спасибо, что ты нашел для меня время. Спасибо, что ты напомнил мне о том, о чем я позабыл. Спасибо, что проявляешь интерес. Спасибо за мягкую посадку.

Уточняя, чего именно касается твоя благодарность, а также обращая внимание на поступки, за которые люди не привыкли получать поощрение, ты не только даешь другим почувствовать, что их замечают и ценят. Ты подтверждаешь то, что они уже втайне подозревали: они потрясающие, – и это осознание тут же возвращается к тебе. Раз ты видишь, как они хороши, ты, должно быть, и сам очень приятный – а, главное, очень умный человек. Человек, которого они с удовольствием послушают снова. Угадай, на чью сторону они встанут в тот день, когда тебе понадобится поддержка?

Существует интереснейшее психотерапевтическое упражнение. Оно сводится к тому, что тебе предлагается представить себе свой надгробный камень и подумать, какую надпись ты хотел бы на нем увидеть. Неудивительно, что это задание было придумано в США, там могильные надписи – обычное дело. Тебе оно тоже может пригодиться. Во-первых, это наглядный способ заставить человека осознать, что он считает наиболее значимым в жизни – и насколько он приблизился к этому. Во-вторых, это упражнение дает тебе информацию, делающую тебя настоящим ниндзя и предоставляющую тебе колоссальные преимущества в Игре во власть.

Вопрос о надписи на надгробии на деле оказывается сложнее, чем кажется на первый взгляд. (Однако его не так трудно задать, как думается поначалу. Конечно, странноватая тема для разговора, но большинство принимают эту задачу как интересную проблему повседневной философии, над которым охотно ломают голову.) Чтобы понять, почему на него не так легко ответить, сделай небольшой перерыв и подумай о надписи для своей могильной плиты. «Отличный парень»? «Для нее любовь значила все»? «Она всегда приходила всем на выручку?» «Настоящий Кинг-Конг»?

Ты заметишь, что этот вопрос ведет к появлению новых и запускает в тебе какие-то процессы. Поэтому не относись к нему легкомысленно и задавай только тогда, когда есть возможность выслушать подробный ответ. Чаще всего получается очень интересный и глубоко личный разговор, поэтому важно, чтобы ты откровенничал не меньше других. Обязательно расскажи, какую эпитафию ты хотел бы видеть на своем могильном камне и почему. Иногда из-за такой глубоко личной темы возникает неловкость, особенно если собеседники не очень хорошо знакомы друг с другом. В таких ситуациях ты можешь снять драматизм вопроса, задав его сразу группе людей, словно это безобидная игра для дружеского ужина или вечеринки.