Пока ехали через центр, он молчал, завороженно глядя в окно. Это не ускользнуло от внимания Нохи. Он сдержанно улыбался. Наверняка не в первый раз чеченец становится свидетелем того, как шокирует приезжих вид быстро возрождающейся столицы республики.

Скрипач вышел из оцепенения только тогда, когда машина въехала в просторный, заасфальтированный двор кирпичного дома.

– Ну, что скажешь? – Ноха выбрался и насмешливо посмотрел на своего пассажира.

– Это твой дом? – забирая из багажника сумку, спросил Скрипач.

– Нет, – чеченец покачал головой, – сын здесь живет. Я не городской житель.

Из сада вышел средних лет коренастый чеченец с пронзительным взглядом. Нижнюю часть его лица покрывала густая щетина. Он был одет в футболку, спортивные штаны и пляжные тапки на босу ногу. Выглядел мужчина усталым.

– Когда приехал, Рагим? – старик сделал лицо удивленным.

– В обед. Там, где я был раньше, стало опасно оставаться.

– Вот тот человек, которого ты просил встретить, – Ноха показал взглядом на Скрипача.

Рагим протянул для приветствия руку:

– Добро пожаловать.

«В ад», – мысленно добавил про себя Скрипач, ощутив в грубой ладони чеченца силу.

Прошли в дом. Здесь было чисто и тихо.

– А где все? – оглядывая просторную гостиную, спросил Скрипач.

– Пока вы здесь, семья будет жить у родственников, – ответил Ноха, усаживаясь на диван. – Рагим, покажи гостю дом.

Скрипачу отвели отдельную комнату с телевизором и кондиционером. Он поставил вещи на пол, рядом с железной, старинной кроватью с украшенными никелированными шариками спинками, взял лежавшее на комоде полотенце и вопросительно посмотрел на стоявшего все это время в дверях Рагима.

– С водой перебои, – догадавшись, чего хочет гость, засуетился тот. – Но сегодня как по заказу идет весь день.

Умывшись над установленной в саду раковиной, Скрипач вернулся в гостиную. Здесь уже был накрыт легкий ужин. За столом говорили о пустяках. В основном Рагим спрашивал о том, что творится в Москве. Уже смеркалось, когда вышли на веранду.

– Поговорим здесь, – то ли предложил, то ли спросил Рагим.

Было заметно – он не знал, как вести себя с гостем. А может, даже побаивался его. Инструктируя своего подчиненного, Саламбек наверняка рассказал, что представляет собой русский и какие люди стоят за его появлением.

– Сколько нужно времени, чтобы добраться до места, где вы держите пленника? – задал вопрос Скрипач.

– Не больше трех часов, – не задумываясь, ответил Рагим. – Нужно идти пешком.

– Он содержится один?

– Да.

– Это хорошо, – удовлетворенный ответом, кивнул Скрипач. – Били?

– Ему досталось, – подтвердил Рагим.

– Что удалось узнать самим?

– Он прапорщик ГРУ. Служит там же, где наши предатели. Зовут Вася.

– Все? – Скрипач сделал вид, будто удивлен.

На самом деле он и не ожидал другого ответа. Если в руки чеченцам действительно попал человек из специального подразделения Генерального штаба, ничего от него не добьются.

– Сказали, сильно не калечить, поэтому мало говорил. – Неожиданно чеченец улыбнулся: – Смешной он.

– Как это?

– Веселый. Даже когда совсем плохо – шутит.

– Мне необходимо, чтобы в ближайшее время вы раздобыли для меня максимум информации по обстановке в республике. Меня интересует все. Еще нужна подробная карта. Я должен предстать перед вашим трофеем в качестве человека, который хорошо знает обстановку.

– Я отвечаю за разведку, – Рагим выдержал паузу, давая Скрипачу возможность переварить услышанное, – поэтому представляю, что нужно.

После ужина Скрипач отправился спать. Впереди был трудный день. Нужно было войти в образ захваченного боевиками полковника ФСБ. На звание меньше он уже не подходил по возрасту. Однако сон не шел. И связана была бессонница с тем, что впервые у него появились сомнения в успехе. Поводом к этому послужило то, как оживает республика. Похоже, большинству чеченцев не нужен никакой Халифат, а жить в составе России даже нравится. По старой привычке он оценивал настроение населения региона, в котором должен работать. Ведь в случае чего именно у этих людей ему придется просить помощи. От того, как население относится к «борьбе за свою независимость», будет зависеть безопасность его жизни.

Утром Рагим дал ему схему расположения частей министерства обороны, внутренних войск, комендатур, блокпостов, со знанием дела выполненную на большом листе ватмана. На ней были отмечены участки дорог, учреждения, где в разное время произошли нападения боевиков. Рядом находилась пояснительная записка: дата, количество погибших и раненых, продолжительность операции. Вместе со схемой ему вручили списки арестованных и убитых за последние полгода главарей экстремистских организаций и полевых командиров. Был здесь и перечень старших офицеров штаба группировки. В общем, за сутки Скрипачу нужно было вникнуть в обстановку, чтобы при разговоре со спецназовцем действительно походить на действующего офицера военной контрразведки.

По легенде, придуманной им же самим, он прибыл в Чечню две недели назад с целью проведения допроса находящегося в сизо Чернокозова одного из главарей бандформирований. Для проверки показаний этого человека пришлось выехать в район действий его бандгруппы, где он и попал в засаду. Скрипач не особо беспокоился за то, что выдаст себя спецназовцу незнанием обстановки или каких-то мелких деталей. Всегда можно уйти от ответа, сославшись на новую для него роль. Прапорщик наверняка знает, что такое режим секретности.

После завтрака он закрылся у себя в комнате и углубился в изучение материала. Память у Скрипача была отменной и воображения хватало. То, чего не было на схемах и описаниях, он легко представлял. Неожиданно в дверь постучали.

– Да! – оторвавшись от карты, Скрипач поднял взгляд.

На пороге стоял Рагим. За его спиной еще кто-то. Скрипача охватила тревога. На всякий случай он положил ладонь на рукоять лежавшего под одной из таблиц пистолета.

– С тобой хочет поговорить один человек, – Рагим посторонился, пропуская в комнату невысокого роста чеченца. Одного взгляда на его лицо Скрипачу было достаточно, чтобы понять – гость большую часть времени проводит в горах. Сейчас, когда пришлось приехать в город, он привел ножницами в порядок черную как смоль бороду. На скулах и лбу кожа была бронзовой от загара и обветренной.

– Ну, здравствуй, Скрипач, – мягко ступая по ковру, чеченец подошел к столу и протянул для приветствия руку. – Называй меня Метис. Больше тебе ничего не надо обо мне знать. Незачем.

– Здравствуй, – отвечая на рукопожатие, Скрипач приподнялся со стула.

– Прежде чем ты окажешься в лесу, я должен уточнить с тобой кое-какие вопросы, – гость медленно развернулся и многозначительно посмотрел на Рагима. В тот же момент тот вышел.