На фоне появившегося стресса растет уровень и другого гормона стресса – кортизола, который сообщает организму, что необходимо накапливать энергию и запасаться ею на случай наступления «трудных времен». Этот процесс запускается независимо от количества калорий, которые мы тратим в течение дня. Благодаря гормонам стресса появляется усиленный аппетит, трудно поддающийся контролю. Отсюда и появилось выражение «заедать стресс».

Кортизол способствует накоплению висцерального жира, который откладывается в тканях, окружающих внутренние органы. Этот жир способствует повышению уровня холестерина и инсулина. Высокий уровень холестерина в крови способствует развитию атеросклероза и постепенной закупорке сосудов, а высокий уровень сахара может способствовать развитию сахарного диабета.

Стресс влияет на человека физически и эмоционально, но не только негативно. Стресс может вызвать не только негативные, но и позитивные чувства, тем самым побудить на созидательные, креативные действия. Но стресс может подействовать и негативно, вызвать прилив депрессии и гнева, побуждая к разрушительному поведению. Именно под воздействием стресса могут возникнуть такие проблемы, как головная боль, бессонница, расстройство и даже язва желудка, гипертония и сердечно-сосудистые заболевания.

Смерть близкого человека, рождение ребенка, повышение по службе, потеря работы, новый роман, переезд на новое место жительства – все то, из чего складывается наша повседневная жизнь, также является источником стресса. Для того чтобы не дать стрессу разрушительно повлиять на организм, мы должны приспосабливаться и учиться правильно реагировать на все его проявления – как положительные, так и негативные.

Часто именно стресс является украшением жизни человека, добавляя в нее положительные эмоции. Благодаря стрессу мы добиваемся новых результатов, достигаем вершин и испытываем эмоции, которые обогащают жизнь.

Вместе с тем если удается укротить стресс и направить негативные последствия от стресса в созидательное русло, то можно считать, что даже угнетающее действие стресса может повлиять положительно. Иногда именно тяжелая ситуация вынуждает принять решительные меры и круто изменить свою жизнь. В этом случае именно стресс является важным побудительным мотивом для созидания и процветания.

Каким же образом женщины полнеют от стресса? Это происходит из-за повышенного образования гормонов стресса, например кортизола, который способствует отложению жиров на случай «чрезвычайной ситуации». Нарушение ритма выработки кортизола вызывает инсулиновую резистентность и накопление жиров на талии.

Продолжительный стресс также подрывает баланс организма (гомеостаз), что приводит к симптомам, говорящим о гиперактивности адреналина: головные боли, высокое давление, приступы паники, колит, раздраженный кишечник, мышечное напряжение, усталость и многие другие. Продолжительный стресс вызывает заболевания из-за неблагоприятного воздействия на иммунную систему.

В организме могут возникнуть проблемы, связанные с гиперактивностью иммунной системы, – астма, аллергия, – или с ее недостаточной активностью – частые инфекционные заболевания, медленное заживление ран, злокачественные опухоли.

Иногда иммунная система дает сбой и сама атакует наш собственный организм, в таких случаях возникают аутоиммунные расстройства, например системная красная волчанка или аутоиммунный тиреоидит. Все это говорит о влиянии на организм изменений, которые со временем происходят под воздействием стресса.

В женском организме хронический стресс также подавляет образование гормонов в яичниках, что влияет на функционирование щитовидной железы. Так как эстрадиол участвует в регуляции химических веществ, влияющих на настроение, аппетит, память и сон (норэпинефрин, серотонин, дофамин и ацетилхолин), с потерей эстрадиола женщине становится все сложнее совладать с психологическими стрессами, с которыми раньше она замечательно справлялась.

С возрастом количество эстрадиола тоже снижается, это изменяет химический состав головного мозга, становится все труднее справиться со стрессом (состояние «расшатанных» нервов).

Все эти гормональные изменения замедляют метаболизм. Замедленный обмен веществ напрямую ведет к появлению лишнего веса. Низкая скорость метаболизма, потеря мышечной массы из-за утраты тестостерона и эстрадиола, плюс подверженность стрессам, снижение физической активности при вялости и усталости, плюс потребление с возрастом большего количества пищи, чем это нужно, – все это способствует избыточному отложению жиров. К тому же, когда женщина начинает полнеть, ее организм вырабатывает больше инсулина, а его повышенный уровень способствует полноте. Это еще один фактор, влияющий на прибавление веса. Чтобы добиться нормальной для пременопаузы фигуры, женщине требуется баланс эстрадиола, тестостерона, ДГЭА, тиреоидных гормонов, кортизола и инсулина. В противном случае она неизменно начнет приобретать форму яблока или груши.

Средний возраст женщины может быть периодом «скачущих гормонов» и других изменений в организме, но это не значит, что следует отказаться от хорошего самочувствия. Средний возраст – время сосредоточиться на себе, уделить себе внимание и позаботиться о своем организме и психике.

Каким бы ни был ваш возраст, выбор, сделанный вами сегодня, окажет решающее влияние на вес тела и состояние здоровья в будущем. Самое главное – научиться разбираться во всех гормональных изменениях, которые заставляют вас набирать вес. Этому вопросу в данной книге посвящается отдельная глава.

Чтобы справиться со стрессом, вам необходимо выполнить одно из условий:

• избавиться от источника стресса, например не вступать в открытый конфликт;

• изменить свое отношение к ситуации, позволив людям быть такими, какие они есть, принимая без внутреннего протеста ситуации, которые кажутся вам нежелательными;

• быстро переключить свое внимание от стресса, уйти от него, применяя специальные психологические и иные методы.

Когда стресс накапливается, и вы не успеваете справиться с ним естественным путем, самое время вспомнить о способах снятия стресса, чтобы восстановить у себя состояние внутреннего равновесия и эмоционального покоя.

Во взаимоотношениях с окружающим миром чаще будьте как дети, это состояние быстро снимает стресс. Рисуйте на песке, перекладывайте мелкие камешки, слушайте окружающую природу. Вспомните, что на огонь и воду можно смотреть бесконечно долго и что при этом хорошо расслабляется сознание. Если находитесь в доме, зажгите свечу, откройте кран с водой.

Будьте как домашняя кошка, смотрящая в окошко и наслаждающаяся тем, что видно. А зимой можно слепить и снеговика. В свободное время старайтесь делать то, что нравится, и не через силу, а с удовольствием. Не доводите свой организм до депрессии. Помните, каждый человек рожден для счастья, как птица для полета. Пусть эти слова будут девизом по жизни.