Некоторое время все помалкивали, бросая друг на друга косые взгляды, и никто не решался заговорить первым. Наконец Гоша неуверенно спросил:

– А сам-то ты как считаешь? Это действительно серьезная опасность или так – пугало для слабонервных?

– Лично мое мнение – второе, – не задумываясь, ответил Байрамов. – Если это выходки тех, кто, пользуясь смертью Синявского, хочет подешевле перекупить его дело, то я сомневаюсь, что они осуществят угрозу: слишком узким окажется круг подозреваемых. Допустим, однако, что мы имеем дело с психом-одиночкой. В таком случае опасность не больше, чем всегда. Поднимите руку те, кому никогда не угрожали?

Поднялось только три руки. Рита была потрясена.

– Вчера на моей площадке, у двери, написали: «Сдохни!», – заметил Ромка. – Я даже видел, кто это сделал – две девчонки-поклонницы. Наверное, они узнали, что у меня новая девушка.

– А мне как-то месяца три бросали в почтовый ящик сломанные обгоревшие розы, – кивнула Марина Кушанашвили, она же Моргана. – Я даже в полицию обращалась, но мне сказали, что это угрозой считать нельзя. Приходилось время от времени мыть почтовый ящик, а потом все внезапно прекратилось.

– Ну, убийством мне не угрожали, – продолжил тему Максим, – но гадости всякие присылали. Один раз я получил коробку из-под обуви, полную земли, а сверху валялось штук двадцать презервативов. Это, полагаю, тоже можно считать угрозой?

Слушать дальше не имело смысла: у всех имелся печальный опыт, связанный с тем, что артисты – персоны публичные, знакомые большому количеству совершенно разных людей, в том числе и больным на голову.

– В таком случае, – подытожил Игорь, – предлагаю забыть об инциденте и продолжать работать, потому что до финиша всего несколько дней!

– Надо отнести записки в полицию, – подала голос Рита.

– Нельзя! – возразила Марина. – О нас и так говорят невесть что – например, что спектакль ставит убийца Синявского, – и она красноречиво посмотрела в сторону Байрамова.

– Ну и хорошо, – усмехнулся Рома. – Не зря же говорят, что любая реклама на пользу!

Они еще некоторое время переговаривались, словно стараясь подбодрить друг друга, но Рита не могла не видеть, что артисты всерьез напуганы. Даже Байрамов, внешне казавшийся спокойным, заметно нервничал. Рита подошла к нему после совещания, когда все стали потихоньку расходиться по домам.

– Ты уже и Митькин почтовый ящик потрошишь? – хмыкнул Игорь, устремив на нее заинтересованный взгляд.

Она решила не реагировать на выпад и сказала:

– Отдай мне письмо, пожалуйста. Я покажу его человеку, который может нам помочь. По крайней мере, он скажет, стоит ли всерьез опасаться угроз.

Байрамов пожал плечами и с брезгливым выражением на лице протянул ей конверт.

Митя ждал Риту, чтобы ехать домой, но она отказалась, сославшись на неотложные дела. Тогда он предложил подбросить ее до места, но она снова ответила отрицательно, сказав, что на маршрутке быстрее. Митя уехал, а она позвонила Женьке. Тот согласился встретиться в пирожковой на Васильевском острове. Заведение здорово напоминало закусочные советских времен казенным интерьером и грязными скатертями, и только цены были вполне себе современные, капиталистические.

Женька сидел за столиком, когда Рита вошла, и, судя по довольному виду, уже успел подкрепиться в ожидании подруги. Перед ним на столе стояли два граненых стакана чая с лимоном, а на двух плоских блюдах возлежали поджаристые пирожки. Рита вдруг почувствовала, что голодна как волк – не иначе нервы?

– Ну, что у нас плохого? – спросил Женька, тактично позволив ей утолить первый голод.

Вытерев жирные от пирожков пальцы о салфетку, Рита достала из сумочки конверты и выложила их на стол. Женя молча изучил содержимое.

– Да, старуха, – пробормотал он, – что-то неладно в Датском королевстве!

– Я и сама понимаю, что это ненормально, – раздраженно ответила она. – Ты мне лучше скажи, что думаешь – могут эти записки быть связаны с теми, что получал папа?

– По-видимому, нет, – покачал головой Фисуненко. – Совершенно другой подход: там – коричневый фломастер, здесь – напечатанные на компьютере послания, абсолютно идентичные, только с изменением фамилий. Наш «писатель» знает, где живут адресаты: на конвертах нет штемпеля – значит, он либо сам разносил письма по домам, либо попросил кого-то это сделать. Не сомневаюсь, что письма твоему отцу и эти писали разные люди, и цели у них разные. Шантажист просил денег, его послания не содержали прямых угроз. Здесь же, – он постучал пальцем по конвертам, – идея иная. Этот приятель хочет вас напугать. Я бы отнесся к его угрозам серьезно хотя бы потому, что лучше перестраховаться, чем угодить в неприятности. Байрамов – мужик с характером, но в этой ситуации ему стоит крепко задуматься. Один человек уже убит, да и он недавно едва не отправился на тот свет. История с упавшим прожектором пока темна, как испанская ночь, а между тем умысел налицо, что доказано экспертизой!

– Боюсь, – вздохнула Рита, – у нас нет иного выхода, кроме как продолжать готовиться к премьере. Неустойка слишком велика!

– Я мог бы попросить выделить вам охрану, но ты ведь не хочешь, чтобы об угрозах узнали СМИ? Мир шоу-бизнеса отвратителен, старуха. Если кто-то желает до тебя добраться, легче всего это сделать через газеты. Никого не интересует какой-нибудь Вася Пупкин, даже если он замочил всю семью и спалил полдеревни. Зато всем страшно интересно узнать, что в труппе знаменитого Байрамова проблемы. Я не могу тебе помочь разрешить финансовые вопросы, но уверен в одном: ситуация слишком серьезная, чтобы на нее не обращать внимания!

После разговора с Фисуненко Рита не спешила возвращаться домой. Ей требовался хороший допинг, чтобы восстановить душевное равновесие, поэтому она позвонила Варе. Та с восторгом встретила предложение пройтись по магазинам и развеяться.

Взмыленные и увешанные сумками с покупками девушки наконец приземлились в кафе «Абрикосовъ» на Невском проспекте.

– Гляди-ка, кто здесь! – воскликнула подруга, сидевшая лицом к окну, выходившему на гостиницу «Европа». Оттуда, со стороны ресторана «Садко», как раз выходили двое.

– Черт возьми, это же Байрамов и Глашка Субботина! – громким шепотом проговорила Варя. – Вот уж парочка, прости господи, Абрам и Сарочка! Что эта драная кошка делает в компании Игоря?

Рите было прекрасно известно о взаимной нелюбви двух женщин. Все началось со статьи, которую Субботина, будучи главным редактором «Мира женщин», напечатала в своем журнале под заголовком «Богатые никогда не плачут». Она прошлась по многим завсегдатаям модных городских тусовок, которые не относились ни к миру моды, ни к миру шоу-бизнеса, а просто, как она выразилась, «отирались среди знаменитостей, грея свои бесталанные кости в лучах чужой славы». Досталось и Варьке, которую Субботина обозвала «звездной адвокатшей, наживающейся на скандалах в среде знаменитостей». После выхода этого номера «Мира женщин» Варвара случайно столкнулась с Глафирой на фуршете, организованном в честь выхода новой коллекции модного питерского модельера Степана Круглова. Субботина была в платье «от Круглова». Варя подобралась поближе с бокалом красного вина и, будто бы нечаянно, опрокинула его на наряд Глафиры, так что он оказался безнадежно испорчен. «Ах, простите ради бога! – воскликнула девушка с притворным ужасом, наслаждаясь выражением на лице своей хулительницы. – Хотя, – добавила она, – с другой стороны, «Круглов» творит для миниатюрных дам, а тем, кто не вписывается в стандарты стройности, лучше сменить модельера!» И она уж постаралась произнести эти слова достаточно громко, чтобы услышало как можно большее количество присутствующих. Постоянные члены богемной тусовки были в курсе безуспешных попыток Глафиры сбросить вес. Она часто попадала на страницы «желтых» изданий, сообщающих об очередной липосакции, диете, лечении сном и прочих авантюрах, в которые пускалась бедная женщина, чтобы похудеть. Говорили даже, что Круглов, модели которого Субботина с недавних пор начала носить, разработал для нее специальные вставки корсетного типа, чтобы зрительно сузить фигуру. Поэтому в тот вечер Варя, несомненно, отыгралась и потешила свою гордость, но с тех пор между женщинами началась настоящая война.