— Что вы хотите сделать? Вылечить его?

— В том числе.

Из стола неожиданно вырос с десяток широких кожаных ремней, обхвативших тело молодого человека, его руки, ноги и голову, и прижавших к поверхности. Геата аж дёрнулась от испуга.

— Что это?!

— Как ты думаешь, — вместо ответа произнёс Лазарис, — как люди становятся Мастерами?

От Автора: спасибо, что продолжаете читать мои книги. Помните, что ваши оценки, отзывы комментарии, при чём даже не обязательно положительные — это невероятная мотивация для меня писать как можно лучшие истории.

В мире, где Мастера были едва ли не основой стабильности всего общества, подобные вопросы были странными. О подчинении души и том, что следовало за этим, в Сфарре знали даже самые маленькие дети. Однако Геата до сих пор не могла избавиться от представления Лазариса своим профессором, к тому же, если он такое спрашивал, то явно не просто так. А потому девушка попыталась ответить так, словно находилась на каком-нибудь экзамене.

— Люди становятся Мастерами, когда их воля и понимание определённого аспекта реальности превышают определённый порог. В этот момент самой магией, законами мира им даётся право избрать для своей души направление, путь, по которому она будет развиваться на протяжении всей оставшейся жизни, обычно напрямую связанный с тем аспектом, которому они посвятили свои жизни.

— Да. Но как тогда создаются искусственные Мастера?

— В случае искусственных Мастеров происходит кратковременная накачка души большим количеством энергии. Вкупе с применением специфичных заклинаний, вводящих душу в нечто наподобие транса, удаётся привести душу к состоянию, характерному именно для Мастеров, минуя процесс становления. При этом, если человек успевает выбрать специализацию, пока его душа находится в этом изменённом состоянии, оно фиксируется и остаётся стабильным даже после прекращения накачки.

— Всё верно. Но тогда вот вопрос. В описании создания искусственных Мастеров во всех публичных описаниях, учебниках и документах старательно обходят два простых слова. Обход законов. Ведь по сути этот процесс — обман, хитрость, использование уязвимости в системе. И если бы речь шла о чём-то, созданном человеком, я бы не сказал и слова. Но ты сама только что сказала: силу Мастера получают от самой магии, законов этого мира. Получается, можно обмануть мир? Обмануть реальность?

— Ну… нет, наверное…

— Почему же? — Лазарис широко улыбнулся. — Это была маленькая ловушка, прошу прощения. Действительно, никто не говорил, что магию или мир нельзя обмануть. В конце концов, у магии ведь нет разума, чтобы выискивать и ловить нарушителей. И те, кто придумал способ создания Мастеров, просто нашли удобную лазейку, за это им можно только поаплодировать. Но кое-какая несостыковка тут всё-таки имеется. Душа, как давно выяснили, не принадлежит человеку, она — часть этого мира и мы, можно сказать, берём её в аренду на срок нашей жизни. А становясь Мастерами, мы, образно говоря, выкупаем душу у мира, делаем её своей, так?

— Так…

— Нет, не так. Потому что душа Мастера по-прежнему ему принадлежит не полностью. Ты выбрала для себя специализацию, ты можешь куда лучше контролировать свою энергию, можешь, при должной тренировке, даже заглядывать в невосполнимые ресурсы души, где находится информация о твоих теле, характере и памяти, но душа по-прежнему не находится под твоим полным контролем. Ты не можешь менять её, как вздумается, но тогда верно ли слово “подчинение”, которое все используют?

— Вы… меня совсем запутали, — Геата развела руками.

Мужчина рассмеялся.

— Прости-прости, я пытаюсь объяснить свои домыслы и идеи, но это не так просто. У меня в голове помимо того, что я тебе говорю прямо сейчас, витает множество связанных фактов, по отдельности мало что объясняющих. Да и вообще можно подумать: “О чём ты говоришь, это естественное устройство мира, всё работает именно так, потому что никак иначе не может — вот и всё”. Однако я ненавижу такой подход. Только если начать задавать вопросы даже о том, что все считают непреложной истиной, если собирать такие вопросы, собирать гипотезы и теории, собирать факты, не истину или правду, а именно непреложные факты, можно создать нечто по-настоящему грандиозное. Хочешь расскажу огромный секрет?

Геата лишь кивнула, от волнения у девушки перехватило дыхание. Страсть, с которой Лазарис говорил, а также сама его персона, легендарная даже для лично знакомых с ним, создавали абсолютную уверенность: то, что говорит этот человек, не может не быть важным. Тем более когда он говорит ТАКОЕ.

— Пока что я не уверен в этом на сто процентов, но я считаю, что Мастер — это не перманентное состояние как включить и выключить. Мастер — это целый спектр возможных состояний. Он начинается с минимального уровня, который испытывают некоторые особенно увлечённые люди, попадая в серый мир. Затем он проходит через стадию, сейчас называемую искусственной, но на самом деле просто более низку по сравнению с той, на которой находятся естественные Мастера. А пройдя её, можно устремиться ещё выше, в пока неизведанные области, до момента, когда человек по-настоящему подчиняет свою душу, а может быть и ещё дальше. Поверь, я утверждаю такое не на пустом месте. Почему так мало Мастеров в мире? Почему при прочих равных искусственные Мастера всегда, я подчёркиваю, ВСЕГДА слабее естественных? Почему существует граница насыщения, за которой душа в принципе лишается возможности накапливать энергию? Моя гипотеза отвечает на все эти и многие другие вопросы. И сегодня мы с тобой попытаемся подтвердить её на практике.

— На Рианете?!

— Именно.

— Но почему на нём? Не лучше ли попробовать с кем-нибудь из ваших смертников?

Лазарис вздохнул и потёр затылок.

— Можно было бы попробовать, да. Но для первой попытки мне нужен человек, который не будет сопротивляться. Чья душа не будет сопротивляться. Проблема в том, что моя сила вызывает у обычных людей сильнейшую боль и инстинктивный ужас, с которыми ничего нельзя поделать. Это одна из немногих вещей, что я не могу контролировать. А при проведении настолько сложной операции я не смогу защищать его душу, как защищал твою, убирая клятву. Это жестоко, но мне нужен такой человек как Рианет, в каком-то смысле уже умерший разумом и душой. Тем более что он и помимо этого идеальный кандидат. Высший, с хорошей базой, молодой. Среди смертников такого, как ты понимаешь, нет. Да и среди всего населения Сфарры таких вряд ли найдётся хотя бы десяток.

— А если у вас не получится?

— В худшем случае он умрёт. Однако шанс этого довольно мал, несколько процентов. Куда вероятнее провал просто ничего не изменит. К тому же, хотя я легко могу исцелить его тело, вернуть здоровый рассудок — это уже вряд ли. А успех вполне может восстановить его разум и душу до прежнего состояния.

Геата долго молчала, переводя взгляд то на Лазариса, то на перемотанного ремнями Рианета.