Преподаватель отлично знал, как работает восприятие, что его учеников, что людей, в принципе. Он мог бы облегчить студентам задачу. Просто не хотел. Всё внимание, в идеале, должно быть сосредоточено на фигуре пана Цукера. А внимание профессор ой, как любил.

Иначе почему этот молодой мужчина выглядел так, будто бы читал лекции не по парафизике, а по кей-попу? Ей-форде, его образ находился в идеальной синергии с образом и идеологией лекционной. Индржих Цукер нуждался в очках столь же отчаянно, сколь отчаянно нуждалось в своих размерах помещение, где сейчас шли занятия. Ни один уважающий себя шляхтич высокого уровня не будет смотреть на мир больными глазами. Но очки… очки создают впечатление. Впечатление о носящих их человеке, как об умном и успешном.

Повинуясь указаниям лектора, Броня несколькими лёгкими движениями стилусом по экрану проскроллила прямо к таблице и стукнула по зеленоватой гиперссылке.

— Как видите, я вложил в лекционный материал полную таблицу магопроводности и энергоёмкости. В рамках обучения и экзаменов вам вряд ли потребуется нечто большее, чем материалы из превью таблицы, но если кто-то из вас, вдруг, замахнётся на лавры Бонапарта, ему пригодится полная версия.

Вот уж, действительно, упомянутая выше полная версия таблицы была попросту огромной. Попаданка в очередной раз похвалила себя за покупку мощного планшета. Старый, с трудом переживший первые годы обучения, от подобного объёма данных мог бы и на десяток минут заикание поймать.

— Думаю, мы с вами обе понимаем, что вы не заинтересованы в репетиторе, — наконец ответила соседке Броня. — А я отлично понимаю, что по принципам “торговли поступками” я окажусь в невыгодном положении, если приму предложение формальной должности с пассивным доходом.

— Ну, да, — улыбнулась собеседница. — Ваша правда. Моя ошибка: надо было понимать, что деятельный человек предпочтёт деятельную должность.

— Именно эта таблица объясняет принципы, по которым работают ваши волшебные палочки и их аналоги, — вещал, тем временем, преподаватель. — А именно, входные и выходные коэффициенты инерционного перехода, указанные по отношению к плоти. Те самые, которые позволяют в магии потеснить принципы закона сохранения энергии. Все мы знаем, что воздух — крайне немагопроводная среда. Его коэффициент инерционного перехода меньше единицы или, как принято говорить, отрицательный, и потому с каждым пройденным сантиметром мощь запущенного по воздуху заклинания угасает. Попробуйте запустить огненный шар, используя переход лишь от вашей плоти в воздух. Всё, что вы получите — это быстро угасающие искры, которые пройдут не более десятой части метра…

— Так какую же деятельную должность вы можете мне предложить? — уточнила Броня, пытаясь уложить в голове сразу несколько потоков данных.

— Так, с ходу? Никакую, слечна Глашек, — последовал ответ Фортуны. — Здесь придётся совещаться с родителями. Как вы понимаете, моя власть пока ограничена, ведь даже я не имею деятельной должности.

— Но… в чём тогда смысл разговора, который мы сейчас ведём? — нахмурилась попаданка. — Вы настаивали на том, что он будет связан с делами.

— Тот факт, что я не могу предоставить вам должность прямо сейчас, не означает, что я не могу предложить вам нечто, что, в дальнейшем, облегчит вам получение этой должности. В том числе, через преодоление общественного недопонимания.

— Недопонимания?

— Точка зрения ректора может показаться многим слишком прогрессивной. Шляхте будет проще понять, если я пристрою вас на должность, отказав более родовитым некромагам, прикрываясь, хотя бы… — Фортуна легкомысленно пожала плечами. — … не знаю, интрижкой.

Выражение лица Брони, наверное, сейчас было весьма красноречивым. И, очевидно, ожидаемым. По крайней мере, слечна Штернберк не выглядела удивлённой или смущённой. Или хоть чуточку взволнованной.

— В то же самое время, коэффициенты кости и золота положительные. То есть, выше единицы. Грамотное сочетание положительных слоёв, в итоге, даёт пропорциональный длине вашей палочки, жезла, трости подъём силы, что, в итоге и позволяет создать тот самый, злополучный шар.

Охочий для внимания профессор демонстративно возжёг волшебной палочкой вполне себе пухлый, размером с баскетбольный мяч, шар пламени. Правда, на третьекурсников это не оказывало заметного впечатления. Точно такую же демонстрацию в исполнении того же самого профессора все они видели ещё на первом курсе. Даже тема была схожая, просто рассматривалась поверхностно, без углубления.

— Длина оружия долгое время была определяющей для некромагов. Так что, пожалуй, неудивительно, что классическая корсиканская магическая школа, предлагающая полагаться только на внутренние резервы, а не на внешние, в качестве традиционного оружия предпочитает шёлковые боевые поводки в несколько метров длиной, шитые золотом. На расстоянии трёх метров волшебная палочка и поводок дадут эффект, равный по силе.

Попаданка поджала губы и проскролила таблицу до дерева. Точнее, до разных сортов древисины. Дуб, ясень, кедр, ель… все они были непригодны на роль волшебной палочки. Огромный входной коэффициент и ничтожный выходной. И именно выходной коэффициент ставил крест на идее. Магическая сила, попадая в древесную среду, начнёт преумножаться с каждым пройденным сантиметром, но весь прирост будет сведён на “нет” при выходе. Чтобы затея имела минимальный смысл, деревянная палочка должна быть размером с бревно. Неудивительно, что друиды-дендромаги проиграли некромагам: двухметровый посох проигрывал по итоговому чистому выхлопу даже двадцатисантиметровой кости.

Зато вскрылось, что всё это время Броня зря наговаривала на рипсалис. При правильной организации кормёжки хватит и мух. Старые расчёты велись на основании формул для второго курса, не учитывающих коэффициенты магопроводимости: зачем забивать головы второкурсников вопросами анимации домашних цветов, когда им надо заставить двигаться труп крысы? А для перехода “плоть-плоть” коэффициент всегда “единица”, вот его и сократили.

Ну, и то хлеб. Будет, чем заняться в рамках исследования дендромагии.

— Не могу согласиться, слечна Штернберк, — опустошённо вздохнула синеглазая некромагичка. — В моём случае это будет уже не интрижка, а, фактически, адюльтер. Потому как у меня уже есть интрижка.

— И кто она? — хитро прищурилась красотка, очевидно, уже успевшая уловить свежую сплетню об увлечениях синеглазки.

— Я не знаю, с какой целью вы интересуетесь и не верю в праздное любопытство, слечна Штернберк, — Броня опустила подбородок на сложенные на парте руки. — Ваш вопрос, в любом случае, выходит за грань комфортных для меня деловых отношений.

1.

Броня не любила попрошаек. Было что-то крайне мерзкое во взрослых, способных работать, людях, пытающихся наварить денег на чужих жалости и милосердии. И ведь чаще всего они вымаливают подаяния отнюдь не у богачей. У бедняков. У тех, кто сам всего в паре шагов от паперти, но цепляется за человеческий облик, будучи зажатым между тяжёлой неблагодарной работой и режимом жёсткой экономии.