Первоначально Саймон намеревался вывести бизнес корпоративных почтовых ящиков в партнерство с другими компаниями, но после того, как в «Игритт» пришла Кэрол Бартц, она убедила Саймона отказаться от этой идеи и вместо этого передать управление корпоративными почтовыми ящиками отделу программного обеспечения.

Окончательный веб-форум «Игритт», принявший модель устоявшихся форумов, таких как сообщество «Tianya», по воспоминаниям Саймона, с большей вероятностью будет производить относительно качественный контент, чем тематическое обсуждение, характерное для досок объявлений. В будущем этот раздел также предоставит много контента для сайта портала, такого как личная домашняя страница.

Обсудив предложения по интернет-кафе, разговор неизбежно перешел на портал «Игритт».

В прошлый раз Саймон провел неделю в Сан-Франциско и после этого составил толстую записку о различных идеях для Интернета, которую он не оставил при себе и которую все присутствующие в комнате уже прочитали.

Для обеспечения прибыльности портала «Игритт» Саймон по памяти придумал идею партнерской Интернет-рекламы.

Многие небольшие сайты или личные странички не могут самостоятельно управлять системой доходов, но именно такие сайты составляют большую часть Интернета.

Согласно принципам теории длинного хвоста, если достаточное количество малых и микросайтов, которые в основном игнорируются, объединить в альянс и провести совместную рекламную операцию, то этого будет достаточно для получения такого объема доходов, который сможет конкурировать с некоторыми гигантами контента. «Гугл» и «Амазон» в первоначальный период времени были очень типичными компаниями с длинным хвостом.

«Крис Андерсон, редактор разных научных журналов (в 1990г, соответственно «Science»), в 2004г опубликовал статью «Длинный хвост» (сам термин пришел из статистики, где известен, по крайней мере, с 1946г)».

«Саймон, я заметила одну проблему, - вдруг сказала Кэрол Бартц, обладающая очень неженственным характером и время от времени разражающаяся несколькими американскими национальными ругательствами, пока группа обсуждала, - для достижения эффекта длинного хвоста, о котором ты говоришь, количества пользователей Интернета даже в 10 или десятки миллионов недостаточно. Даже если число пользователей Интернета потенциально может достичь более высоких объемов, как ты думаешь, сколько времени это займет?».

Кэрол Бартц будет отвечать за операции по продаже приложений, связанных с «Игритт». Саймон предполагает, что доходы от продажи программного обеспечения «Игритт» будут использоваться для субсидирования работы портала в течение длительного времени.

Поскольку «Америка Онлайн» модернизирует свою технологию World Wide Web для новых и существующих пользователей, менее чем за месяц 100 000 пользователей «Интернет Эксплорер» по согласованной цене оператора в 10 долларов уже принесли «Игритт» доход в размере 1 миллиона долларов.

Если в ближайшие несколько лет число пользователей Интернета сможет достичь отметки в 10 миллионов, «Интернет Эксплорер» также сможет принести сотни миллионов долларов дохода компании «Игритт».

Если посмотреть на интернет-портал, то денежная выручка от него, не говоря уже о прибыли, в краткосрочной перспективе будет практически отсутствовать.

Очевидно, что, отказавшись от портального бизнеса, «Игритт» могла бы легко получать прибыль от продажи программного обеспечения. Поэтому легко понять, что Кэрол Бартц не должна соглашаться с тем, что Саймон сжигает деньги на бизнес портала.

Услышав вопрос Кэрол Бартц, Саймон посмотрел на прямолинейного руководителя и сказал: «В 1980 году владение видеомагнитофонами в Северной Америке составляло 2%, но к 1990 году эта цифра выросла до 70% и практически достигла всеобщего доступа. Я считаю, что Интернет должен обладать таким же потенциалом».

Кэрол Бартц быстро ответила: «Это две отрасли, которые не имеют абсолютно никакого отношения друг к другу и не сравнимы».

В интернет-кафе все сделали паузу в обсуждении и с интересом наблюдали за тем, как руководитель, который пришел в компанию меньше месяца назад, взялся за своего собственного босса.

Саймон выглядел очень терпеливым и сказал: «Ну, Кэрол, ты должна знать о законе, который ввел Гордон Мур, основатель «Интел», верно?».

«Гордон Мур, председатель Совета директоров «Intel»

Кэрол Бартц умело подхватила: «Производительность компьютеров удваивается каждые 18-24 месяца, поскольку увеличивается количество компонентов, которые может вместить интегральная схема».

Саймон непринужденно откинулся назад, зная, что окружающие должны быть озадачены не меньше, чем Кэрол Бартц, и, окинув взглядом кибер-кафе, сказал: «Тот же рост производительности компьютеров означает, что мы можем делать больше с помощью компьютеров в Интернете. Текущие услуги портала «Игритт», на мой взгляд, все еще очень рудиментарны. В будущем, я считаю, интернет-платформа для новостей и информации может полностью заменить традиционную бумажную платформу, а онлайн-игры могут выйти далеко за рамки простых шахмат и головоломок, даже позволяя тысячам и тысячам людей одновременно взаимодействовать в рамках одного игрового сервера. Электронная почта, личные домашние страницы и интернет-форумы также станут еще более мощными. И это еще не все - будущее интернета должно предложить людям доступ к художественной литературе, музыке, видео и онлайн-покупкам, в дополнение к новостям, играм и социальным сетям. Подумайте, если бы человек мог получить доступ ко всей информации и услугам, предлагаемым газетами, телевидением и физическими магазинами в повседневной жизни, через Интернет, причем по относительно низкой цене или даже бесплатно, скольких людей привлекла бы такая платформа?»

Все в интернет-кафе принадлежат к элите. Саймон дал всего лишь простое описание. Каждый может легко обрисовать в уме грандиозный промышленный план. Тим Бернерс Ли и Стив Кейс были взволнованы. Джон Чемберс выглядел очарованным, а Джефф Безос потер колени с явным нетерпением на лице, словно ему не терпелось вернуться в штаб «Игритт», чтобы приступить к работе.

Кэрол Бартц, которая бросила вызов Саймону, тоже на мгновение замолчала, прежде чем добавить: «Но, Саймон, это может занять много времени, может десять, может двадцать лет. И я не думаю, что создание совершенно новой отрасли - это то, что может сделать одна компания».

«Конечно, это не одна компания, - подтвердил Саймон: на самом деле их уже много, например, прямо сейчас у нас есть «Киско», «Америка Онлайн» и «Игритт». Кроме того, «Вестерос» инвестирует в новые технологические компании, такие как «Майкрософт», «Интел», «Сан», «Оракл» и многие другие, и все они могут стать нашими союзниками в совместном развитии интернет-индустрии».

Джон Чемберс из «Сан» встрепенулся и сказал: «Саймон, значит, ты вынашивал эту идею три года назад?».

После краха 1987 года Саймон получил миллиардную прибыль от своей операции с фьючерсами на S&P 500 и в первую очередь вложил большую часть своих денег в новые технологии.

Покачав головой, Саймон произнес ложь, которая не совсем ложь, и ответил: «Если быть более точным, то с того времени, когда я только поступил в Стэнфорд и впервые познакомился с NSFNet».

В 1985 году какой-то бедный молодой человек из низов получил полную стипендию в Стэнфордском