— Мама, я твердо уверен в каждом слове. Поверь мне, сейчас я нисколько не сомневаюсь в своих решениях. Хотя еще пару часов назад планировал оставить всё как есть, по крайней мере в глазах общественности.

— Ты передумал за два часа? — пораженно смотрит на меня мама.

Действительно, я сам от себя в шоке. Вересова, вероятно, заразила меня своим шальным характером. Я похож на флюгер, который крутится по воле ветра. Просто чем дальше я уезжал от дома, где окопались Юсуповы, тем явственнее понимал, что не вернусь туда. Остальное пошло по накатанной, словно с высокой горы спустили огромный камень, который держался на честном слове. Он покатился с бешеной скоростью, погребая под собой все препятствия. Я себя чувствовал этим камнем и несся к своей цели.

— Мне давно пора было принять это решение, мы с Дилярой живем как чужие уже несколько лет. И ты знала об этом, мама.

В памяти проносятся семейные встречи — натянутые улыбки, косые, неловкие взгляды, малоинформативные беседы, отсутствие тепла и радости.

— Но как же Зарина, сын? Как же так? Ты забрал ее у женщины, которая ее воспитала? Нет, я не поверю, что она не родная мать, пока не получу доказательства.

— Она не отрицала, — цежу медленно, начиная закипать, — она ничего не отрицала, даже пыталась обвинять меня.

— Я всё же подожду судить, сын, — упрямится мама.

— Мне отвезти тебя в отель? — спрашиваю, приподнимая бровь, на что мать реагирует немым укоризненным взглядом. — А как иначе? Ты не принимаешь правду из моих уст, ждешь каких-то доказательств. Я не хочу, чтобы ты с поджатыми губами и недовольным видом общалась с моей новой семьей. Они не заслуживают этого.

— О, Аллах! — мама воздевает руки к небу. — За что мне это? За что ты меня наказываешь? Я думала, что воспитала такого достойного сына, вы так хорошо жили с Дилярой, любили друг друга.

— Это в прошлом, мама, в прошлом. Отель или ты будешь вести себя подобающе? — Останавливаю машину и смотрю на маму в упор.

— Как мне вести себя, сын? Учи, учи свою старую несмышленую мать, которая никак не поймет, что происходит, не дойдет до нее, как ей общаться с людьми, — плачется мама, но я быстро привожу ее в чувство:

— Отель, мама, или ты будешь с уважением относиться к моей новой жене?

Сделать Оксану женой — всё же разумная идея. Решает сразу множество проблем. Только я не ожидал, что главной проблемой станет вдруг сама Вересова.

Мама хорошо умеет скрывать свои чувства. Она научилась прятать лишние эмоции за маской невозмутимости и покорности. Отец не выносит эмоциональных всплесков, никогда не повышает голос, им в любых ситуациях руководит один лишь разум. Ничто не должно отвлекать его от дел. Поэтому маме пришлось научиться, подстроиться. Меня воспитывали в точно таком же ключе — сдерживаться, прятать истинные эмоции, вести себя достойно.

В детстве самые жесткие выволочки я получал от отца, и сказаны они были тихим размеренным голосом. Но таким тоном, от которого шел мороз по коже и я понимал, что предпочел бы крик.

Сейчас я наблюдаю, как мама, смиренно выбравшая наше имение, а не отель, пытается наладить контакт с внучками. Несколько минут — и она уже гладит их по головам, а они тянут ее куда-то, показывать какие-то рисунки, что-то щебечут, как маленькие птички.

На душе становится тепло от этой картины, два улыбающихся личика дочерей — лучшее подтверждение тому, что я принял правильное решение.

Оксана стояла в сторонке и едва кивнула в знак приветствия моей матери, когда я их друг другу представил. Мама также была холодна, но, к счастью, враждебности не демонстрировала. Девочки послужили отличным отвлекающим маневром. Я прямо-таки почувствовал, как маму отпустило напряжение, когда она покидала гостиную, даже внешне она будто бы расслабилась, даже стала искренне улыбаться.

Перевожу взгляд на Вересову и наконец позволяю себе рассмотреть ее, впитать в себя милые черты этой девушки, сотрясшей мою жизнь до основания. Ее не должно было быть здесь, она в этом доме лишь благодаря собственному невероятному упорству. У нее железный стержень внутри. И это помимо воли вызывает уважение.

Серый спортивный костюм обрисовывает ее стройное гибкое тело, сложенные на груди руки приподнимают грудь. Ножка в кроссовке отстукивает дробный ритм. Вересова недовольна. Нет, даже зла. Подхожу максимально близко, но она не отступает. Чертовка.

— Я звонила тысячу раз! — тычет пальцем мне в грудь и фиксирует его там.

Не больно, детка, совсем, напротив, я рад, что ты меня трогаешь.

— Так сложно было взять трубку? Предупредить, что ты задерживаешься? Ты когда-нибудь объяснял двум пятилетним малышкам, что конная прогулка не состоится? — прищуривается и снова тычет пальцем. — Тебе кажется, это так просто? Лиза бегала смотреть на дорогу сотню раз! А Зарина! Думаешь, твоя скромная тихая дочь не умеет манипулировать? О, у детей это в крови. Встала столбом и сказала, что с места не сдвинется, пока папа не приедет и не покатает на лошадке! — Набирает в рот воздуха и продолжает взахлеб рассказывать: — Мне пришлось вылезти из кожи вон, чтобы уговорить девочек вернуться в дом. Звоним тебе, а ты трубку не берешь! Потом приехала бригада врачей брать анализ ДНК. Девочки испугались. Ты мог бы предупредить, Арслан.

— Но ты же справилась, Оксана, — парирую, наблюдая с удовольствием за игрой эмоций на красивом лице. Прядка волос попала на губы Оксаны, прилипла, и она резким движением хочет ее убрать, но я опережаю. Протягиваю руку, ловлю упрямую прядь и заправляю за ухо, задевая нежную мочку. Глажу ее по кругу, спускаю пальцы к шее, ловя подушечками пальцев биение пульса. Ритмичное, сильное. Оксана волнуется, ее горячее дыхание и чувственный аромат сбивают меня с толку. Смысл слов ускользает. Остается лишь ощущение, что она близко, в пределах досягаемости, а рядом никого. Потребность в ней охватывает меня подобно цунами. Она замечает мое состояние и с резким судорожным выдохом отходит на расстояние, смотрит настороженно, даже испуганно.

Это что еще за реакция?

Она вызывает злость и досаду. Оксана выторговала себе место рядом со мной своим сладким горячим телом и теперь будет дразнить, ловя меня на живца? Я внезапно хочу, чтобы она шла ко мне добровольно, но понимаю, что мы чужие друг другу, несмотря на все связующие нас обстоятельства.

В моей жизни был брак по договоренности и простые необременительные связи. Оксана Вересова — это что-то новое, уникальное. Диковинный ларец, к которому так сложно подобрать ключ. Убираю руки в карманы от греха подальше и смотрю на нее исподлобья.

— Ты прекрасно знаешь, где я был. Работал, общался с женой и родственниками, заезжал в магазин и потом в аэропорт за матерью. Торчал в пробках и не мог ответить.

Замечаю, как в ее ярких зеленых глазах вспыхивает злость на слове «жена». Неужели ревнует?

— Позвонить — это одна минута! Ты мог бы, просто не посчитал нужным! А если бы с девочками что-то случилось? Как бы ты узнал? — аж задыхается от волнения, и я начинаю проникаться ее беспокойством, понимать его, в то же время тон Оксаны отдается неприязнью в душе. Еще не жена, а уже устраивает сцены. Надо поставить ее на место. Мне не нужна вторая Диляра.