Оливия улыбнулась своей идеальной светской улыбкой, в которой мне почудилась недвусмысленная угроза.

- Разумеется. Если только члены экипажа осознают свою ответственность. Будет очень обидно, если из-за чужой халатности кто-то пострадает. Да, Квин?

Я застыла с вилкой в руке, а Джулиан отложил приборы.

- Ты хочешь что-то сказать, мама?

- Что ты, дорогой. Мы всего лишь беседуем.

- Нет, мама, мы не беседуем. Мы сражаемся, и я не очень понимаю, ради чего. Если у тебя есть претензии - ты можешь высказать их. Но давай обойдемся без этих игр и недомолвок.

- Хорошо.

Принс и Браун активно жевали, наблюдая за спектаклем. А вот мне не нравилось быть в нем главной героиней.

- Я с удивлением узнала об инциденте во время вашего полета в Океаниум. Только чудом никто серьезно не пострадал. И думала, что человека, подвергшего опасности всю команду, не позволят и дальше рисковать чужими жизнями. Но вместо этого ты не просто не уволил Квин, но и привел ее сюда. Джулиан, я понимаю, ее уход задел твое самолюбие, но.

- Мама! - оборвал ее Златокрылый. - Со своими сотрудниками я разберусь сама.

- Уверена, это так. Но мне кажется.

- Тебе кажется. Все необходимые мероприятия проведены, наказания распределены. Это внутреннее дело компании.

- Разумеется.

Я почувствовала, как краска заливает лицо и уткнулась в бокал с вином. Конечно, Оливия в курсе. В нашем мире слишком быстро расходятся слухи. Глупо было надеяться, что Оливия оставит без внимания тот факт, что я едва не угробила всю команду. Она, конечно, не знала, что фактически это сделала Дара. Но если бы я не уснула, то все, что бы ей удалось - это плюнуть мне в кофе.

Кстати, а вино наливали при мне?

Некоторое время мы ели молча, а потом обсуждали театральный фестиваль в Лесном. И Принс даже показалась мне вполне нормальной девчонкой: ее явно вдохновляла сцена. Жаль, что отец в свое время не разрешил сестре пойти в театральную школу. Она бы наверняка уже добилась успеха и, быть может, недолюбливала меня чуть меньше.

На некоторое время я даже расслабилась и стала наслаждаться ужином, уж что-то, а кормить гостей Оливия умела. Ее знали во всех ресторациях Лесного,и в каждой старались угодить, даже если она требовала невозможного.

Вот только она не была бы собой, если бы не пошла на второй круг.

- Квин, какие у тебя планы?

- Эм... планы?

- На жизнь. На будущее. Не будешь ли ты до старости подавать еду.

- Работа Сопровождающей немного сложнее, чем просто разносить еду.

- Несомненно, - криво усмехнулась она. - И все же. У тебя есть хоть какой-то план? Желания? Стремления?

- Есть, - ответил за меня Джулиан. - Она собирается выйти за меня замуж, родить ребенка, а затем вернуться на работу и делать карьеру. Какой именно из этих пунктов плана расписать тебе подробнее?

Мать Джулиана побледнела. Я подавилась салатом, а Браун и Принс наслаждались шоу.

- Прости. Дорогой, ты сказал выйти замуж? Ты сейчас серьезно?

- Мы еще. - «Не обсуждали это» - хотела было сказать я, но Джулиан, кажется, тщательно готовился к разговору с матерью и что-то такое предполагал.

- Вообще я планировал положить его в десерт, чтобы как и положено порядочной девушке, Квин не заметила его, проглотила и подавилась, а я бы ее героически спас. Но ты, мама, ужасно нетерпелива. Поэтому да, я планирую жениться на Квин.

Он вытащил из кармана брюк коробочку. Я не удержалась и застонала. Если бы могла начать биться головой об стол, то уже бы билась! Но там предусмотрительно стоял салат.

- Выйдешь за меня? - спросил он, повернувшись.

- Нет! - рявкнула я.

Даже у госпожи Златокрылой от удивления открылся рот, а Джулиан моргнул и нахмурился.

- Что?

- Нет, не выйду! Джулиан,ты что, делаешь мне предложение назло матери?! Чтобы ее позлить?!

- Нет, Квин, я делаю тебе предложение, чтобы каждый в этой комнате понимал: это не временное развлечение и не попытка отыграться за обиду. Ты - моя жена, и оскорблять тебя или обижать никто не смеет. Даже моя собственная мать.

Он без особых сантиментов (даже не встал на одно колено!) надел мне на палец кольцо.

- Вам всем следует уяснить вот что: меня действительно так воспитали, что семья - это семья,и ее не выбирают. Поэтому пока вы все не переступили грань дозволенного - а это, в основном, попытки меня убить.

При этом Джулиан многозначительно посмотрел на слегка стушевавшегося Брауна.

- То я обеспечиваю вас, поддерживаю и даже иногда люблю. В основном когда пьяный, правда. Я тогда всех люблю. Но если вы будете портить жизнь моей жене,то поток денег в ваши кошельки очень быстро прекратится. Да, мама, даже в твой. Мне надоело, что пока я работаю, вы тут плетете интриги. Поэтому вот мои новые условия. Ты, дорогой братик, закрываешь рот, перестаешь ходить по интервью, работаешь на «Драконьи Авиалинии» - и получаешь щедрую компенсацию моральных страданий и трудного детства. Ты, Принс, перестаешь участвовать в интригах своего папаши, берешься за ум, учишься - и получишь достойную работу и хорошую частную стипендию от моей семьи. Ты, мама, прекращаешь попытки управлять моей жизнью, и тогда в твоей ничего не меняется.

Он повернулся ко мне, и я на всякий случай отодвинулась. Что-то он разошелся.

- А ты выходишь за меня замуж. Все. На этом капитанские указания закончены. Вопросы есть? Вопросов нет. Несите горячее.

- Джулиан, можно с тобой поговорить? - не выдержала я. - Наедине.

- Я так и знал, что просто не будет, - вздохнул он.

Но послушно вышел вслед за мной в гостиную и даже предусмотрительно закрыл двери, чтобы чьи-нибудь любопытные уши не подслушали. Хотя они наверняка все равно смогли.

- Что ты творишь?! - взорвалась я.

- Решаю проблему раз и навсегда. Рыжик, я уже пробовал говорить с ними по-человечески - не получилось. Будем стимулировать экономически.

- Я не об этом! А вот об этом! - помахала у него под носом кольцом. - Я не хочу, чтобы мне делали предложение назло матери!

- Я не...

- И не хочу, чтобы меня использовали как воспитательный элемент! Как ты не поймешь?! Джулиан! В нашем первом браке не было ровным счетом ничего настоящего! Фиктивная помолвка, фиктивная свадьба, фиктивный брак, фиктивный медовый месяц - все