* * *

Боско направлялся к приемной эльфийского короля, подпрыгивая от хорошего настроения. Меланит он добыл, Марина жива и здорова, Дана с тетушкой, а отношения Ванессы с женихом идут в гору. Ну что за прекрасный день! Особенно ему было приятно наблюдать кислую физиономию Далии за завтраком.

Девушка она неплохая, но слишком избалована и самодовольна. Пусть спустится с небес на землю, и поймет наконец, что мир не вращается вокруг ее персоны. Дарион определенно не подходил на роль ее мужа. Он бы просто не стал иметь дела с напыщенной особой, и держал бы ее дома, под замком, чтобы не позорила его. Тут нужна такая же властная рука, но которая захочет заниматься принцессой и поставит на место.

Впрочем, это не его дело. Сейчас он должен думать о другом. Гном все еще чувствовал себя виноватым перед Мариной, и поэтому хотел помочь насколько это возможно. Он бы, итак, это сделал, но сейчас придется поторопиться. Если Изабель уже показалась ей, и даже о чем-то предупредила, значит все более чем серьезно.

Прибыв к месту назначения, он увидел, что его цель, как всегда, на месте. Старый, светловолосый эльф рьяно охранял вход в приемную своего короля.

— Боско! Опять к его величеству? Он сейчас не на месте, — сказал Ноэй, увидев друга.

— Да нет, Ноэй. В этот раз я к тебе. У меня есть пара вопросов, уделишь мне немного времени?

— Конечно, мне будет в радость, — ответил эльф и щелкнул пальцами. Тут же появился второй стул, на который и присел напротив гном.

— Скажи, ты когда-нибудь слышал о полубогах?

— Слышал, конечно. Еще когда молодым ходил, наткнулся на одну книженцию. Уже не припомню как называлась, но там говорилось о детях-полукровках. Мол один родитель — житель Вельта, а второй — бог. Это была легенда, если не ошибаюсь. Доказать, что боги иногда спускаются к нам и развлекаются с местными, никто не может. Да и вряд ли сможет. Может и неправда это все… Хотя, я бы не удивился окажись история правдой. А что еще им делать? А тут, вон сколько красивых молодых существ ходит.

Боско задумчиво почесал подбородок. Неудивительно, что он никогда об этих полубогах не слышал. Древняя легенда, значит? Кто бы знал какие у нее корни. Ноэй был самым старым эльфом, которого он знал, вряд ли есть смысл спрашивать более молодое поколение. Скорее всего ни сном, ни духом, как и он.

Кстати, а ведь он ошибся. Пожалуй, самый старый, ныне живущий эльф — это Лаон. Ну и где носит этого волшебника?!

Глава 16

Марина и Роан долго пролежали на широкой кровати. Когда принц вышел из ванной комнаты, девушка ужасно смутилась, вспомнив, что они недавно вытворяли.

— А если бы кто-то нас увидел? — не успокаивалась Марина.

— Никто бы не увидел, я услышал бы любого заранее. Ты думаешь я позволю кому-то смотреть на тебя?

Принц был доволен, как кот, объевшийся сметаны. Улегшись рядом со своей парой, он стиснул ее в объятиях, и не отпускал несколько часов. Дрема охватила обоих, и они лежали, касаясь друг друга лбами, или потираясь о шею.

Марина не могла сдержать улыбки. Нега и блаженство. Как же хорошо… Лежать, вдыхая запах своего демона, и ни о чем не думать. Она надеялась, что у ее новой подруги все также хорошо.

Тишину нарушил стук в дверь. Роан неохотно выпустил девушку из объятий и пошел посмотреть, кто осмелился помешать им. Снаружи стоял невысокий эльф. Слуга доложил, что король хочет поговорить с Мариной. Принц хотел было прогнать его, но вспомнил, что у него у самого куча дел. Все еще надо выяснить, кто провел ритуал, и пытался убить его девочку.

Отослав слугу, он подошел к девушке. Она лежала на боку, лицом к нему, и улыбалась. Светлые локоны разметались по подушке, платье задралось и открывало вид на аппетитные бедра. Наблюдая, как глаза демона ласкают ее тело, дыхание Марины сбилось. Она вспомнила, каково это, когда он дарит ей свои ласки.

Роан провел рукой по ее обнаженной ноге, и остановился на повязке. Сняв ткань, он увидел, что раны затянулись, оставив розовые рубцы, еще очень хрупкие. Демон наклонился и поцеловал еще чувствительную кожу. Страсть схлынула с девушки, оставив за собой нежность. Зарывшись рукой в густые черные волосы, начала массировать голову принца. Тот отозвался мягким тихим рыком. Он забыл, когда в последний раз чувствовал себя таким счастливым.

— Фарин о чем-то хочет поговорить, — тихо сказал Роан. — Можешь не идти, если не хочешь. Я сам все объясню.

— Все в порядке, я пойду. А ты подождешь меня тут?

— Нет, солнышко. Мне надо связаться с младшим братом и узнать, что он смог выяснить. Надо найти, того, кто совершил ритуал. Я не успокоюсь, пока ты не будешь в безопасности.

Марина снова улыбнулась. Он понимал, что ее хотят убить, чтобы ослабить его самого, но не относился к ней, как к обузе. Он оберегал ее, потому что она ему нравилась. Очень нравилась. Девушка понимала, что о любви говорить еще рано, но точно знала, что это ее мужчина. Он ее будущий муж и отец детей. Ее сила и ее слабость. Она будет заботиться и поддерживать его, так же как он ее.

— Хорошо, — ответила Марина. — Тогда, увидимся позже?

— Я найду тебя, — произнес демон и поцеловал ее.

Они вместе вышли из его покоев. Роан проводил Марину до приемной короля, и еще раз поцеловав, ушел.

Девушка старалась не обращать внимания на веселый взгляд Ноэя. Тихо поздоровавшись с эльфом, она постучала в дверь. Голос правителя разрешил войти.

Вновь оказавшись перед рабочим столом короля, Марина заметила, что эльф выглядит лучше, чем в первую их встречу. Сейчас лицо его украшала легкая улыбка, а голубые глаза довольно блестели.

— Как вы себя чувствуете? — спросил он. — За завтраком вы выглядели превосходно, но я решил не портить спокойную атмосферу расспросами о Бездонной шахте.

— Благодарю, ваше величество. Я действительно прекрасно себя чувствую, хожу уже без проблем. Не знаю, что за мазь меня исцелила, но она творит чудеса.

— Очень рад. Это творение нашего придворного мага. Конечно, наши лекари считаются лучшими во всем мире, и все же, с изобретениями Лаона, пока никто сравниться не может.

— Вот как. А он сейчас здесь? Я бы хотела лично поблагодарить его.

— К сожалению, он не в городе. И можете не скрывать от меня своих мотивов, — улыбнулся король. —