не поднимая головы, опасаясь, что реакция на Вересова будет такой же, как неделю назад.

Мне стоит неимоверных усилий не смотреть в его сторону, ещё больше сдерживаюсь, чтобы не представлять босса в качестве моего несостоявшегося мужчины.

– Доброе. Рад вашему возвращению, Дарья.

Ага, рад он, как же… А вот я испытала невероятное удовлетворение, когда заметила пустое место там, где ещё неделю назад стояла кофемашина. Стоило уйти на больничный, и оказалось, что мужчина вполне способен совершить два простых действия: вставить капсулу и нажать кнопку.

Но моя радость разбивается о жестокую реальность, когда через три минуты босс возвращается в приёмную с кофемашиной в руках и ставит на прежнее место. И как я могла подумать, что избавилась от роли девочки на побегушках?

– Сделайте мне кофе.

– Илья Андреевич, напоминаю, что я недостаточно опытна и ответственна, чтобы заниматься таким сложным поручением, как приготовление кофе. Уверена, если кофемашина останется у вас в кабинете, вы автоматически будете избавлены от раздражения по поводу задержек и недостаточного количества свободного места в кружке.

Словно по щелчку, всплывает каждое слово, написанное в мой адрес, и сейчас я готова сказать что угодно, лишь бы лишний раз не мелькать перед боссом. Достаточно звонков, документов, рабочей почты и надоедливых девиц, прорывающихся к Вересову. Если это список станет меньше на один пункт, я смогу дышать в его присутствии.

– Дарья, сделайте мне кофе, – повторяет просьбу. – Как бы это странно ни звучало, но у вас он получается вкуснее.

Откровение, которое обрушивает на меня босс, заставляет поднять голову и переключиться с лицезрения собственных туфель на тёплый зелёный взгляд. Он искренен и открыт, ни намёка на сарказм или очередную издёвку. Сердце на секунду сжимается, и реалистичные картинки несутся бесконечной чередой, тут же растворяясь в невозможности сказать правду, которую и он пожелал бы знать.

– Конечно, Илья Андреевич.

И только после утвердительного ответа Вересов возвращается в кабинет, оставляя меня в одиночестве. Но я не одинока, о чём напоминает чёрный шарик над головой, который останется на своём месте до окончания моего «срока» в качестве помощницы.

На удивление процесс выполнения поручения босса проходит без эксцессов, и уже через пять минут вхожу в кабинет Вересова с чашкой в руках. Сегодня даже кофемашина на моей стороне, о чём свидетельствует достаточное количество свободного места в кружке. Необъяснимо и удивительно, но как только между нами перестали вибрировать раздражающие волны, обстановка улучшилась сама собой. Теперь не чувствуется напряжения, витавшего между нами больше четырёх месяцев, и его исчезновение необъяснимо. Молча ставлю кружку, забираю приготовленные документы на привычном месте и покидаю кабинет под гробовое молчание босса.

А затем направляюсь по отделам, чтобы, скорее, скоротать время в приятном общении, сочетая с необходимостью донести распоряжения Вересова. Почти два часа путешествую по этажам, задерживаясь и расспрашивая о том, что произошло в моё отсутствие, а когда возвращаюсь, слышу женский визг и громкие мужские голоса, которые доносятся из приёмной. В коридоре столпились сотрудники, пытающиеся увидеть, что же происходит за дверью, но я расталкиваю всех и врываюсь в помещение.

Не сразу понимаю, что два тела, сцепившихся между собой, это Вересов и мужчина, которого я впервые вижу. Большой, широкоплечий армянин наносит удар за ударом по лицу босса под истеричные визги высокой блондинки, которая забилась в угол, закрыв глаза руками.

– Артур! Артур, я тебя умоляю, не надо!

– Не надо? – рычит мужчина, получая кулаком в челюсть. – Надо, Инесса!

Инесса? Неужели та самая, что слёзно вымаливала номер босса? Я сейчас подобно блондинке прижимаюсь к стене, чтобы не стать прямым участником конфликта, но, вовремя спохватившись, вызываю охрану.

Босс перехватывает инициативу и наносит серию ударов, заставляющих Артура сделать два шага назад и замереть.

– Ты кто нахрен такой? – задаёт вопрос запыхавшийся босс, вытирая кровь с разбитой губы.

– Я? – сжимает кулаки мужчина, готовый к продолжению схватки. – Это, – указывает на Инессу, – моя женщина!

– Отлично. Я здесь при чём?

– В смысле? Она больше недели трезвонила по одному и тому же номеру, набирала по сорок раз в день, писала сообщения. Номер я пробил. Он принадлежит тебе. Но когда она поехала сюда, я не выдержал. Зачем приехала? – хватает Инессу, подталкивая перед собой. – Говори, что ему хотела сказать? Давай, женщина!

Девушка косится на Артура, переводит взгляд на Вересова, а затем на меня. Мы застыли в ожидании дальнейших действий одной блондинки, которая растеряна и подавлена.

– Слушай… Артур? Я её впервые вижу, – босс указывает на Инессу. – Чем могу помочь? Раз уж вы оба здесь, я как минимум желаю знать, за что получил по роже.

– Мы с тобой в клубе познакомились… Ты меня угостил, потанцевали, договорились о встрече, а номер не оставил… Вот я и хотела узнать… – мнётся блондинка.

– В смысле? Ты с ним не спала? – Артур дёргает на себя девушку, отчего она, пошатнувшись, с трудом сохраняет равновесие.

– Нет.

– Дура! – прыскает мужчина, переходя на армянский язык и размахивая руками.

– Дура?! Ты обещал на мне жениться! И что? Ни предложения, ни кольца, ни роскошной свадьбы! Найду русского и выйду замуж, если твоя многочисленная семья против нашего брака! Я сама тебя приглашаю на свидание, – обращается к боссу, уверенно вздёрнув подбородок.

– Вынужден отказаться, потому как уже связан отношениями.

– Совет да любовь! – Блондинка разворачивается и, окинув меня пренебрежительным взглядом, покидает приёмную, попадая в руки охраны.

Вересов останавливает мужчин, позволив Артуру подойти и сказать несколько слов, которые остаются между ними. Но крепкое рукопожатие даёт понять, что конфликт исчерпан, и через минуту приёмная погружается в привычную тишину. Босс исчезает в своём кабинете, а я так и стою, прижавшись к стене и осмысливая произошедшее.

Что ж, моя маленькая шалость перетекла в реальный конфликт с рукоприкладством к обаятельному лицу босса. Замеченная мною разбитая губа и бровь нуждаются в обработке, и я, чувствуя за собой вину, хватаю аптечку и плетусь к Вересову.

– Илья Андреевич, могу обработать раны.

– Не надо. Они несущественные. – Он пытается с помощью влажных салфеток избавиться от капелек крови на рубашке.

– Существенные, – указываю на бровь. – Как минимум нужно продезинфицировать, а лучше воспользоваться пластырем.

Прикасается к указанному месту и издаёт шипение. Ему действительно больно, виной этому я и Инесса, которая решила поиграть на самолюбии горячего нерусского мужчины. Босс с минуту гипнотизирует меня взглядом, а затем опускается в кресло, предоставив мне своё лицо. Смачиваю ватный диск дезинфицирующим средством и осторожно прикладываю к ране, а зачем точечными движениями убираю кровь. Вересов дёргается, видимо, даёт о себе знать неприятное щипание, но молчит, поджав губы.

Недолго думая,